虚阁网　>　高阳　>　红楼梦断①秣陵春　|　上页　下页

九六

说完，一扭身进了李绅卧室；不知道她去干甚么？主仆二人都感诧异，李绅呶一呶嘴；小福儿会意，走过去探头一望，只见魏大姊是在收拾屋子；正要将一本摊开的书收拢。 　　“魏大姊！”小福儿急忙拦阻：“你别动二爷的书！” 　　魏大姊一楞；招招手将小福儿唤了进去，小声问道：“二爷的书，为甚么不能动？” 　　“二爷正看到这儿，你把它一合上，回头二爷就找不到地方了。”小福儿又说：“收书有收书的法子。”他拿起一张裁好的纸条，夹在书中，方始合拢。 　　“我懂了！”魏大姊说：“你伺候二爷喝酒去吧！” 　　“还有，写得有字的纸不能丢！反正二爷的书桌，你最好少动！” 　　说话的语气不大客气，李绅在外面听见了便喝一声：“小福儿！” 　　小福儿不敢再多说，悄悄走了出来；李绅便教训了他几句，说收拾屋子本是他的事，魏大姊好意代劳，应该感谢，何得出以这种不礼貌的态度？ 　　“二爷别说他！”魏大姊赶出来笑道：“倒是我应该谢谢小福儿，他让我学了个乖。来！”她将小福儿一拉：“帮魏大姊去打盆水来。” 　　小福儿乖乖地跟着她走了。打了水来，魏大姊一面抹桌子，一面跟小福儿有一搭，没一搭地闲聊；又不断指使他干这干那。神态之间，真像大姊之于幼弟。 　　“行了！”她说：“你把脏水端出去泼掉；到大厨房去把蒸着的火腿拿来。二爷该吃饭了。” 　　李绅的这顿饭，自然吃得很舒服；等他红光满面地站了起来，魏大姊已将一条冒热的手巾递了过来。 　　“茶沏上了，在里屋。你喝茶去吧，该我跟小福儿吃饭了。” 　　“多谢，多谢！今天这顿饭可真好！” 　　说完，李绅掀起门帘，入眼一亮；卧室中收拾得井井有条，砚台、水盂都擦洗过了；七八本书迭得整整齐齐，书中都夹着字条。坐下来拿起上面的那本，正是这天在三山街二酉堂新买的“板桥杂记”。心里不由得就想，余澹心笔下的旧院风光，善伺人意的黠婢巧妇，不道真有其人！ 　　在堂屋，魏大姊以长姊的姿态，慈母的情意与小福儿共餐。他对蜜炙火方特感兴趣，她便一筷不动，连碗移到他面前，网油鹅肝还剩下三块，她亦都挟了到他饭碗里。 　　一面吃，、一面小声谈话；小福儿不知不觉地，把他所知道的李绅跟绣春的情形，倾囊倒筐般都告诉了魏大姊。 　　吃完饭收拾桌子；魏大姊悄悄走了。到柜上看一看，交代一个得力伙计，说她有些头痛，要早早休息，凡事斟酌而行。然后回到卧室，重新洗面拢发，淡扫蛾眉；戴上银顶针，拿着针线包，重到李绅身边。 　　“今天可把你累着了！”李绅放下笔来，看着她问：“怎么还不睡？” 　　“还早。”魏大姊答说：“我看二爷袍子跟马褂上，好几个纽襻绽线了，趁早缝好它。” 　　“多谢，多谢！真是过意不去。” 　　“这有甚么！还值得一声谢？” 　　说着，她管自己去取皮袍跟马褂，坐下来仔细检点。李绅也就不再管她，重新握起笔来。 　　“二爷在写甚么？”她随口问说：“做文章？” 　　“不是，写信。” 　　“家信？” 　　“也可以说是家信。” 　　家信就是家信，怎么叫“也可以说”？魏大姊心中纳闷，却未问出口来。 　　李绅将信写完，开了信封；接着便开箱子，取了四个用桑皮包着，出自藩库的五十两银子一个的官宝，连信放在一边。然后收拾笔砚，摊开书来看。 　　他的一举一动，都在魏大姊的眼角偷觑之中，到得此时，便站起身来，去取茶碗，要替他续水。行走无声，直到一只五指用凤仙花染得鲜红夺目的白手，骤然出现在眼前，李绅方始警觉。 　　抬眼看时，她那双水汪汪、眼角微现鱼尾纹的凤眼，也正瞟了过来；她平时颇为庄重，在李绅心目中，是个正经能干的妇人；因此，对于她这一瞟，心中所感不是一动，而是一震。 　　等将茶碗续了水送来，她也就换了个位置，坐在李绅旁边的那张椅子，不过依旧低着头钉纽襻。李绅的书当然看不下去了！侧脸望去，只见她鬓如刀裁，发亮如漆；皮肤白净，只颊上有碎芝麻似的几点雀斑，反增添了几分风韵。 　　“魏大姊，”李绅问道：“你有没有孩子？” 　　“有孩子也不会住到娘家来了。”她看了他一眼，仍旧低著作活。 　　“你夫家姓甚么？” 　　“姓诸。言者诸。” 　　“那位诸大哥过去几年了？” 　　她略想一想答说：“七年。” 　　李绅一半关切，一半奇怪；居孀七年，又无孤可抚，何以不嫁？若说守节，也不应该在娘家。 　　他的性情爽直，而且看样子就鲁莽些也不致遭怪，便问了出来：“魏大姊，我有句话问得冒昧；莫非你要替你那位诸大哥守一辈子？” 　　魏大姊不作声，但睫毛忽然眨动得很厉害；彷佛在考虑应该怎么回答。 　　李绅倒有些不安，“魏大姊，”他说：“我不该问的。” 　　“不！也没有甚么不能问的。”她抬起头来说：“先是为了想帮帮我爸，根本没有想到这上头，等想到了，可就晚了。” 　　“晚了！一点不晚。” 　　“真的？” 　　“我不骗你。” 　　“谁会要我呢？”魏大姊又把头低下去，“高不成，低不就。唉！”

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