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八四


  “咦?你怎么这么说?”

  “不是这么说该怎么说?你以为人家还会要我?”

  “为甚么不要你?这也不是大了不起的事;绅二爷果然是真心待你,决不在乎这个。”

  “你不懂!”绣春摇摇头,语气简促,颇有不愿多谈的意味。

  锦儿不免反感,“我不懂,那么你懂啰!”她问:“你倒说个道理我听听。”

  “他如果知道我怀过谁的孩子,就一定不肯再要我。我知道他的脾气,他要避嫌疑。”

  “避甚么嫌疑?怕二爷喜欢你,他不愿夺二爷的人,是不是?”

  “你道他不会这么想?”

  “如果他是这么想,你就没有甚么好难过的!”锦儿很快地说:“因为他不是真的喜欢你。”

  在绣春听来这是强词夺理的歪理,可是一时却不知怎么驳她?

  “我再告诉你吧!现在这里的邻居,都知道你要嫁绅二爷;也知道你怀的是绅二爷的孩子。”

  绣春大为诧异,“这是怎么说?”她问:“怎么会有这么一个说法?”

  “你奇怪是不是?我告诉你吧,是我想出来的;你嫂子赞我这个主意,好比诸葛亮再世。”

  看她洋洋得意的样子,绣春急于要知其详,便坐起身子问道:“你是怎么个主意。”

  于是锦儿细说经过;绣春听得很仔细。每一句话都在心里琢磨了一遍;觉得这个说法确是不坏,但传到李绅耳朵里,只怕会有是非。

  “绣春,你自己倒说,我这个主意是不是很高明。”

  “我很感激你。锦儿!不过,这就更教我没有脸见绅二爷了。骗了他一回不够,又骗第二回。”

  “你错了!你没有骗他。头一回,你肚子里有了孩子,是不好意思跟他说;这一回根本不是你说的。若说冒了他的名儿,我跟他陪罪,他一定也能原谅我的。”

  “是的!可是他不能原谅我。”

  “你总是这么想不开!”锦儿有不悦的神色,“你别以为只有你才知道绅二爷;他的性情我也看得很透,是宽宏大量,最肯体谅人的。”

  绣春不答。微微垂着眼,不知在想甚么?锦儿便起身去寻王二嫂,将要回府里去看一看的话告诉了她。

  “是的,应该回去看一看。不过,”王二嫂问道:“锦妹妹,你能不能今天就回来?”

  “那怕来不及。”

  王二嫂面有难色,“我实在有点怕!”她说:“怕她不死心,再来那么一回,怎么办?我有两个小的,也不能整夜看着她。”

  “如果她真是要这样,我在这里也没有用;我也不能整夜看着她啊!”

  “不,不!锦妹妹,我不是说让你整夜看着她,有你在,咱们晚上轮班儿起来看看,总好得多。”

  “嗯!”锦儿不置可否。

  “还有,”王二嫂又说:“顶要紧的一件是,她跟你好,也相信你;晚上谈谈说说,劝一劝她,心境会好得多。如果一个人凄凄凉凉地,思前想后,越想心越狭,那就甚么事情都做得出来了!”

  锦儿觉得她这话很有道理。考虑了一会,慨然说道:“好吧!我现在就走;晚上回来。”

  “那就好极了!锦妹妹,晚一点不要紧,反正府里总有人送;我这里,不管多晚,我都等你的门。”

  于是,锦儿回房,将这话告诉了绣春;她连连点头,表示欣慰,证明王二嫂的看法是对的。

   第八章

  二更时分,听得叩门声响;绣春立刻精神一振,“锦儿回来了!”她说。

  王二嫂起身就走,开门出去,果然是锦儿;不但人回来了,还带来一个大包袱,一个网篮。

  “可回来了!”王二嫂一面接东西,一面如释重负地说:“绣春不知道念叨了多少遍。”

  “差点不能来!”

  “怎么呢?”

  “回头再谈。”锦儿说:“二嫂子,你借两吊钱给我。”

  “有,有!”

  王二嫂去取了两吊钱,让锦儿打发了车夫跟护送的一个打杂的小伙子,关上大门,回到绣春屋里。

  “大家都问你的好。我还替你带了好些东西来。”

  接着,便打开网篮,一一交代,不但“主子”,凡是跟绣春谈得来的,几乎都有馈赠;其中有个扁扁的红木盒子,抽开屉板,里面有本红丝线装订的册子,与十来块不同形状的红木板。王二嫂不知是何物,绣春却识得。

  “怎么会有一副七巧板?”

  “不是七巧板,比七巧板的花样来得多,这叫‘益智图’”。锦儿将那个本子递给绣春:“你知道是谁送你的?”

  “谁?”绣春想不起来,“谁会送我这个玩意。”

  “芹官。”锦儿说道:“芹官还说,你还欠他一个‘镳袋’;问我甚么时候能给他。”

  原来芹官好动不好静;听说绣春的二哥在镳行里,便吵着要绣春带他来看王二,还要跟王二学保镳。芹官是曹老太太的命根子,谁都不敢跟他出门;怕万一磕磕碰碰摔了跤,谁都担待不起。所以绣春好说歹说地哄他,答应制一个小小的镳袋送他,才能安抚下来。

  “这是去苏州以前的话了,他倒还记得!可是,”绣春皱着眉说:“这个愿心怕一时还不能完。”


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