虚阁网 > 高阳 > 红楼梦断①秣陵春 | 上页 下页
八〇


  发现石大妈作贼偷蔘,最痛恨的还不是王二嫂与锦儿,而是何谨。原来他本是曹寅的书僮,年轻时随主人往来苏州、扬州各地,舟车所至,多识名流;所以他于歧黄一道,虽未正式从师,但却听过名震天下的叶天士、薛生白诸人的议论,私下请教,人家看他主人的面子,往往不吝指教,是故何谨的医道,已称得上高明二字。他看绣春的情形,是命与时争,片刻耽误不得;朱大夫的话不错,“只要有蔘汤,他不来也不要紧”;就是刚才他诊治之时,一味独蔘汤救绣春的命,也还有八分把握。此刻却很难说了!如果不治,绣春这条命从头到尾是送在此人手里!

  想到恨处,不觉破口大骂:“这个老帮子,明知道一条命就在那支蔘上面,她居然忍得住不吭气!甚么石大妈,三姑六婆再没有一个好东西!”

  一面骂,一面抢过蔘来,亲自到厨房里去煎蔘汤。锦儿心情略为轻松,想到有件事得赶紧去办;她走到绣春身旁,侧身在床沿上坐下来,用一种安慰欢欣而带着鼓励的声音说:“绣春,不要紧了!二奶奶给你的那支蔘找到了;何大叔亲自在替你煎蔘汤,一喝下就保住了。你可千万刚强一点儿,硬撑一撑!”

  一面说,一面用一块纺绸手绢替绣春去擦汗,同时目不定睛地注视着她的已不会转动的眼珠,心里在想:绣春不知道还能听得懂这些话不!

  突然,锦儿像拾得了一粒明珠──实在比一粒晶莹滚圆的珠子珍贵,绣春的眼角出现一滴泪珠。

  “绣春,我的话你听清楚了,谢天谢地,我好高兴。你把心定下来,有我在这里,你不要怕!”

  不知是真的绣春自己“刚强”能撑得住;还是锦儿自己往好的地方去想?她觉得绣春的气喘似乎缓和了,汗也出得少了,因而心情又宽松了两三分。等蔘汤一到,由王二嫂将绣春的身子扣住,锦儿自己拿个汤匙,舀起蔘汤,吹凉了小心翼翼地往绣春口中灌。

  起先两汤匙,仍如灌当归鸡汤那样,一大半由嘴角流了出来;灌到第三匙,听得“嘓”的一声──所有的人都觉得那是世界上最好听的声音!

  “阿弥陀佛!”刘四婆婆松口气说:“自己会咽,就不要紧了。”

  一碗蔘汤灌完,气喘大减;出的汗已不是冷汗,眼睛中开始有了光采,而且能够微微转动。

  到此程度,何谨才觉得有了把握;不过他提出警告:“着实还要小心!屋子里要静,要让病人觉得舒服;最好拿她身子抹一抹,褥子换一换。”

  “多亏得何大叔手段高妙。”锦儿问道:“那个药丸,现在能吃不能?”

  何谨且不作答,复又为绣春诊了脉才说:“脉是有了;人还虚得很。如今先得把她的元气托住;蔘汤还要喝;另外我再开张方子。锦儿,你记住,到绣春能跟你说话了,就可以服丸药了。到那时候通知我,我再来看。”

  于是,何谨开了方子,嘱咐了服用的方法,在王二嫂千恩万谢中被送走了。

   * * *

  到得日中,震二奶奶打发了一个人来;是她的心腹沉妈,要她说话时,滔滔不绝;不要她说话时,从不多嘴。震二奶奶与南京城内达官巨贾的内眷打交道,倘或不能面谈,往往派沉妈去传话;她所知道的震二奶奶的秘密,比锦儿只多不少。

  看过了已能辨人,却还无力交谈的绣春;慰问了心力交瘁,也快将病倒的王二嫂;也交代了震二奶奶用来作为抚慰之用的、好些吃的、穿的、用的东西,她向锦儿使个眼色,相偕到后廊上去密谈。

  “二奶奶已听老何细说了这里的情形。她说,这件事多亏得你有主意。”沉妈忽然问道:“我倒还不明白,你怎么消息这么灵通?”

  “也是碰巧!我答应绣春,弄一盒洋糖给她吃,正交代扫园子的老婆子,赶紧把它送来,恰好门上把这里送信的人领了来;我一听王二嫂带来的那句话,知道出了乱子。”锦儿又说:“昨夜我担了一夜的心事,就怕石大妈出乱子,真的就出了乱子!但没有想到,会差一点把绣春的命都送掉!”

  “二奶奶也没有想到会出这么一个大乱子,不过总算还好。二奶奶说,你的功劳她知道;如今一客不烦二主,这里还得靠你,别再出乱子。”

  “怎么?”锦儿不解,“除非绣春的病有变化;不然还会出甚么乱子?”

  “怕绣春的家人会说话,到府里去闹,自然不敢;就怕他们自觉委屈,到处跟人去诉苦,搅出许多是非来就不好了!”

  锦儿不即答话,细想了一会答说:“绣春的嫂子,我压得住;不过这场笑话,知道的人很不少,难保不传出去。”

  “传归传,风言风语总是有的。二奶奶的意思,要拿几个要紧的人的嘴封住,谣言就不会太厉害。”

  “怎么封法?无非拿块糖把人的嘴黏住。”

  “对了!”沉妈接口说道:“二奶奶的意思,还得王二嫂出面,送钱还是送东西,作为酬谢,同时就把话传过去了。二奶奶让我带了十个银子来,一共一百两;还有给绣春的两枝蔘、一大包药,我都包在一起,这会儿不便打开,回头你自己看好了。”

  “是甚么药?”

  “无非产后补血保养的药;是宫里妃子们用的,希罕得很呢!”


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