虚阁网 > 高阳 > 红楼梦断①秣陵春 | 上页 下页
六一


  “甚么事?绅表叔,你先请坐了谈。”

  “苏州赶了一个人下来,送来小鼎的一封信。震二奶奶,你看!”说着,他把信递了过来。

  震二奶奶看信封上写的是:“沿路探投绅二爷亲启”;具名之处是个“鼎”字花押;左上角有“火急”二字,字旁还密密加了圈。便不肯接信,因为一则是他人私函,不看反是重礼貌;再则,她肚子里的墨水有限,怕看不明白,所以这样答说:“请绅表叔告诉我就是。”

  李绅点点头,将信抽出来看了一会,抑郁地说:“我怕大叔要出事!”

  “怎么?”震二奶奶一惊:“舅公要出事?出甚么事?”

  “小鼎信上说,皇上有密旨,要大叔一过了年就进京,说有事要‘面询究竟’。我怕──”李绅看了看锦儿,没有说下去。

  这是故意不说,震二奶奶自能会意;顿觉脊梁上冒冷气,必是辛老太太之死,到底是何“内伤外感之症”?皇帝要问个明白;一问明白了,会有怎么个结果,是件连猜都无法去猜的事。

  “喔!”震二奶奶又问:“还说些甚么?”

  “他说,大叔对我已经谅解了;是大姑替我说了好些好话。现在大叔又要忙老太太出殡;又要打点进京,‘事乱如麻:心乱亦如麻’,要我把震二奶奶一送到南京,赶快回去。”

  “那!”震二奶奶很快地答说:“也不必送到南京了;绅表叔明天就请回去吧!”

  “这倒也不必这么急。”李绅答说:“我的意思是,明天最好赶一赶,能在中午赶到南京城外;我就不必进城了,带着人往回走,明天晚上仍旧在镇江;大后天赶回苏州。出殡之前,还可以帮得上忙。”

  “不必,不必!”震二奶奶摇着手说:“你不必这样子来回奔波;我也用不着急急忙忙地赶。送到南京,跟送到这里,没有多大的分别。反正一天的途程;明天一走,先派个人骑马回南京去通知一声,城门卡子上有人招呼就行了。绅表叔,我也很急,希望你早点回去,能帮得上舅公的忙,反而可以让我心里舒泰些。这是自己人说老实话,决不是假客气。”

  “既然这么说,我就半途而废了。除我带着小福儿一起走以外,其余的人,照常让他们送到府上。”

  “这我倒没有意见。只要路上有人用就行了。”

  “是的,是的。就是这句话!我会跟曹荣安排,请震二奶奶放心好了。”

  要谈的正事,告一段落,但李绅还不想告辞,震二奶奶也希望他多留一会,因为这短短几天的朝夕相处,情分已大不相同,即令无话可说,亦觉恋恋不舍;何况彼此都感到应该多谈一谈,只是心有点乱,急切间找不着头绪而已。

  震二奶奶静下心来想一想,此刻便要谈妥当的,还是绣春的终身大事,“绅表叔,”她说:“看样子你仍旧得在苏州长住了?”

  “这也说不定,得等大叔从京里回来以后再说。”

  “那么明年乡试呢?”

  “我当然仍旧想下场;不过也要看情形。”

  左一个“说不定”;右一个“看情形”,虽知他事出无奈,震二奶奶仍不免微有反感。

  于是她说:“绅表叔,那么,所谈的那件事怎么样呢?”

  “这在我求之不得,当然是定局了。”李绅很快地答了这一句;沉吟了一会又说:“现在所怕的是大叔真的出了事;我要办这件事,似乎说不出口。”

  “那么,”震二奶奶毫不放松地追问:“怎么办呢?”

  “担迟不担错,迟早要办的。”

  震二奶奶心想,他那方面固然不会出错;自己这方面却怕夜长梦多。不过这话她觉得不便说;最好莫如绣春自己跟他去谈判。

  成竹在胸,便先将这件事搁起;作个苦笑道:“真正是好事多磨!”

  “是啊!”李绅亦有同感:“但愿大叔上京无事!大概二月里就有消息。果然天从人愿,我马上到南京来接。”

  震二奶奶点点头,换了个话题谈李煦;亦无非说他这一步运走得太坏,嗟叹不绝。

  “二爷,”小福儿在外面催了:“好些人在等着二爷呢!”

  “喔,”李绅站起来说:“大家只以为行程有变更,在等我回话;我得去交代一下。好在明天不是一早赶路,有事还可以谈。”

  “是的。绅表叔请吧!”

  等李绅出了那座跨院;锦儿忽然追上来说:“绅二爷,回头办完了事,请再来一趟。”

  “喔,”李绅问道:“震二奶奶还有话说?”

  “不是!”锦儿停了一下说:“反正你来了就知道了。”

  原来震二奶奶本想让绣春到李绅屋里面谈;却又怕外面人多不便,所以特地让锦儿来关照。李绅却不明究竟,想一想答说:“我有许多事要交代,恐怕太晚了。”

  “不要紧!再晚也要请绅二爷来。”

  李绅答应着转身而去;锦儿回来,只见震二奶奶正跟绣春在谈李绅。

  “他为人如何?你比我清楚;这是你自己一生的大事,主意也要你自己拿。”震二奶奶说:“我知道你一定有好些话说,所以我让锦儿通知他,再来一道。你可别错过机会。”

  “是!多谢二奶奶。”绣春低着头说。

  “那么,你说,你预备怎么跟他谈?倒先说给我听听。”

  绣春本有一个自以为很好的打算;相信李绅亦会同意。只是这个打算,决不能告诉震二奶奶;那就只好向她求教了。

  “我可不知道怎么说;得请二奶奶教我。”

  “我只能教你怎么说。意思可是得你自己的。”

  “是的!”绣春答应着,却又不往下说。


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