| 虚阁网 > 高阳 > 红楼梦断①秣陵春 | 上页 下页 | |
| 四九 | |
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怎么回事，别是要下雪了吧？正在嘀咕着，突然轿子放慢了；随即听见轿外有人在喊：“震二奶奶，震二奶奶！” 掀开轿帘一看，只见李绅气喘吁吁地赶了上来；震二奶奶连拍着扶手板，大声喊道：“停，停！” “震二奶奶，”等轿停下来，李绅上气不接下气地说：“天快下雪了，咱们得赶一赶；本来定了在丹阳打尖，如今只好不停，回头弄些包子、烧饼甚么的，你就在轿子里委屈一顿吧！” “行，行！”震二奶奶连连答应：“不过，车马都不要紧，轿夫太累了，能紧着赶吗？” “说得是！我已经派护院骑马赶到丹阳雇人去了。到了就换班，一口气赶到镇江。” “好！”震二奶奶看他满脸焦急，大为不忍，“绅表叔，你也别着急！”她说：“真的不行，就在丹阳住下也行。” “是的，是的！”李绅顺口敷衍着；心里在想震二奶奶持家能干，出了门就不行了，丹阳多大一个地方，临时能找得出能够容纳二三十个人的客栈吗？ 到了丹阳，护院的已购就大批干粮，主要的是形如虎爪的干粮饼，名为“京江蹄子”，买了好几大筐；当然还有些细点心。李绅特为找了个细竹篾编的全新小竹篮，装了这些点心，送到震二奶奶轿子里来。 分配停当，也换了轿夫，不多停留，继续赶路。走了约莫半个时辰，终于飘雪了；起初还好，不慢反而加快；但不久就走不快了，因为地气犹暖，雪片着地溶化，渗入土中，渐渐地泥泞滞足，有脚劲也使不出来了。 “你们看怎么办？”李绅跟护院的讨主意。 “前不巴村，后不巴店，只有尽力往前赶。” “车子是不要紧，就是轿子走不快！”曹荣说道：“绅二爷，我看得分成两拨，车子尽快赶到镇江，先安顿好了，能有敷余的时间，还好赶回来打接应。” “说得不错！不过，东西不要紧；要紧的是人，尤其是震二奶奶，所以请两位护院，仍旧跟着轿子走。” 定了主意，随即照办，车子格外加快；将轿子的距离很快地拉长了。震二奶奶不知道是怎么回事？看到轿夫举步维艰，心里非常着急，不过总算不时看到护院的圈马回来，护持左右，略略有所自慰。 雪是越来越大了！不过反倒是大了的好；因为地有积雪，走起来便觉轻快，只听轿夫的脚步，“沙沙”地踩在雪上；那种匀称的节奏，具有催眠的作用，不知不觉地将震二奶奶带入了梦乡。 不知过了多少时候，突然发觉轿子停了下来；随即听得李绅在喊：“震二奶奶，震二奶奶！” 震二奶奶将扣住的轿帘，从里面刚一打开，便觉脸上一阵凉；雪花卷风乱舞，直扑粉面，彷佛天公恶作剧，洒下无数的冰屑；望出去白茫茫一片，有如卷入银海怒涛之中，反是无声，更觉可怖。 “唷！”她失声喊道：“好大的雪！” “震二奶奶，不能走了；只能在半途歇一宵。前面有人家的一座祠堂，暂时可以安顿车马；看祠堂的那家人家，总也可以商量，让震二奶奶带着锦儿、绣春在那里暂住一住。不过，这得先问问你的意思。要走也可以，反正有雪光照着，晚一点也不要紧，就怕迷了路，在雪地里陷一夜。” “那可不成！”震二奶奶不等他说完，便即答道：“还是稳当一点儿，就这里歇下吧！” “好！我这就去办交涉。” 等三顶轿子抬到，交涉不但已经办好；车马都已进入人家的祠堂了。李绅却冒雪站在一座牌坊下面等候；引领着轿夫，由祠堂西墙外穿过去，后面是一片竹林；林外一带茅篱，围着小小一座瓦房，就是震二奶奶今夜歇宿之处了。 轿子没法抬进去，就在篱笆外面停下；锦儿、绣春先下轿，扶着震二奶奶踏雪进门，踩到那片洁净干燥的泥地上，她有着无可言喻的恬适安全之感。 “总算有着落了。”震二奶奶说了这一句，从容不迫地抬眼搜索；发现有个中年妇人，含笑目迎，料知便是这家的主妇，便也亲切地笑道：“这位嫂子，今天可要来打搅你了！” “好说，好说！贵人，请都请不到的。” “这位嫂子姓何，行二；她公公替顾家看祠堂已经四十多年了。” “原来顾家！”震二奶奶说道：“镇江顾家是大族；他们府上有一位做过工部堂官，跟我们家老爷子是至好。” “那是顾家三太爷，在京里做过一品；既然是我们东家有交情的，更不是外人。少奶奶，你先请坐！”何二嫂不好意思的笑道：“就怕地方太脏，也没有甚么好东西待客。” “何二嫂，你不必说这些客气话。大雪天能凑到一起，真正是缘分。我也不说道谢的话了，先请何二嫂带着看看屋子，好把铺盖打开来。” “请跟我来。巧也很巧，上个月我们家妹子坐花轿走了；公公因为年下事情多，住在祠堂里，恰好有两间房空在那里！” 何家的房子还不算太旧；那间客房很大，因为用途很多，纺绩、砻谷、堆置，都在这里；后壁从西面推门出去，是极大的一间厨房，也是泥地；右手便是铺了地板的住屋了，是朝北的两间；转过去东面还有两间厢房，隔着一个小天井，与厨房相对。 何二嫂自己住了朝北靠西的那一间；紧邻的一间，便是她小姑以前所住；两间厢房靠北的那一间做了柴房；另一间现在空着，不过床帐俱全，原是她公公的卧室。 “不指望还有这么一个好地方！说实话，我一直在嘀咕，今儿晚上还不知道怎么过呢？绅表叔，你──” 震二奶奶突然顿住；因为发觉李绅的脸色不好，嘴唇发白，身子似乎微微在发抖，不要是病了？ | |
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