虚阁网　>　高阳　>　红楼梦断①秣陵春　|　上页　下页

一四

但不论如何，那颗心已非飘飘荡荡，毫无着落；加以也实在是太累了，所以一觉睡到第二天日中方醒。 　　醒来第一件想到的事，便是叫柱子去打听那逼奸主母的恶仆是谁？不过，他心里是如此断定，对柱子却不能想到甚么说甚么；因为了解与感受都不同，会使人觉得他太武断，胸中太无邱壑，或许会起轻视之心。 　　“大爷”，丫头伺候他漱洗时，柱子在窗外回话：“老爷吩付，有几处要紧地方，大爷得赶紧走一走；吃了饭就出门，老太太、老爷那里，都等拜了客回来再去，免得耽误工夫。” 　　“好吧！”李鼎问说：“是那几处地方？” 　　“抚台、两司、苏州府，还有长、元、吴三位县大老爷。”柱子又说：“老爷又吩咐，大爷现在是五品官，礼节别错了。” 　　“那，”李鼎问说：“派谁跟了去？” 　　“派的钱总管。老爷说，派别人不放心。” 　　有钱仲璇确是可以放心了；“好吧！吃了饭就走，早去早回。”李鼎说道：“你别跟去了！”你进来，我有话告诉你。” 　　丫头伺候惯了的，遇到这样的情形，便知大爷有不愿旁人听见的话跟柱子说；所以都避了开去。 　　及至柱子到得面前，李鼎却又不知道该怎么开口；想了一会，还是泛泛的一句话：“大奶奶的事，你听到了甚么没有？” 　　“喔，”柱子精神一振，是突然想到一件要紧事的神气，“我听小福儿说，绅二爷这回是特意躲了开去的；绅二爷说：鼎大爷回来了，如果问到鼎大奶奶那档子事儿，他不知道该怎样说？不如溜之大吉。” 　　“有这话！”李鼎怕是听错了；回想一遍，柱子的话，每一个字都是清楚的；然则“绅哥”必是知道真相的了！ 　　既然他能知道真相；别人当然也知道，“柱子，”李鼎说道：“大奶奶死得冤枉！决不是甚么身子不好；是太贞烈了的缘故。大奶奶待你不错，你得替她报仇；好好儿去打听，千万别露声色！” 　　“是！我懂。” 　　“你去打听很容易。不过先别问人家，等有人拉住你，问京里、问热河的情形，你讲完了，再问家里的情形，慢慢提到大奶奶的死。你懂吧？” 　　“我懂。” 　　 ＊ ＊ ＊ 　　虽然打听到情形不多，但一半印证一半猜，李鼎觉得慢慢接近真相了。 　　逼奸这一点，大致可以断定，确有其事。出事那天下午，鼎大奶奶在后房洗澡，当时四个丫头，一个生病、一个告假、一个呼呼大睡、一个在大厨房摇会；有人逼奸，必在此时。但逼奸的决不是甚么恶仆，否则，“老爷子”早就作了处置；而“绅哥”亦不必为难得必须避开。 　　定是在苏州的族人或是亲戚。李鼎在心里一个一个数；浪荡好色的虽也有几个，但没有一个能到得了晚晴轩。 　　那么会是谁呢？李鼎不断地在想；尤其使他大惑不解的是，据柱子说，一打听到鼎大奶奶的事，似乎没有一个人愿意多谈，然则何以有此讳莫如深的态度？ 　　深宵倚枕，听一遍遍的更锣，正在发愁不知如何方能入梦时，忽然听得窗上作响，接着又听得低微的声音在喊：“大爷，大爷！” 　　“谁？”李鼎问。 　　“柱子！请大爷开开门。” 　　这样的深夜，柱子会来求见，自然是紧急大事；李鼎趿着鞋走来拔闩开门，只见柱子脸上阴郁得可怕。 　　“怎么啦？柱子。” 　　“大爷，轻一点！”柱子还回头看了一下。 　　李鼎惊疑满腹，回身坐在床沿上；柱子进门，轻轻地将房门关上，走到床前轻声问道：“后房没有人吧？” 　　“没有。” 　　“我──”柱子说了一个字，没有声音了。 　　“怎么回事？”李鼎有些不耐烦：“有话怎么不好好说？” 　　“我刚打听到一个消息，大奶奶死的那天下午，老爷在水榭外面检到一支大奶奶的碧玉簪子，亲自来送还大奶奶，正就是琪珠在大厨房摇会的那时候。” 　　不等他语毕，李鼎已如当头着了一个焦雷，震得他五脏六腑都在翻腾；但他直觉地排拒任何将他父亲与他妻子连在一起的说法。“谁说的？”他问：“一定是弄错了吧！” 　　“不错！”柱子的声音很低但很坚定：“老爷还带着一本账，大概是要跟大奶奶算；这本胀到傍晚才由琪珠送回来，是成三儿经手收下的。” 　　李鼎方寸大乱，心里像吞下一条毛毛虫那样地难受。但是他还是不愿接受这个事实。“有人看见没有？”他问。 　　“据成三儿说，他们是远远跟着，看老爷进了晚晴轩才散了去的。”柱子又问：“大爷不是问过琳珠，她怎么说？” 　　“她说前一天晚上她坐更，那天她睡了一下午，甚么也不知道。” 　　“恐怕她没有说实话。”柱子停了一下，又补一句：“如今她是‘琳小姐’了！” 　　这话像是在李鼎胸前捣了一拳，疼得他说不出话来。 　　“也怪不得绅二爷要躲开了。八成儿他知道这件事；怕大爷问他，说也不好，不说也不好──” 　　“你别说了！”李鼎暴喝一声；一掌打在柱子脸上。 　　这是多大的委屈，柱子捂着脸，两行眼泪慢慢地挂了下来！ 　　“柱子！”李鼎扑过去抱着他，痛哭失声。

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