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三五


  “那无所谓,把思平他们的名字,开三五个上去,董事会就有了,反正社长一定是你。”周佛海又说:“不过,经费很困难,开办费有限,经常费更不会多。一切靠你精打细算,量入为出。”

  金雄白心想,经费还在其次,最要紧的是人;所以一回到《中报》,立刻召开社务会议,想调几个人去做帮手。

  等他说明经过,提出要求;一桌的人,没有谁来答一句话。金雄白的心凉了;经过难堪而漫长的五分钟,他只好跟罗君强一样,说一声:“散会。”

  已经答应了,不能翻悔;金雄白只有单枪骑马,到了上海。报馆都在公共租界的福州路,这里一是最古老的闹区,但房屋却不像南京路——大马路那样,尽是最新的建筑;《文汇报》在四马路石路口,与吴宫饭店望衡对宇,是一座单开间三层楼的旧式市房。三楼编辑部,二楼排字房,楼下机品间;所谓机器是一部对开的卷筒平版机。

  金雄白吓一大跳,“这种老爷机器,怎么能印报。”他说:“吃了二十年的报馆饭,我还是第一次看到这种机器。”

  “机器虽然老旧,也有它的好处。”丁默邨留下来的,那个姓卜的会计兼庶务,阴恻恻地说:“省得浇版了。”

  金雄白报以苦笑,“去看看字架子。”

  他说:“看不看都一样。”

  真的看不看都一样,字架子上连五号字都不全;各体标题字,“花边”,全付阙如,“铜模、铸字机呢?”他问:“这总该有吧?”

  “有的。”老卜拍拍肚子:“在这里。”

  “怎么说?”

  “丁部长关照我跟朱小姐留守;薪水没有,吃饭自己想办法。我们只好先吃白报纸,后吃铅条;上个月吃的铜模;前天把铸字机也吃掉了。金先生,”老卜指着悬在半空中的阁楼说:“我把账目移交清楚;遣散费请你斟酌办。”

  金雄白楞了一下,急忙说道:“不,不!请老兄帮忙,我还要多多借重;决不会再让老兄吃铅字、铜模。”

  “我也不想吃;吃下去不好消化。”

  “走!”金雄白一把将他拉住,“我请你吃容易消化的东西。”

  “谢谢!应该我替金先生接风;不过只好请金先生吃顿‘么六夜饭’。”

  “没有你请的道理,我来请。走!”

  下楼坐上七十六号派来的汽车,一直到国际饭店;在十四楼新辟的“云楼”,请老卜吃“色白大菜”。这是上海最“贵族化”的消费场合,老卜不免受宠若惊;将铜模、铸字机押在甚么地方,告诉了金雄白,只要花新品五分之一的价钱,就可以把东西赎回来。

  “金先生,”老卜咀嚼着白酒煨羊排,关心地问:“你这张《平报》,预备怎么样做法?”

  “你看呢?”金雄白答说:“我正要向你老兄请教。”

  “办报我不懂。不过发行方面,我提醒金先生,恐怕有问题。”

  “怎么呢?”

  “报贩恐怕不肯发。”老卜轻轻说一句:“立场问题。”

  金雄白是早就考虑过了的,当下表示虚心接受指教。为了表示请他吃这顿饭,完全是出于友谊,并无所求,所以往下不谈正事,只谈风月,尽欢而散。

  坐上七十六号的汽车,回到七十六号;金雄白家住在法租界吕班路万宜坊,但从参加了汪政府,就很少回家,甚至到了上海,连电话都不打回去。这天因为有好些心事要跟李士群谈,根本就没有想到过家。

  “怎么,”李士群问道:“听说你一张报办得不过瘾,还要办一张?”

  金雄白报以苦笑,“你也吃我的豆腐。”他说:“我倒不便跟你谈正经了。”

  “既然知道我吃吃豆腐,还说甚么?”李士群说:“甚么正经?快说!我替你办完了,你陪我摸十六圈。”

  “十六圈不行!至多八圈。”

  “好,八圈就八圈。你说吧!”

  “《文汇报》那个地方,你总知道。”

  “我记不起了。怎么样?”

  “安全大成问题。要仰仗你了。”

  “要多少人?”

  “总要十二个。”

  “十二个就是三十六个。”李士群说:“分三班轮流,这笔开销不轻;不过,你老兄的事,我们当然白当差。”

  “言重、言重!”金雄白拱拱手说。

  “还有甚么事?”李士群一面问,一面已经拿起电话在邀牌搭子了。

  很不巧,邀来邀去凑不齐。七十六号有的是人,不过李士群是不跟部下打牌的;因为牌桌上口没遮拦,言者无意,听者有心,一句重要话泄漏了,就会引起不测的后果。他的牌搭子之难凑,原因亦即在此。

  “那就谈谈吧。”他说:“你这张《平报》,预备怎么个办法?”

  “不办则已,要办当然要办得与众不同。”


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