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| 八四 | |
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旨下之日，皇帝在便殿赐宴。然后又拨玄武门禁军一千人，为李靖的护卫；并赐“飞龙厩”御马一匹。这些，都是异数。 由于皇帝的恩宠，李靖格外持着戒慎恐惧之心。张出尘自然了解他的心情；她是个极其伉爽豁达的人，过去李靖出征在外，她从未过虑过他的安危，但这一次不同了，她知道，面对强敌，万一不胜，李靖必定捐躯报国，那么生离便变成死别了。 因为这个缘故，她坚持着要送得远些。征人与家属道别，如果往东而去，多在灞桥分手；而她一路相送，直到潼关。 又到了潼关了！张出尘十二年来第一次到潼关，回想着往事，曾在这里送别虬髯客，而虬髯客一去不回；现在又送李靖，李靖是不是也会像虬髯客那样，一别以后永无见期？ 这念头刚刚一发生，就让她自己断然截住了。她知道，若是任令想象飞驰，她会朝最坏的一条路去想，以致于别后尽是提心吊胆，魂梦皆惊的日子。 一路来，李靖都是意气轩昂的，但到了潼关，他也不免油然兴起凭吊怀旧的心情。潼关，是他成功立业的发皇之地，也是他危疑震撼，遭遇到平生最严重的考验的地方；特别是他驻节的都尉署，每一处地方都黏附着他的永难磨灭的回忆。悲欢往事，看来都成陈迹；然而一个人，不管王侯将相，还是贩夫走卒，就靠这些陈迹才使他觉得人生可恋，否则，活着有甚么意味？ 因此，他是持着欣赏享受的态度来凭吊怀旧的，巡行了都尉署中旧日曾到的各处，他还有兴致到关外去走走，问张出尘是否愿意陪他去走一趟？ 张出尘欣然同意。于是，他们夫妇俩不带随从，并辔出关，背负斜阳，款段下坡。 下了坡是一条岔路，大路往东去河南，小路往北到风陵渡。张出尘走在前面，微微一扯马缰，马头转北，很快地到了风陵渡口。 夫妇俩都勒住了马，望着征集来的，供李靖率禁军过河的渡船，都出神了。 “药师！”张出尘抖动缰绳，沿着河岸缓缓行去，一面走，一面说：“风陵渡是你我生死荣辱的一大关口。” “嗯！”李靖欣慰地说：“可也是每一次都能够逢凶化吉，遇难成祥。” 她在心里数了一下，果然不错。第一次自长安出亡，杨素派兵追到河边，幸得有虬髯客安排了渡船在接济。第二次应约到河东去看李世民，虬髯客机警，让他们夫妇安然先脱出虎口。第三次被刘文静劫持过河，虬髯客一到，改变了整个局面。这风陵渡口，不但是他们夫妇生死荣辱的分界之处；也是旋乾转坤，一代兴亡所关的枢纽。想到这里，她对着滚滚黄河，兴起无限的沧桑之感。 也就是这一念，拓宽了她的心境，那份关怀丈夫安危的儿女私情，转化为一种庄严的责任心；她觉得她有责任激励李靖去做一个顶天立地的大丈夫。 “药师！”她回身指着东面一丛树林说：“咱们跟三哥是在那里分手的；你记得他临走跟你说的话吗？” “怎么不记得？”李靖凝视着她手指之处说：“‘外患不除，男儿之耻。’我现在不正就照三哥的话在做？” “嗯！”张出尘点点头：“三哥若是知道你这一次过风陵渡去干甚么，他一定会很高兴。” “可惜，三哥不在这里。”李靖兴奋地说，“如果他在这里，叫他看看，我如何用他的兵法生擒颉利？” “他会知道的。他总有一天会知道的。”张出尘在马上拾颜四顾，恋恋不舍地拨转了马头，说：“药师，我今天就算送过你了。我今晚上就回长安。” 李靖大为诧异，“为甚么如此匆忙？”他问，“既然到了此地，何不看我率军渡河，为我喝声采，壮壮我的行色？” “不！”她微笑着半真半假地说：“我怕我在那时候会哭出来，怪难为情的。” 李靖哈哈大笑，“也好！”他在马上伸手过去，拍着她的背说：“你先回长安去，静等我的捷报。” 捷报果然到了。贞观四年正月底；传来了李靖的第一个好消息。 伐突厥六路大军共十八万七千人，自辽西至朔方，旌旗相望，更鼓不绝，这番堂堂之阵，正正之旗，先已镇慑了颉利。但李靖的收功，却在出奇兵制胜，他越勾注山，出雁门关，由马邑率三千精兵进屯恶阳岭，趁在定襄的颉利与他部下还在议和议战，大计未定的时候，夜袭定襄，大败突厥，颉利退到了大漠边缘的碛口。 这旗开得胜的好音。由专差星夜驰报长安，自宫廷至坊里，无不津津乐道。自然，最快乐的是张出尘，而且，她比李靖先一步蒙被恩宠。 李世民遣黄门侍郎召她入莒，一见面便称她“代国夫人”；这表示李靖已因功封为“代国公”，她觉得奖励太过，怕李靖难以为继，所以代为辞谢。 “药师的成就，前无古人。”李世民说：“汉朝李陵以五千步卒出击匈奴，虽以力竭而降，还能够书名竹帛；药师只用三千骑兵，直捣突厥的腹心，拿下他的老巢定襄，这战果太辉煌了。多少年来的国耻，一朝尽雪，我还觉得这封典怕不足以酬谢药师的功劳，你不必替他再谦虚了。” 于是，张出尘依礼谢恩。退出宫后，怀着戒慎恐惧的心情，在等候第二次捷报。 但是战局却趋于沉闷了，只知道颉利退屯保铁山，却未见李靖乘胜追击，令人困惑不安。不久，传出消息，说颉利已派他的心腹大将执失思力到长安来晋谒皇帝，愿意举国投降，成为大唐的属国。 这与过去的乞和不同，朝廷决定接纳突厥的请求。于是颁发诏令：派定襄道行军大总管李靖迎接颉利内附；并遣鸿胪寺卿唐俭、将军安修仁持节抚慰突厥。 局势澄清了，争论也发生了，有人认为多年外患，这样用政治手段来彻底解决，是再好不过的事，有人则以为先战后和，不脱老套，那又何必劳师动众？因此，断定准突厥请和，是一大失策。 张出尘却另有想法，她虽微憾于李靖未能扫穴犁庭，造成更为辉煌的战果，但一战成功，全师而回，实在也可说是十分理想的结果了，人贵知足，一想到这句话，她更是满心欢悦地准备着迎候李靖奏凯归来，畅叙离衷。 在灯下数着归期，夜夜有兴奋的不眠；二月初的天气，料峭春寒，独拥孤衾，更觉心潮起伏难平。忽然，侍儿来叩房门，说司阍在中门传报：“有生客求见。” “生客？”张出尘诧异了，“是谁？宫里派来的吗？” “不是。”侍儿答道：“一位男客，不肯透露姓名；只说夫人一见了，自然认得。” “喔！”张出尘越发怀疑了，“那位男客是怎么个样子？” | |
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