风尘三侠(7)_高阳

七

　　已经到了刀兵四起、天下大乱的时候，留守西京的丞相，却仍旧保持着在升平盛世都嫌奢侈的豪华排场；李靖一瞥之间，祗见两行珠围翠绕的歌伎、侍儿，环拥着痴肥如猪的杨素，他盘踞在胡床正中，一个侍儿打扇，一个侍儿捶腿，一个侍儿拭汗，一个侍儿捞住他的尺把长的白须，正用一把小牙梳替他在轻轻梳理。就在这样的脂粉丛中，杨素安闲地在处理军国大事。

　　他身边祗有一个男人——相府的长史，执住文卷的一端；另一端在一个女郎手里，斜背着身子，不知面貌妍媸，祗见极好的身段，她正用双手慢慢展开文卷，腰肢一转，李靖发现她手中还捧着一支拂尘；拂尘，祗有白、黄、棕、黑四色，而这支拂尘是极纯正的朱色，鲜艳夺目，入眼令人精神一振。

　　杨素执笔在手，略略审视文卷，随手判押；一会儿功夫，几十卷文书，处分得干干净净。在堂前守候，冷眼旁观的李靖，暗暗佩服；他想起后汉许劭评论曹操的话：“治世之能臣，乱世之奸雄”；杨素彷佛相似。可惜，杨广是个大混蛋，祗能利用他夺宗弒父，篡窃大位，却不能善用他的治世长才。

　　“客呢？”杨素掷笔抬眼，以重浊的声音发问。

　　于是，李靖不待传请，闪身出现，先略作顾盼，然后雍容不迫地踏上几步。“三原李靖，拜见丞相！”他作着揖说。

　　杨素是见过李靖的。那还是许多年以前，在韩擒虎家里——李靖是韩擒虎的外甥；因此，杨素以前辈的资格，祗欠一欠身说：“请坐吧！药师，恕我行动不便，不能还礼。”

　　“不敢！”李靖告了坐，在侍儿移来的锦墩上坐下。

　　“药师，你我十年不见了吧？”

　　“十二年。”

　　“对了，是老皇驾崩的那年冬天。十二年不见，想不到你已名满天下，真是后生可畏！”杨素又问，“你从三原来？”

　　“不，从江淮而来。”

　　“一路上有甚么见闻？”

　　“多得很。”李靖平静地说，“有一项古今未有的壮观，可以跟丞相说一说。”

　　“噢！”杨素足迹不出西京、东都；他也像一般老年人一样，喜爱听些新奇的故事，所以兴味盎然地注视着李靖。

　　“新开的运河，几百里都是船。”他闲闲地说。

　　“甚么船那？”

　　“龙船。”

　　杨素爽然若失，微感不快，但仍旧敷衍着问下去：“喔，你说的是皇帝行幸江都这回事儿。怎么样呢？”

　　“那实在是壮观！丞相，你想！”李靖伸手在空中画出半个圆圈，“运河里的大船，一眼望不到底。白天，两面岸上十几万背纤的妇女，赤着脚，慢慢儿地把船拉着往前走；到了晚上，船停了，几百里的水面，灯火通明，这简直就是人间仙境。”李靖一气说了下来，声音越来越高，神情越来越激昂，但到这里，突然一顿，然后凑近杨素，低声问道，“可是，丞相，你知道老百姓怎么过日子？”

　　老奸巨滑的杨素，声色不动，顺着他的语气问：“怎么过？”

　　“人吃人！”他大声地说。

　　“啊！”一阵娇呼惊叹，那些歌伎、侍儿都睁大了眼，看着李靖。

　　“老百姓没有东西来填饱肚子，祗好吃人，人吃人！自己的孩子不忍吃，易子而食！”

　　“啊！”又一阵娇呼惊叹。那些足迹不出相府、锦衣玉食的女孩子，从未想得过，世间竟有人吃人这回事！她们起先不能相信；转念想一想却又不能不信，因为他们了解丞相的权威，没有人敢在他面前说假话。

　　而杨素却似真的不信，神色之间，无动于衷。“药师！”他以告诫子弟的口吻说：“你的话太偏激了！”

　　“丞相！”李靖剑眉上扬，抗声相答：“身为宰辅，岂可不问民生疾苦？”

　　“你知道的，药师，我是西京留守。”杨素越发倚老卖老了，“老夫耄矣！关中以外的事儿，我可力不从心啰！”

　　李靖大为泄气，他原想动以情，责以理，激起他的恻隐之心和责任感，才好密陈大计。谁知这似蠢而猾的胖猪，软硬不吃，倒拿他没有办法了。

　　就在他这踌躇欲退之时，突然发现一对眸子，似宝石、似星星、似寒潭秋水、似夏日荷珠，美得不可方物；而在风情万种之中，却又透出凛然正气；同时，那一对眸子也会说话，他清清楚楚地感受到，那对眸子在告诉他：“说下去！该说的话，一定要说。怕甚么？”

　　于是，李靖突然振作，“丞相，我还有几句话，要单独跟丞相谈。”他以极郑重的语气说。

　　杨素迟钝地点一点头，转脸向长史吩咐：“你们退下！”

　　长史退到屏后，卫士还在廊下，而那些侍儿们仍在；李靖顾忌着还不敢开口。

　　杨素知道他的心意，“这些女孩子，都是我贴身的。”他的一双左右顾视的色眼，眯成一条缝，“不要紧，你说吧！”

　　既然这样，李靖祗好说了，他移一移锦墩，俯身说道：“丞相，我正要跟你谈关中的形势。”

　　从袖中，他取出一个手卷；想找个人帮忙把它展开。眼一抬，正好又遇见那对叫他惊心动魄，回肠荡气的眸子。不待他提出请求，她——红拂丽人，轻盈地踏步上前，以一双像红芽子姜的手，伸向李靖。

　　“多谢！”李靖把手卷交给她，执纸退身，展开一幅地图。

　　“‘关中形势要览。’”红拂为杨素念那图上的题字。

　　“嗯，喔！”杨素打了个呵欠。

　　李靖没有看到他的表情，他指着图讲解：“关中自古就是形胜之地，外有山河环绕，内有泾水、渭水交流。沃野千里，物产富足。最好的是四塞险固，丞相，你看！……”

　　“嗯、嗯。”杨素的双目慢慢闭上了。

　　“萧关、武关、散关、潼关；特别是潼关，为函谷道西来的入口，北面是黄河，南面是高山，成为一夫当关，万人莫敌的天险，从来就是——”

　　李靖突然顿住了！他发现杨素居然鼾声大起，沉沉入睡。这是多滑稽的事，侍儿们一个个掩口葫芦；李靖大窘，但更多的是恼怒！

　　而红拂丽人却报以抚慰同情的眼光；她提起拂尘，轻轻一甩，鬃丝拂及杨素的额际，他茫然地睁开了眼。

　　“一头清蝇！”她故意望一望空中，似乎清蝇已经飞去，然后微带埋怨地说：“客人在跟丞相说话吶！”

　　“喔、喔！”杨素眨一眨眼看着李靖，“药师，你说，关中怎么样？”

　　“关中四固之地，进可以攻，退可以守；周、秦、汉、都以关中为根据地，东向而取中原，成帝王一统之业。丞相！”李靖说到这里，稍一停顿，然后用低沉有力的声音，说出他最主要的一个看法，“隋朝的气运完了！”

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