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二五


  “好,就这样说定了。今天,你们三位一定都累了,请早早安置吧!”说完,李世民起身告辞。

  送走了李世民,虬髯客和李靖都先不进屋,在廊上装作不经意地闲眺着;细细检查,刚才那些形迹可疑的人一个都不见了。

  两人互相使个眼色,回到屋中,李靖悄然问道:“真的跟太原合作?”

  “谁跟他合作?”虬髯客也低声相答,“看这样子,不敷衍他一下,难道真的等刘文静动了手,咱们再来想办法?”

  李靖点点头:“我知道三哥的意思。”

  “我也知道三哥的意思。”张出尘接口说,“只是我们脱身走了,三哥留在这里怎么办?”

  虬髯客拍拍大腿答道:“腿长在我身上;我要走,谁也留不住我。我不放心的是你,等你一离河东,我也就走他娘的了!”

  “三哥,我有句话——”李靖迟疑着,欲语不语地。

  “怎么啦?药师!”虬髯客催问着,“你我之间还有什么不便开口的话?”

  “其实,跟太原合作也不是件坏事。李世民确是个够义气的人。”

  虬髯客的脸色忽然阴黯了,他坐下来仰脸望着李靖和张出尘,软弱地说:“你们总该看得出来,李世民比我高明。”

  李靖不响,张出尘不解地问道:“从何见得?”

  “只从一件事来看好了。”虬髯客答道,“太原的情况,我自以为知道得很清楚,其实最多只有十之七八;李世民呢,倒是对咱们的一切,尽在掌握之中。光是那张图,就不知道他怎么得来的?”

  “不过,看样子他倒是对三哥很尊敬的。”

  “我也很佩服他。”虬髯客点点头。

  “那不是惺惺相惜吗?”李靖大声地说。

  “没有用。”虬髯客随手拿起一绞线,找出线头,两面一抽,那绞线立刻缩成一团,“看到没有?”他说,“就像这绞线一样,统兵作战,只能有一个头,若是两个头就乱了!”

  “他不是说愿意做你的副手?如果合作,当然由三哥领导。”张出尘说。

  “不行!”虬髯客摇摇头,“李世民比我高明,我不配领导他;要叫我听他的指挥——你们俩都知道我的性格。是不是?”

  虬髯客是不甘屈居人下的性格。这在李靖夫妇是早就看了出来的。现在,他们俩对虬髯客有了更深一层的了解,他绝不是性粗气豪,近乎刚愎的那类人,他也心虚、他也服善;说“不配领导”李世民,也足见得他有自知之明。而那份随机应变,从容沉着的功夫,更显示了他胸中的丘壑。

  这样一层层想去,李靖夫妇对他的敬爱更甚;同时,他们也很放心了,相信他即使在虎穴之中,也必能全身而退。

  然而,李靖还是不敢大意,以兵法来说,多算一定胜少算;他觉得为了万全之计,应该准备对虬髯客有所接应。

  于是他问:“三哥预计在哪一天离开太原?”

  “等你们一过了河,我就走。”

  “我跟出尘在三天以内必可离开河东;三哥第四天离太原,路上也算它走三天,这样,从明天算起,第七天可以跟三哥见面。到那一天,我在茅津渡等,如果三哥不来,我赶到太原来跟李世民交涉。”

  “对,对!药师的安排很妥当。”张出尘欣然附和。

  他们夫妇这样为朋友的安危打算,虬髯客自然感到欣慰,但是,安排得太周密,反倒形成一种拘束。“药师真是算无遗策。”他笑道,“不过我不愿意走得太难看,准备找个机会溜之大吉;日子可不能预定。到时候万一不能脱身,你一着急赶了来,拆穿把戏,反而坏事。”

  这话说得也有道理,李靖原来的意思就是要“多算”;只要如虬髯客所说的“算无遗策”,一无遗憾,那就行了。

  第二天一早,李世民和刘文静来送李靖夫妇起行。两匹好马,一队亲兵,还送了不少河东的土产名物;彼此在太原南门殷殷道别,各自离去。

  “三哥!”刘文静今天又换了副十分亲切的神情,“我已备办了几坛十年陈的汾酒,等着你去喝。”停了一下,他又说,“你索性搬到我那里去住吧,不管怎么,总比住店要舒服得多。”

  “好!”虬髯客很爽快地答应。

  说搬就搬,当时就由刘文静派人到旅舍中,算账取行李;在晋阳令署辟了一间精室,把虬髯客安置了下来。

  “等药师一回来,要谈正事;我可不能多喝酒了!”

  借了这个原因,虬髯客整天泡在酒里;喝醉了睡觉,睡醒了再喝,无分昼夜,颠倒黑白,一连三天,没有跟人说过一句话。

  这一来让李世民焦急得很。为了做主人的礼貌,需要有所周旋;再则,他也真的欣赏虬髯客,希望能倾心结纳,而这位嘉宾却是常在醉乡,陶然自乐,彷佛极讨厌有人去扰他酒兴似的,那可怎么办呢?

  “他总该有清醒的时候吧?”李世民这样问刘文静。

  “大概是他睡了起来那一会儿是清醒的。”刘文静耸耸肩又说,“起来洗脸漱口,等一抱住他那个酒葫芦,可就天塌下来都不管了。”

  “真是妙人!”李世民反倒失笑了。

  “好在李药师快回来了。他自己说的,那时候他要谈正事,不能喝酒;这两天就让他去醉好了。”

  “我实在是急于想跟他谈谈。”

  “那就这样。”刘文静说,“我看他睡得差不多了,就去通知你;你在这里等他睡醒了去找他。”

  “只好这样了。”李世民点点头。


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