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二四


  “晚上我去回拜他跟药师夫妇。”李世民说,“咱们得要尽一点地主之谊,吃的、用的,拣好的给他们送了去。”

  于是,刘文静派人持着李世民的名帖,送了一席盛馔到虬髯客和李靖夫妇的旅舍中。同时也派了丁全率领署中干练的差役,秘密包围旅舍,准备必要时活捉那个“不通人性的野人。”

  虬髯客是何等角色?心存戒备,特别机警,很快地就发觉了。“看!”他轻轻地向李靖夫妇警告。

  他们顺着他的眼光看去,树丛中人影一闪而没。

  接着,在廊下、墙角,又发现了好些形迹可疑的人。李靖知道麻烦来了,心里懊悔此行欠于检点。虬髯客傲岸躁急,刘文静黏滞多疑,两人是水火不容的性格,碰在一起非冲突不可。这一点应该早就看出来的;事情搞到这样,难免破脸,实在无味得很。

  心里这样想着,脸上不免摆出懊恼的神色。张出尘了解他的心意,“药师!”她投以一个温柔抚慰的眼色;但还想说两句宽慰他的话,却让虬髯客示意止住了。

  “一妹,”虬髯客看看自己的手指说,“你拿剪刀我用一用。指甲太长了。”

  这时候他居然会好整以暇地修指甲!她倒摸不透他心里的想法,但也知道此时不宜多问,只照他的话做就是了。

  并州的剪刀是有名的,虬髯客接到手中,把玩了一会,突然一扬手,那把雪亮的新剪,成一直线向壁上飞去,钉入一个小洞;随即听得间壁有人发出护痛的怪声,而虬髯客以大笑相和,声震屋瓦。

  李靖夫妇都明白了。虬髯客这不算暗箭伤人;因为窥伺的人,自己的行为就欠光明。但那人是谁呢?如果是个不相干的旅客,一时好奇,偷看一下,遭此惩罚就未免太残酷了。

  因此,李靖急忙走出去看个究竟。刚一踏出房门,就看见间壁屋中出来一个人,手护着脸,踉踉跄跄奔了出去。那后影很熟,定神想了一下,才记起是刘文静身边的人。

  “哼,活该!”李靖冷笑着回了进来,向虬髯客点一点头,表示没有误伤别人。

  于是,张出尘走过去把那把剪刀拔了出来;刀尖上鲜红的血迹犹在,她取张纸擦拭干净,轻轻赞叹道:“三哥好准的手法!”

  “这算是短兵相接了。”李靖走到张出尘面前,低声问道,“三哥给你的那把刀,带来了没有?”

  张出尘点一点头,也知道他说这话,暗示将有一场厮杀,或许照顾不到,要她自保的意思,因此,她的神情微显惊惶。

  “药师,别吓着了她!”虬髯客低声说道,“没有那么严重。”

  就这时店外马蹄声急,随又静止;代之而起的是一片喧哗的人声,纷纷在喊:“二公子!”

  “李世民来了。”虬髯客很快地嘱咐了一句,“由我应付。”

  “三哥,”李靖提醒他,“李世民本心无他。”

  “我知道。我不会跟他翻脸。”

  语声甫终,廊下出现了两盏纱灯,引导着李世民徐徐行来。虬髯客他们装作未见,依旧坐著作为正在闲谈的样子;直到客人在门口停住,他们三人才站了起来。

  “药师!”李世民屏退从人,一进门就大声地说,“特来拜见新嫂子。快替我引见!”

  “二公子!”张出尘不待她丈夫介绍,自己踏上一步,裣衽下拜。

  “啊,绝不敢当这个称呼。”李世民慌忙回礼,“嫂子好!”

  两人对拜了起来,相互平视,李世民慢慢浮现笑容,向李靖说道:“你配不上嫂子。”

  “这怕是定论了。”李靖笑着一指虬髯客,“三哥也这样说。”

  “这大概就是所谓‘英雄所见略同’了!”虬髯客爽朗地笑着。其实,他是有意这样说的;作用在暗示李世民,就是其它方面,他跟他之间,亦无歧见。

  果然,就这一句话,在表面上把李世民的距离拉近了。“三哥,”他坐下来便开门见山地说,“我一定得要求你合作。”

  “是的。”虬髯客答说,“药师也这样劝我。”

  “那么,三哥的意思到底怎么样呢?”

  “什么‘怎么样’?”虬髯客微显愕然,大声说道,“我的意思还不明白吗?自然是合作。没有合作的意思,我老远跑太原来干什么?”

  “好极了!”李世民极兴奋地说,“三哥,我跟你说老实话,河东迟迟未能起兵;就是要先跟你见一次面。今天得你千金一诺,一切部署都可以开始了。将来,我是三哥的副手。”

  “不,不!”虬髯客不等他说完,抢着摇手,“谈合作,不能谈什么名位、条件。为了权利而合作,虽合不久。”

  “是,三哥的话真是义正辞严。”

  “现在我们谈合作,最要紧的是谈进取的方略,统驭的权责,以及联络配合的方式。这不是一朝一夕所能谈出结果来的。”

  “一点不错。所以,我想委屈三哥在太原做个平原十日之饮。”

  “当然,当然!既到河东,少不得要把汾酒喝个够。不过,要凭东西来谈,否则还是不着边际——”虬髯客沉吟了一会,突然浓眉上扬,作出一副解决了疑难的神气,“药师,你辛苦一趟吧!回去把咱们的人马,粮秣的清册带来,详详细细筹划一下。”

  “这样,再好都没有了。”李世民欣然同意,“药师什么时候走?我派人护送。”

  “事不宜迟。明天一早就走吧!”虬髯客又指着张出尘对李世民说,“她能骑马,请你叫人再多备一匹好马。他们新婚燕尔的恩爱夫妻,一天都离不开的。”

  张出尘有些发窘,但也不便多说什么;借故避了开去。


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