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三〇

约定的联络方法是：由曹彬选派一队脚程快的劲卒，带着向导由巫山峡南岸向西推进，沿路布置步哨，一里路一个，一直伸展到南陵附近；如果王令岩得手，燃草升烟为号，步哨奔走相告，递传到发现战舰时，自岸上发射“鸣镝”——响箭，便是佳音。 　　“倘若三令岩失败呢？”刘光乂又问：“那就根本不能发什么信号；然则我们这里何由得知他已经失败，或是还不曾动手？” 　　“动手的时间，是约好了的，在今天中午。如果王会岩不曾得手，必有迹象；譬如说，他一定会下令备战，人马调动集中的情形，瞒不住最前线的步哨，一定也有消息传过来——我不希望看到一枝火箭。” 　　“一枝火箭，就表示王令岩失败了？” 　　“是的。” 　　“那就全力前进吧！”刘光乂又下令：“让我们早早发现鸣镝。” 　　9 　　越过羊肠一线，垂崖千层，险峻曲折，号称“一百八盘”的南陵山，终于看到了沿江列布的蜀军战舰。 　　看一看日色，不过辰正时分，时间从容得很，刘雄——王令岩的化名——站住脚说：“可以找地方歇一歇了。” 　　要找个休息的地方，丝毫不难，隐秘的山洞极多。但刘雄仍旧很仔细地选择，看到第三处才表满意；因为重重崖石的遮蔽之中，恰好有个缺口，可以鸟瞰南陵的镇市。 　　大家都没有说话，一路来都是如此，非必要不开口，保持着高度的默契；每到休息时，必有一个人守卫，这一次正好轮到吴惠龙——改了姓的张惠龙，他就守住那个缺口，悄悄地张望着。 　　南陵镇市不大，但人烟似乎很稠密，细看去穿了军服的居多；大概蜀军的水师都上了岸，满街闲逛，见得军纪不佳。 　　“老吴！”刘雄不知道什么时候到了他身边：“你看到没有？袁德宏大概就住在那里！” 　　他是指的镇市中的特别显著的一座大宅，吴惠龙的视力特佳，细看了一下，很肯定地说：“一点不错，内院都有卫兵守卫。” 　　“看样子，已经开始警戒。想来已经得到了前方的消息。” 　　“很可能的。”吴惠龙说：“不过就是警戒，也很松一弛；你看，他们的战舰上毫无动静。” 　　“嗯。”刘雄很深沉地微皱着眉，仿佛遇到了什么难题似地。 　　“刘大哥！我有句老实话，不知道该不该说？” 　　“这有什么不该？尽管说。” 　　“看样子，大可打一场硬仗。我怕——”吴惠龙很吃力地说：“我们这么做，反倒会弄巧成绌。” 　　刘雄平静地点一点头：“我也是这么想，不过弄巧成拙倒不会。” 　　“是！”吴惠龙不便再说什么泄气的话了。 　　“我想把原来的计划，稍稍改变一下。”刘雄回身看了一下：“在他们两个人当中，派一个人回去，报告这里的情形，请大队即速前进。这样、就算我们失败了，总还有一个消息送回去，算得不虚此行。” 　　吴惠龙自然赞成这个办法，于是刘雄回到山洞，说了缘由，问他们谁愿回去送信？ 　　那两个人，称为老朱、老尤的，谁也不愿。尽管刘雄再三解释，传递这个消息的任务，极其重要，而且保证算作一件大功；但这两个人仍是推诿着。迫不得已，刘雄只好仿照“关扑”的方式，以掷铜钱猜正反来决定谁去谁留。 　　巧得很，该脚程最快的老尤回去送消息，刘雄很高兴地说：“这是天意。快去吧，辛苦、辛苦！” 　　等他往回一走、刘雄他们三个人也下山了。快近市镇时，刘雄使了个眼色，于是三个人一齐做出东张西望，兴奋中微显不安的神色；特别是老朱，显得久别还乡似地，特有一种亲切的喜悦。 　　这是有意要引人注目。果然，等他们在一家茶店歇足时，有个军官模样的人，带着两名小卒，一直走了进来；看他们的眼睛，就知道是冲着他们来的：于是三个人的脸色越发兴奋，而刘雄则做出准备答话的神情。 　　“姓什么？”那蜀军军官指着他问。 　　“我姓刘。” 　　“从那里来？” 　　刘雄望一望茶店中在看热闹的那些人，颇有踌躇之色。 　　“问你呀！”蜀军军官脸一扬：“快说！” 　　“这样，”刘雄低声答道：“请借一步说话。” 　　蜀军军官紧盯着他看了看，接着视线又扫过吴惠龙和老朱，最后落在他自己的两名“弟兄”脸上，使个眼色，意思是叫他们监视着吴惠龙和老朱。这才转脸向刘雄说一声：“这面来！” 　　找了僻静的一角坐下，刘雄以仅仅能让对方听到的声音说：“我是从宋朝的军队里逃出来的。”。 　　这一说蜀军军官大为紧张，但似乎不愿让刘雄看出他的本心，强自镇静着问道：“那里的宋军？荆州的吗？” 　　“咦！”刘雄故意很诧异地：“怎么，宋朝派两路军队侵犯我们蜀国；校尉，你还不知道？” 　　“什么？”对方的眼睛睁得更大了：“你说‘我们蜀国’？” 　　“是！”刘雄平静地答道：“我们蜀国。” 　　蜀军军官怔怔地望着他，困惑地自语：“这……这是怎么回事。” 　　“校尉。”刘雄歉然地说：“实在对不起，有些话我不能跟你说。不过遇到校尉这样沉着的人，我很高兴，请问贵姓？” 　　“我姓周” 　　“周兄！”刘雄顺口改了称呼，亲切自然：“我一定要跟袁将军说，你很会办事。”

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