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| 六九 | |
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看到大家凝重的脸色，恭王反倒这样问：“凌迟，太重了吧？不能减一点儿吗？” “不能减！”赵光斩钉截铁地答道：“律例上载得明明白白，‘凌迟处死’的罪名，一共十二款，第一款就是‘谋反大逆’。坐实了这一款，就是凌迟，如果不是这一款，根本可以不死，那就谈不到凌迟了！” 赵光以刑部堂官的身分谈律例，没有一个敢轻易跟他辩驳，其实辩驳也是多余，在恭王宣布罪状时，便知载垣他们三个人，已经死定了。但凌迟处死，毕竟太残忍了些，就依八款罪名，肃顺独重这一点来说，载垣和端华，应该减刑，才算公平。 “载垣和端华，是受肃顺的挟持，”文祥徐徐陈言，“谋反大逆，亦有首从之分，似乎不可一概而论，还请公议。” “正是一概而论，”赵光抗声答道，“律例明载，‘谋反大逆，不分首从皆凌迟处死。’没有啥子例外！” 赵光一口咬定了律例，王子犯法，庶民同罪，谁也没法替他们求情。而且“谋反大逆”的罪名，亦不适用“八议”中“议亲”、“议贵”的原则，所以大家虽都觉得载垣和端华，比肃顺更冤枉，但亦只有暗中叹息而已。 “那么，其余的五个人呢？”恭王又问，这表示那三个人的罪名已定谳了。 这五个人的罪名，原来也应该有轻重的区别，杜翰附和肃顺，形迹最明显，肃顺也把他当做心腹，机密大事，都曾与议，如果说载垣等人有谋反大逆的意思，则杜翰是不可能置身事外的，所以颇有人替他捏一把汗。 幸好恭王另有衷曲，第一，他要维护他的至亲景寿，不愿苛求。其次，杜翰沾了他父亲杜师傅的光。杜受田善尽辅弼之责，才使得大行皇帝得承大统，这是大家都知道的，恭王怕人有这样的误会：说恭王当初未得帝位，都由于杜受田的缘故，宿憾未释，报复在他儿子头上。所以明知杜翰替肃顺出了许多花样，与其他四人不同，却不愿把他单独论处。 因此，会议的结果，五个人是同样的处置：革职、充军新疆。一场大狱，至此定案，六部九卿、翰詹科道，纷纷散去。会议结果的奏稿，由刑部主办，赵光亲自督促奉天司的掌印郎中，借内阁典籍厅的地方，就近办理，好让恭王当天就能上奏。 在这坐等的工夫中，恭王正好与三位大学士商量改元。十月初九登极，必须诏告新帝的年号，“祺祥”二字，早经决定取消。周祖培主张用“熙隆”或者“乾熙”又不为恭王所喜，于是经文祥、宝鋆、曹毓瑛等人共同商议，拟了“同治”两字，此刻便由恭王亲自提出，征询内阁的意见。 连周祖培在内，大家都说这两个字拟得好。但是，好在什么地方，大家都不曾说。因为这两个字的妙处，只可意会，各有各的解释，在太后看，是两宫同治，在臣子看，是君臣同治，在民间看，是上下一心，同臻郅治，足以号召人心，比李慈铭沿用宋朝的故事，建议用“熙隆”或“乾熙”是好得太多了。 果然，这个年号，大为慈禧太后所欣赏，因为两宫同治，即表示两宫并尊，没有什么嫡庶之分了。当然，她也能体会到君臣同治的意思，特别是恭王那个“议政王”的衔头，正好是同治这个年号的注解。 等年号的事谈定了，恭王随又面奏在内阁会议，定拟顾命八臣罪名的情形，同时递上了刑部主办的奏折。 听说要杀人，慈安太后胸中突然乱跳，手足都有些发软了。慈禧太后自然也有些紧张不安，但她决不愿在恭王面前表现出“妇人之仁”的软弱，所以很镇静地把奏折看完，微皱着眉说：“六爷，凌迟处死，象是太厉害了一点儿。”恭王未及答言，慈安太后失声惊呼：“什么！还要剐呀？” “这是依律办理。”恭王把赵光引用的律例复述了一遍：“‘谋反大逆，不问首从皆凌迟处死’。” “这不好，这不好！”慈安太后大摇其头：“杀人不过头点地，干嘛呀，把人折腾得死去活来的。” 恭王原来的意思，就不过把载垣、端华、肃顺杀掉了就算了，既然两宫太后都不主张凌迟，便即说道：“论他们的罪名，凌迟处死也不冤。如今两位太后要加恩减刑，也未尝不可。” “恩典是要给的。”慈禧太后是俨然仁主的口吻了，“不过罪名有大小，刑罚也得有轻重。反正什么坏主意都是肃顺想出来的，所以我的意思，载垣和端华，应该跟肃顺不同。” 她的话似乎未完，恭王便接着余音，大声说道：“不管怎么样，总归难逃一死！” “那就赏载垣和端华一个全尸吧。” “是！”恭王答应着，又补充了一句：“肃顺斩决，载垣、端华，赐令自尽。” 一后一王，似乎在闲话家常之中，就处置了三条人命，使得坐在东边的另一位太后，内心震惊莫名！一个女人掌生杀之权，一句话就可致人于死，在她看来已是一件不可思议的反常之事，而这生杀之权，在慈禧手里，举重若轻，杀人就象一巴掌打死蚊子那么不在乎，这太可怕了！他还记得，咸丰八年十月里，大行皇帝在肃顺坚持之下，朱笔勾决了大学士柏葰，回到圆明园同道堂，脸色苍白，冷汗淋漓，就象生了一场大病似的，以后两三天，也一直郁郁不欢，心里放不下那件事。如今杀的不止一位大臣，还有两位世袭罔替的铁帽子王，慈禧居然毫不在意地就下了这辣手，真是越发不可思议了！ 她一个人正这样心潮起伏，激动不已时，慈禧太后与恭王已谈到了其余的顾命五大臣，她首先就开脱了景寿，以此示惠于恭王，“六额驸可怜巴巴的！姐姐，”她转脸跟慈安太后商议：“把六额驸的处分都宽免了吧？” 慈安太后一时还有些茫然：“六额驸怎么了？” “不就是一案的吗？”慈禧太后答道：“那五个都定了革职充军的罪。不能这么笼统了事！六额驸是老实人，冤枉蹚了浑水，咱们要给他洗刷。” “那是一定的。”慈安太后说，“不但六额驸，其余的能宽免也就宽免吧！和气致祥，别太过分了！” 慈禧太后和恭王一齐点头，两个人所欲得而甘心的，实际上只有肃顺一个人，元凶在擒，廷议诛杀，原已心满意足，所以有不为已甚的想法，同时也感于慈安太后“和气致祥”这句话，正合着“同治”这个年号的精义，所以无不首肯。 但是，他们也都知道，诏告天下的谕旨，要能让人摆在桌子上评论，既然宽免景寿，不得不再找一个人出来加重他的罪名，作为对照之下的陪衬。而这一个被牺牲的人，慈禧太后和恭王却有不同的看法。 慈禧太后对杜翰深为不满，认为他应该充军，而恭王的看法到底要深远些，情势摆在那里，杜翰不能单独论罪，要单独论罪，他就是附和谋反大逆的从犯，刑罚又不止于充军。那一来要引起轩然大波，翻案的结果，可能连杀肃顺他们这三个人，都会为清议所不容。 因此，恭王又把杜受田搬了出来，而且这话是看着慈安太后说的：“杜翰是杜师傅的儿子。” 只这一句话，两宫都明白了，慈禧太后把嘴角一撇，作了个鄙夷的表情。 为了要把那道明正典刑的谕旨，弄得冠冕堂皇些，在伸张天威之余，还有法外施仁的意味，所以恭王除了主张在军机最久的穆荫，应该比其他四人加重罪名以外，还建议两宫太后召见亲贵王公以及军机大臣和大学士，亲自征询意见，然后宣示，分别减刑。 能让天下臣民知道，恩出自上，自是慈禧太后所最赞成的事，当即准奏。接着又问了些登极大典准备的情形，以及外间的民心士气，和对于载垣等人被捕的反应，到快上灯时，恭王才退了出来。 养心殿召对，虽不准太监在旁，但除非有御前大臣或御前侍卫严格执行关防的措施，否则天语外泄，是无论如何不可免的事，所以这时宫内已纷纷在谈论载垣、端华和肃顺将被凌迟处死这件新闻。许多太监和宫女，不知道什么叫“凌迟”，但一说到“千刀万剐”的“剐”，就没有一个不懂的了。 懂虽懂，却没有谁见过。因此，在御茶房里，太监聚集休息之处，便都以此为话题，围着见多识广，形似老妪的六、七十岁的太监去请教。他们也没有见过，只是道听途说，加上自己的想象，说得活龙活现，而遇着另一种不同的说法，便难免发生没有结果的争执。 有一个说，“剐”刑称为“鱼鳞剐”，用一张鱼网，罩在受刑的人身上，裹得紧紧地，让皮肉都从网眼里突了出来，然后用极锋利的刀，一片一片，细细脔割，到死方休。 另一个说不对，剐刑没有那么麻烦，也没有那么残忍，只是“扎八刀”，额上两刀，片下两块皮来，正好垂着盖住了双眼，胸前乳上两刀，如果犯人家里花够了钱，刽子手这时便暗暗在受刑的心窝上刺一刀，结果了性命，以下双臂双股各一刀，就都毫无知觉，不感痛苦了。 看起来是“扎八刀”比较合理可信，但另一个也是言之有理，持之有故，于是展开辩驳，变成吵嘴，正闹得不可开交时，有人喊道：“小安子来了！” 这一喊，嘈杂的声音，立刻消失了。安德海现在是宫里的大红人，连敬事房的总管都得让他三分，所以大家等他一到，纷纷站了起来，年长品级高的，叫他“兄弟”，年轻品级低的便尊他为“二爷”，没有谁敢提名道姓称“安德海”，更不用说是当面叫他“小安子”了。 安德海也最喜欢聊闲天，一见大家这情形，便大模大样地问道：“你们刚才说什么来着？” “没有什么，”有一个谨慎的，抢着答道：“稀不相干的闲白儿。” “不对吧，”安德海瞪着眼说，“我明明听见在吵什么，好大的嗓门儿！怕的慈宁宫里都听见了。” | |
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