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| 九五 |
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孙敬福已然占了便宜，犹不知足。原来房主自己留着两间住房栖身，孙敬福由于四四方方的基地，缺了一角，不成格局，所以得寸进尺地还要以低价买这两间屋子。房主苦求加价，孙敬福置之不理，将公用的一条夹道封住，断了人家的出路。房主忍无可忍，跳墙而出，告到杨伯方那里，已经勒令孙敬福必须将夹道启封，逾期不理，派巡警去打通那条夹道。 “回王爷的话，限期快到了，到时候孙敬福不理，厅里又不派人去启封，不但威信扫地，从此号令不行，房主进出无路，一定还要来告。王爷倒想，那时又怎么办？” “话倒也是实情。”善耆说道：“釜底抽薪，只有劝他们和解。” “和解不是单方的事，孙敬福倘肯照市价买人家房子，房主自无不卖之理！” “不公，不公！这件事别找孙敬福，找了他就不够意思了。” 杨伯方反感益深，而且颇为困惑，不知道他何以要这样子卫护孙敬福。口虽不言，脸上却并不掩饰他不满的表情。 善耆自然看出来了，知道不说明其中的作用，杨伯方不会就范，因而微微透露了一些秘密。 “跟你实说吧，你这也算帮皇上的忙！我要让孙敬福见个情，好教他好好儿伺候皇上。您老哥明白了吧！” 懂是懂了，心里却颇为不服，不过为了顾全大局，不能不想办法。思索了好一会，有了一个计较。 “只有设法补偿。”他说：“我替原告在厅里补个杂役的名字，叫他把房子卖了，另外赁屋住。” “好，好！这很妥当。就请老哥费心赶紧办吧！” 于是，杨伯方派人跟房主去谈，自无不允之理。孙敬福不意官司打输了，又反能如愿以偿。又觉意外的是，杨知事一向喜欢与太监作对，何以前倨后恭，出尔反尔？ 细一打听，才知道是肃王的大力斡旋，当然心感不已，特意请了一天假，穿上他的六品服饰，备了孝敬的礼物，到了肃王府去谒见。 又有一个意外，门上传谕，在新书房接见。所谓新书房，便是东花园那座小洋楼的最上层。等孙敬福磕完头道了谢，善耆说道：“孙小胖子，我问你一句话，你可要实说。” “是！” “我问你，你在皇上寝宫里当差，是不是身上带着一把刀？” 孙敬福脸色大变，但看到善耆脸上并无恶意，便有了主意，“王爷是听谁说的？”他斩钉截铁地说“决没有这回事。” “当真？” “真的！我决不敢欺王爷！” “果然？”善耆的戏迷又犯了。 “王爷如果不信，我可以发誓。” “也好！”善耆点点头，“你发个誓我听听！” 于是孙敬福看了一下，面向西壁所悬的一幅朱画“无量寿佛”跪下，大声说道：“我，孙敬福，跟肃王爷回过，决不会带着凶器伺候皇上，倘或说话不算话，教我孙敬福天打雷劈，断种绝代，全家不得好死！” 他的话像爆炒豆似的，说得极快，但字字着实，确是情急赌咒的样子。善耆一字不遗地听在耳中，心想太监不能生子，最忌讳“断种绝代”这句话，而孙敬福用来赌咒，足见有唯恐他人不信之意。不过，语气中很明显的，是今后在御前不带凶器，并不表示从未如此，亦足见过去有人见他身上带着刀的话不假。 “好！孙敬福，只要你心口如一，就是你的造化。”善耆突然问道：“你平时喜欢玩儿什么？” 孙敬福愣了一下，得想一想才听懂他的话，“奴才闲下来喜欢逛逛庙市，”他说：“看看有什么新奇可爱的小摆饰。” “喔，‘新奇可爱’！”善耆凝神想了一下，忽然抬眉说道： “有了！你跟我下楼去。” 说完，善耆首先下楼，孙敬福跟在后面，一路走，一路看，只见二楼是空宕宕的一大间，西面靠壁是一架硕大无朋的穿衣镜，北面沿墙摆着一溜大木箱，上悬髯口、靴子、马鞭等等，还有刀枪架子，楼面铺着地毯，心知是个讲究的“票房”。 再下去就是底层，一个饭厅，一个起坐间。善耆坐定了吩咐书僮：“把端大人送的那个大木盒子拿来！” 那个黄杨木制的盒子，有尺许高，八九寸宽，三尺多长，顶上安着黄铜把子。等书僮拎了来放在桌上，孙敬福才看到侧面屉板上有四个镂刻填蓝的篆字“百美造像”。 善耆起身先检视屉板的小锁，转脸带笑骂道：“小猴儿崽子，偷看过了？” “没有！”书僮抗声否认。 “还赖！我故意把锁反着锁，钥匙孔在左面，现在顺着锁了，不是你动了手脚还有谁？” 书僮登时红了脸，狡黠的笑道：“看是看了，可没有拿出来看！” “混账东西，你还好意思说！” 善耆一面骂，一面拿系在铜环上的钥匙开了锁，拉开屉板，里面是八具泥人，身分姿态各各不同，有花信年华的少妇；有风韵不减的徐娘；蓬门碧玉，曲巷流莺，或坐或卧，姿态极妍，一时那里看得完，却又不舍得不看，孙敬福乐得心都乱了。 “你拿出来看看！” 孙敬福依他的话，伸手取了一具，是个凤冠霞帔，低头端坐的“新娘子”。展玩之间，忽然发现了秘密，倒过来看，裙幅遮掩之中，两条光溜溜的大腿，纤毫毕露。孙敬福恍然大悟，怪不得肃王跟他的书僮有那一番对答，主仆俩是在开别有会心的玩笑。 “怎么样，”善耆笑着说：“够新奇，够可爱了吧？” “这比杨柳青的春画儿可强得多了！”孙敬福问道：“王爷是那儿得的这玩意？” “两江端大人送的。” “这么说必是无锡惠山的货色。” “不错，还是定制的呢！”善耆指着木盒说：“你带回去玩儿吧！” “是！”孙敬福放下手中泥人，笑嘻嘻地请个安：“谢王爷的赏。” “不算赏你的东西，是回你的礼。你何必又花钱买些个吃的来？本想不收，又怕你多心，以为不给你面子。” “王爷赏奴才的面子，真是够足了！奴才感激不尽。” “别说了！只盼你好好当差吧！” ＊＊＊ 孙敬福告辞不久，田际云就来了，接着，王照亦不速而至。主客仍然是东花园洋楼上见面。 “成功了！”善耆说道：“再无后患。只是杨知事怕不高兴。” 听他说完经过，王、田二人无不大感欣慰。“田老板，”王照说道：“这一下，你对赵太监有交代了！” “岂止交代，他一定感激我，这都是王爷赏我的好处。” “得，得！什么好处？但盼平安无事，大家省心。”善耆又问：“你今天有事没有？” “有！南城有个堂会。”田际云看一看钟，失惊地说：“唷！不早了，我得赶紧走，不然，又得叫天儿‘马后’。上次来过一回，很挨了他一顿抱怨，不能再来第二回了！” 一谈到戏，善耆岂肯不问，“上次是怎么回事？”他说： “你也不争这片刻工夫，讲完了再走！” |
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