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| 七〇 |
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“不看我也知道。不过，世兄，”恽毓鼎微笑问道：“我很奇怪，何以不找别人，要找到我？” “这有个缘故。壬辰各位老年伯，都觉得只有老伯最看顾同年，众望所归，请老伯出面。” “这话，世兄，真是俗语所说‘丈二金刚，摸不着头’了！” “我略微说一说，老伯就明白了。壬辰一榜，如今得意的，都跟庆邸、北洋处得极好，换句话说，庆邸跟北洋一倒，壬辰一榜，只怕都要大受打击。” “啊！”恽毓鼎一下子被提醒了，“这话不假！” 他略略算一算，眼前朱纶的父亲朱家宝，就是走庆王的门路；现任农工商部侍郎的唐文治，是庆王府的西席；学部侍郎宝熙亦跟庆王很接近。而凡跟庆王接近的，亦都与北洋有渊源。如果庆、袁一垮，同年中受影响，确是大有人在。 可是，赵启霖亦是壬辰科。提到这一点，朱纶认为瞿，赵以同乡而认为师生，乡谊重于同门之谊，正该群起而攻。 “同门岂可相攻？”恽毓鼎有不以为然的神色。 朱纶善于察言辨色，听出语气中并不是不可攻瞿鸿禨，便又说道：“还有件事禀告老伯，善化如久此执政，迟早会危及圣躬！” 一听这话，恽毓鼎的双眼睁得好大，“这是怎么说？”他咄咄逼人地问。 “善化几次造膝密陈，戊戌政变一案中获罪的人，应该起用，皇太后总是装聋作哑。这已很给他面子了，那知善化言之不已，只怕皇太后疑心是皇上的指使，那一来母子之间，不又生了很深的意见了吗？” “你这话，”恽毓鼎近乎呵斥地，“是听谁说的？” “庆邸、泽公，还有肃王都说过。”朱纶从恽毓鼎的脸色中看出，这个说法有用，所以又加上一句：“唐年伯也知道的。” 他口中的“唐年伯”，便是唐文治。此人虽在庆王门下，但人品学问，均有可取，是同年公认的君子。朱纶引他为证，话就有力量了。 恽毓鼎眨着眼想了好一会，点点头自语似地说：“是不可不去！不然就是皇上的一大隐患。” 原来恽毓鼎倒也是爱君的人，不过他跟戊戌前后的新党不同，不以为爱君就必须反对慈禧太后，而以调和两宫，向往着母慈子孝的境界，自然以“保护圣躬”为重。这个想法跟张之洞颇为接近，不同的是，恽毓鼎的态度比较激烈。如今为朱纶所说动，深怕瞿鸿禨的做法，陷皇帝的处境于不利，所以决定去此隐患。 这样一种了解，正是朱纶所期待的，忖度情况，已是水到渠成，不必再多说什么。果然，恽毓鼎开始看那个稿子了。奏稿的案由之下，写的是：“据称协办大学士外务部尚书、军机大臣瞿鸿禨暗通报馆，授意言官，阴结外援，分布党羽。” 看到这里，他有疑问了。 “何谓‘暗通报馆’？” “办《京报》的汪康年，不是恃善化为奥援吗？” “这不能说是‘暗通’。” “别自有故。”朱纶紧接着说：“宫里传出来的消息，有一次太后跟善化发了几句牢骚，言下至不满于庆邸父子。善化经由瞿汪两家内眷往来，把消息透露给汪康年，汪又悄悄告诉了英国《泰晤士报》的记者，发了一条新闻，说中国的政局有大变动，执政快要换人了。上头知道这件事，大为生气，说是不知什么人造谣？一查才知真相，认为善化是阴险小人，慈眷大衰。” “原来有此一说。那么，‘授意言官’自是指赵而言？” “是！”朱纶答说：“听说另外还有人。” “‘阴结外援’呢？” “不就是岑制军吗？” “这一款倒是情真事确！”恽毓鼎点点头又问：“你倒说，‘分布党羽’是怎么回事？” “老伯看下去就知道了。” 下面是抨击瞿鸿禨的姻亲余肇康，于“刑律素未娴习，因案降调未久”，由于与瞿鸿禨是儿女亲家，因而得任法部左参议。此外还有许多“窃权结党，保守禄位”的“劣迹”。洋洋洒洒，写了上千言之多。 恽毓鼎看完沉吟着说：“话好像说得过分了一点！” “老伯，不是这么说，怎么攻得下来。为了保护皇上，其势非如此不可！” 恽毓鼎心想，这话不错！为自己设想，不攻则已，一攻非将瞿鸿禨攻倒了，才能安心，否则别人不倒，自身要倒。 “好吧！”恽毓鼎说：“摆在我这里，容我考虑。” “是！”朱纶恭恭敬敬地告辞。 到夜来，恽毓鼎绕室彷徨，有七分上折之意，却还有三分忌惮。正在为难之际，丫头来请，道是太太说的，“时候不早，请老爷回上房休息了。” 到得上房，恽太太问道：“倒是什么大不得了的事，弄得废寝忘食？” “你们女人家不懂！” “是啊，女人家不懂国家大事，只懂家务。我也不知道你这个穷翰林当到那年，才当出头。” 这时，平常受惯了讥嘲，他一向采取犯而不较的态度，此刻却有股郁勃不平之气，拍一拍桌子，倏地站了起来，大声说道：“拿笔墨来！” 恽太太与丫头相顾会心，伺候纸笔茶水，剔亮了灯，让恽毓鼎舒舒服服地坐下来，先改朱纶的来稿，在词藻上好好修饰了一番，紧接又拿白折子来誊清。 一鼓作气将奏折弄完，天都快亮了，抬头一看，恽太太还坐在旁边相陪。便讶然问道：“你怎么还不睡？” “你辛苦了一夜，”恽太太盈盈含笑地：“还不该陪陪你吗？” 恽毓鼎久未见妻子如此温颜相向，颇有受宠若惊之感，拱拱手说：“承情之至，你一定困了，快睡去吧！我让老妈子弄点东西吃了，也赶紧要睡了。” “我不困，煮了一锅鸭粥在那里，我叫人端来你吃。” 于是喊醒丫头，预备早餐，鸭粥之外，还有四个碟子，一盘烫面饺。恽毓鼎奇怪，何以这天有这样丰盛的早餐，更奇怪这些东西是什么时候预备下的？ “烫面饺是昨天晚上包好的，拿湿手巾盖着，一蒸就是。”恽太太又解释他的第一个疑问，“你也苦了好几年了，应该过几天舒服的日子。” “想过舒服日子还早，”恽毓鼎叹口气说，“唉！还是从前好！子午卯酉的年分，总还有放主考的希望，像今年丁未，本该是会试的年分，弄个房考，有个十来个门生，也还有几百银子的贽敬好收。从科举一停，翰林真没有什么当头了。” |
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