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| 四九 |
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“东翁，我亦并无成见。不过，此事是东翁祸福关头，切不可掉以轻心。这年把以来，常有传说，皇上几次从瀛台逃了出来，又被截了回去；又说，有个英国人李提摩太，跟康有为、梁启超师弟有联络，打算借使馆庇护，将皇上接到南方来另立朝廷；又说，北道上赫赫有名的大刀王五，受谭嗣同的重托，要救皇上。”孙一振略停一下又说，“道听涂说之事或者不足信，不过中西报章的记事，都说皇上明明没有病，偏偏宫里每天宣布药方。这种怪事，又怎么解释？” “是，是！老夫子分析得很透彻，看起来倒是宁可信其有，不可信其无。” “这倒也不是这个意思。总而言之，不论真假，都要设法弄得清清楚楚，如果证明是假冒，处置得当，东翁过班升知府，是指顾间事。”孙一振又说，“我刚才谈过的乾隆伪皇孙案，此人充军到了伊犁，居然又大事招摇，那时松文清当伊犁将军，手腕明快，抓了来先斩后奏，因此受知于仁宗，没有几年就入阁拜相了。东翁亦该放些魄力出来，果然能证明此人心怀不轨，置之于狱，亦就像当年丁文诚杀安德海一样，既享大名，又蒙大利。” 这一番话，说得凌兆熊雄心大起，跃跃欲试地说：“老夫子，魄力我有！即时动手都可以，只等老夫子指点，应该怎么下手？” 孙一振沉吟了好一会，方始开口：“不宜操之过急！第一步不妨先抓个人来问一问看，第二步应该密禀上头，请示办法。” “好！就这么办！” 于是，第二天等梁殿臣手下的厨子上市买菜，有个人借故生衅，与厨子发生殴斗，接着将他扭到县衙门里。孙一振即时在花厅中审问，只带被告上来，亦不问斗殴之事，只问他的来历。 “你叫甚么名字？那里人？” “小的叫王利成。”厨子答说，“山东济宁州人。” “你干甚么行当？” “小的学的是厨子的手艺。” “是在饭馆里做厨子，”凌兆熊明知故问，“还是在那个宅门里做厨子。” “是，是跟一位老爷。” “你家主人姓甚么？” “小的不知道。” “混账！”凌兆熊喝道，“那有连主人的姓都不知道的厨子。” “实在是不知道，小的不敢撒谎。小的只归一个姓梁的管，小的也问过，主人家贵姓？梁总管叫我莫问，只听他的指挥就是。” “喔！”孙一振又问：“那么，你又是怎么遇见梁总管的呢？” “是在徐州遇见的。小的本来——” 据王利成答供：他本在徐州一个武官家做厨子，武官殁于任上，家眷北归，下人遣散。王利成便投荐头行去觅生意。有天有个一口京片子的人来荐头行，说要找个会做北方口味的厨子，结果选中了王利成。那个人就是梁总管。 “以后呢？梁总管带你到甚么地方？” “带到一座道观，住了三天就走了。” “雇你当厨子，莫非也不让你见主人？” “是！”王利成答说，“我说要见见老爷，梁总管说不用见。又问老爷的姓，梁总管就答我那几句话。又一再告诉小的，在外面不可以胡言乱语，也别惹事生非，无事不准出门。” “你居然都听他的？” “小的是看钱的份上。一个月的工钱五两银子，先给了半年三十两。”王利成说，“梁总管很霸道，小的如果不是贪图他工钱多，早就不干了。” 凌兆熊想了一下又问：“你见过你主人没有？” “自然见过。” “怎么个样子？” “三十出头，很瘦，脸上没有甚么血色，也不爱讲话。一到了那里，就关在自己屋子里，不知干些甚么？” “也没有跟你说过话？” “从没有。” “你做几个人的饭？” “做七个人的饭。” “你家主人吃饭是单开，还是跟大家一起吃？” “自然是单开。”王利成答说，“都开到他屋子里吃。” “吃些甚么？” “不一定。都是些普通菜，只不大爱吃鱼。” “嗯，嗯！”凌兆熊有些问不下去了，想了一会只好这样问他，“你觉得你主人家的饮食起居，有甚么地方跟别人不一样？” “这倒不大看得出来。”王利成沉吟半晌，忽然想起，“有一点跟别人不一样，上午十点钟就开午饭，下午四点钟开晚饭。都比平常人家来得早。” “另外呢？”凌兆熊和颜悦色地，“你倒再想想看，你家主人还有甚么与众不同的地方。” “倒想不出。” “慢慢想，慢慢想！总想得出一点来。” 王利成果然就偏着头想，眼睛眨了半天，突然说道：“我家主人怕打雷。” “怕打雷？”凌兆熊问，“怎么个怕法？” “小的没有看见。有一天，记得是在安徽寿州，黄昏时分下大雨、打雷，梁总管几个都奔进去了。事后，才听他们说起，主人家怕雷声，一打雷必得有人在旁边守着。不然，就会吓出病来。” 这番答语，使凌兆熊相当满意，但亦仅如此而已，再问不出别的来了。 “好了！你回去吧！看你家主人的面子，你打了人，我也不办你的罪。你回去不必多说。” “是！谢谢大老爷。”王利成磕了个头，退出花厅，轻轻松松地走了。 凌兆熊却大为紧张，回到签押房，立刻请了郭缙生与孙一振来叙话，他头一句就说：“只怕是皇上从瀛台逃出来了！” 郭缙生惊得跳了起来，大声嚷道，“有这样的事？” |
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