清宫外史(33)_高阳

三三

　　▼十四　午门风波

　　逢年过节，对于懿亲近臣，照例有文绮食物的赏赐。慈禧太后一向喜欢料理这些琐屑细务，养病无事，也正好以此作消遣，所以亲自检点，交代首领太监刘玉祥，分头派送。

　　赏醇王府七福晋的是八盒食物，派了个十五岁的小太监李三顺，带领两名苏拉，挑着食盒出宫。太监出宫办事，照规制不能走正门，李三顺年轻不识轻重，领着苏拉直奔午门东左门。

　　“站住！”一个守门的护军，名叫玉林的大声喝阻。

　　李三顺吓一大跳，心里有气，便扬着脸问：“干吗？”

　　“你懂规矩不懂？”

　　“甚么规矩？”

　　“这里是你能走的地方吗？”

　　“奇怪了！”李三顺受了呵斥，自觉脸上挂不住，便抬出大帽子来：“我奉西佛爷懿旨，出宫办事，为甚么不能走这儿？”

　　“办甚么事？”

　　“你管不着！”

　　这一下，将玉林惹恼了，“你打我这儿走，就得归我管！”

　　他往里挥手，“回去，回去。这儿不能走！”

　　“哼！”李三顺冷笑一声，夺门便闯。

　　玉林自然放不过他，一把拉住，李三顺便待翻脸。正拉拉扯扯，不得开交时，另外走来两名护军，一个叫祥福，一个叫忠和，倒是一番排解的好意。

　　“住手，住手！”祥福劝开两人，看着食盒问李三顺：“这是甚么？”

　　“西佛爷赏七福晋的东西。”

　　“你在宫里当差几年了？”

　　“你问它干吗？”

　　李三顺是盛气凌人的样子，祥福的语气却很和缓，“我怕你年轻还不懂规矩，你不能走午门，就算能走，也得‘照门’。”祥福将手一伸，“条子呢？”

　　太监携带任何物件出宫，必须先报敬事房，知照门禁放行，称为“照门”，祥福所要的是放行的条子，而李三顺拿不出来。

　　不但拿不出来，而且蛮横无理，“甚么条子？没有！”李三顺瞪着眼说：“要条子跟西佛爷要去。”

　　这一来连祥福都忍不住了，刚要申斥，忠和走上来将李三顺一推，脸却冲着祥福，“这小子不说人话，理他干甚么？”他说，“不准他走就是了。”

　　“我偏要走！”李三顺应声而答，往外直冲。

　　于是三个人一起动手，揪住了他。李三顺索性乱抓乱打，玉林和忠和要还手，祥福大声喝道：“打不得！”

　　玉林与忠和醒悟了，一打便是祸事，苦是李三顺身上有了伤，便百口难辩，“官司”非输不可。

　　这一闹惊动了护军统领岳林，亲自赶到午门。到时只见护军营的章京和派在午门的“司钥长”正在排解。李三顺年纪虽小，人却刁蛮，看出护军有所顾忌，越发狐假虎威，挺胸凸肚地站在那里，非要出宫不可。

　　岳林很生气，也很为难，李三顺算不了甚么，只为慈禧太后惹不起。照规矩就该将李三顺捆起来，送到敬事房去处分，为了是慈禧太后宫里的人，不便那么办。可也不能放李三顺出宫，因为这一来便是毁了多少年来的规制，不但以后各宫太监都可任意出入，门禁有如虚设，更怕领侍卫内大臣查究，或者言官上折参劾，是异常严重的罪名。

　　因此，唯一的处置就是折衷办理，不放李三顺出宫，可也不难为他，只用好话将他劝回去。

　　“大家都是当差，你也想想我们的难处。”受命去劝解的司钥长立祥，跟李三顺说好话：“你一定要由这儿出宫，也行，不过你得先跑一趟，取敬事房‘照门’的条子来。”

　　“我不去！”李三顺答得极快：“西佛爷只叫我赶紧送到七爷府，没有叫我取甚么条子。甚么‘照门’？我不懂！”立祥大怒，但硬忍住了，只寒着脸问：“你讲理不讲理啊？”

　　“你们人多，我跟谁去讲理？哼，反正总有讲理的地方！”

　　这是意指在慈禧太后面前讲理。动辄拿大帽子压人，实在可恶。立祥也报以冷笑，“我劝你知趣一点儿。”他说，“公事公办，谁的理长，谁的理短，你到底不是三岁小孩，总该有个数吧！”

　　语言一冷，便显得不大好惹，李三顺心一横，决定耍赖，向两名苏拉喝道：“挑起担子走！”

　　大家都当他知难而退了，谁知他竟是往外硬闯，苏拉看他如此，自然也跟着他，等玉林迎头一拦，李三顺便有意斜着一倒，往食盒上撞了去，撞翻了食盒，里面由小而大一迭九个月饼，滴溜溜滚得满地。

　　“好，好！”李三顺跳起身来，装得气急败坏地，“你们打我不要紧，打坏了御赐的东西，看你们怎么交代？”说完，回身疾走。

　　包括护军统领岳林在内，无不一愣，想不到李三顺有此阴险奸刁的一着！等会过意来，岳林跳脚吼道：“坏了，坏了！赶快把他拦回来。”

　　李三顺似乎算到他们会拦他，早已跑得远远地，过金水桥，进贞度门，绕弘义阁，从右翼门直奔长春宫去见首领太监刘玉祥。

　　刘玉祥是个没主意的人，听信了李三顺的片面之词，一一照奏，说李三顺奉旨賷送食物，午门护军要开盒检查，李三顺怕一开盒，灰沙沾污了食物，出言拦阻。护军蛮不讲理，不但动手打了李三顺，而且还打坏了食物。请懿旨发落。

　　这一来自然又惹动了慈禧太后的肝火，怒不可遏，一迭连声地说：“反了，反了！”

　　一直积郁在心里的怒火，就此如燎原一般，无可遏制，当天请脉便大不对了。慈禧太后肝火太旺，甚至不肯服药，口口声声“不想再活了”。

　　从未见她如此盛怒过，连荣寿公主那样沉着的人，都不免有些着慌。倒是李莲英有主意，一言不发到钟粹宫求见慈安太后，甚么话都不说，只说好歹要让慈禧太后息怒。

　　息怒先要出气，出气就得办人。慈安太后百般劝慰，答应严办护军。护军统领岳林也知道惹了祸事，自己先作处置，一面看管玉林，一面上奏自劾，说是“太监不服拦阻，与兵丁互相口角，请将兵丁交部审办，并自请议处。”

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