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| 二一二 |
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“我不说也不成啊！”宝鋆答道，“修个甚么地方，娱养两宫太后，这话从没有人敢驳过。既然这么着，皇上如果说要修三海，就不算苛求。” “唉！”恭王有些厌烦了，看着醇王和文祥，用征询的语气说：“就修三海吧！反正总得给点儿甚么。” “也不能这么容易就给。”文祥慢吞吞地说，“这还得商量。” “我看也不用商量了，既然是奏请两宫太后明降懿旨，何妨看看两位太后的意思再说。” “七爷说得是。”李鸿藻极力赞成，因为这样做法，不失奏请两宫太后出面干预的原意，“我看，就此定议吧！” 恭王点点头，重新作了个结论：“先把折子递到长春宫再说。万不得已，就拿修三海作退步。” “这话大家摆在心里。”文祥作了补充，“能不修最好不修，一传出去，先就有人起哄，何苦又给人开一条生财大道？” 这是指内务府而言。大家点头称是，纷纷散去。唯有醇王不走，还有话要跟恭王密谈。 “翁叔平回来了。”他说，“咱们想办法把那姓王的撵出去，六哥，你看行不行？” “这不更扫了咱们那位小爷的面子了吗？再说，也容易动人的疑，不必多事了。” 第一个建议被打消，醇王提第二个建议，认为既然惊动了两宫太后，那就要办得彻底，修圆明园固然是为了库款、人心两大端，也是为了杜绝皇帝借视察园工为名，便服微行。这些情形大家都瞒着两宫太后不敢说，于今不妨揭穿，让两宫太后知道，兴园工还有这么一个大害处。 这个建议，恭王深以为然。他还有更进一层的想法，这样奏明太后，见得大家反对园工，有不便明言的隐衷，更能获取对修园深感兴趣的慈禧太后的谅解。 “那就劳弟妹的驾，进宫走一趟吧！” “让她跟着六嫂一起去，”醇王又说，“或者再约一约五嫂。” “不必！我看弟妹一个人去就够了。” 醇王听出恭王的意思，由于载澄也在外面胡闹，恭王福晋对皇帝的微行，实在也不便说。于是毅然答应了下来，第二天就让醇王福晋进宫，见慈禧太后有所密陈。 摒去宫女太监，姊妹密语。醇王福晋将皇帝每一次视察园工以后，易服微行，流连在前门外闹区的情形，细细地告诉了慈禧太后，又说恭王、醇王等人，异常忧虑，计无所出，迫不得已，唯有请求皇太后作主。 慈禧太后既惊且怒，也有无限的伤心和失望，只见她太阳穴上青筋跳动，每遇到这种神情，便是她内心激动，生了大气的表示，连醇王福晋看了都有些害怕。 “皇太后也不必太责备皇上。”醇王福晋惴惴然地劝解，“皇上到底成人了，慢慢儿劝他，一定会听。” 慈禧太后不作声，她的心思很乱，想得很多。皇帝怎么会弄成这样子？总由于大婚之后，宫闱之间，缺少情趣，一个人独宿在乾清宫，寂寞难耐的缘故。如果没有皇后，皇帝不致于赌气不理慧妃，推原论始，在立后的那天，便种下了今天的祸根。这样一层层想到最后，便恨不得以懿旨将皇后废掉。 “咳！”她长叹一声，神色转为黯然，“当初是我不好。” 她的意思是，在立阿鲁特氏为后一事上，自己的警觉不够，执意不坚，手段不高，游移踟蹰之间，铸成大错。这在醇王福晋自然猜不到。她的使命，就是来说明其事，任务已毕，无须流连，随即告辞出宫。 ▼七十三 议停园工 就在这时候，十重臣公上两宫太后的密折，递到了宫里，慈禧太后细细看完，内心有着难以言宣的不快。所说的“理”与“势”，她不尽同意，而在兴致上，更觉得受了很大的打击，四十岁的整生日，原可以好好热闹一番的，谁知搞成这样的局面！怪来怪去，只怪儿子不争气，倘或不是如此胡闹，怎会惹出如许不中听的话。 一个人生了半天的气，等情绪略略平复，重新再看奏折，觉得应该与慈安太后商量。等把她请了来，拿折子念了给她听，又提到醇王福晋的话，只是摇头叹息。 慈安太后倒相当沉着，虽然内心震动，脸色苍白，却能说出一句极有力的话：“园工不能不停了！” 慈禧太后始终不愿说这句话，但也无法坚持，只这样说道：“修园不是用的懿旨，如今又何必用懿旨停工？” “那就告诉皇帝，让他降旨。”慈安太后又说，“前天我听说，准了沈葆桢的奏，跟英国银行借二百万两，拿到台湾去修炮台，左宗棠又要借三百万两的洋债。这样子下去，怎么得了？” 慈禧太后默然。好久，摇摇头说：“真是烦人！” 慈安太后看她如此，便喊了声：“来呀！”等宫女应声趋近，她这样吩咐：“看看皇上在那儿？” “是！”宫女问道：“光是看一看来回奏，还是把万岁爷请了来？” “请了来！” 皇帝奉召到了长春宫，一看两宫太后的脸色，便知不妙，硬着头皮，陪笑请安。两位“皇额娘”都不大理他，只慈安太后把那通密折指了指，示意他拿去阅看。 看不到两行，皇帝便来了气，“岂有此理！”他气急败坏地说，“为甚么要惊动两位皇太后？” “人家不错！”慈安太后冷冷地答了一句。 慈安太后跟皇帝说话，很少用这种语气。所以虽是冷冷的一句，他心里便很难过，越觉得十重臣上蔬已撤帘归政的两宫太后，于理不合。 再看下去，皇帝又大起反感，“这叫甚么话！陈芝麻、烂谷子都搬出来了！文丰殉节是十几年前的事，到现在还来说‘理’？”他愤愤地说，“日本人在台湾闹事，也有些日子了，他们办洋务办成这个样子，不引咎自责，反倒摆出忠臣的脸嘴，岂有此理！” 因为有此成见，皇帝对于这个折子中的话，没有一句能够听得进去，匆匆看完，咬着嘴，眨着眼，在思量对策。 “我得问问他们。”皇帝用很有决断的声音说：“理也好，势也好，都是去年秋天以前的事，早就该见到了，当初为甚么不说？六叔还领头捐银子，那时候怎么就不想一想，圆明园非‘驻跸所宜’？” |
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