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| 一二六 |
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“母后皇太后传谕，谁要说了，活活打死！别人的话，奴才不怕，两位皇太后的懿旨，奴才不能不怕，万岁爷救不了奴才。” 皇帝越发诧异，定一定神细想，第一，如果是急病死了，这有甚么不能说的？第二，慈安太后从未说过如此严厉的话。 照这样看来，内中一定有隐情。 皇帝对太监的性情也很了解，叫他们办甚么事都行，就是不能要他们的命。只要能够不“活活打死”，小李自然肯吐实话。所以他很沉着地说：“你别哭！我先问你一句话。” “是！”小李抹抹眼泪，把头抬了起来。 “要怎么样，你才敢说实话？” “主子体恤奴才，奴才说了实话，主子装作不知道，奴才方始敢说。” 皇帝有些答应不下，考虑久久，迫于情势，咬一咬牙说： “好！你说吧。” 于是小李把桂连出宫的经过，细说了一遍，当然是不尽不实的，最主要的一点改变是，说她已指配给黑龙江当差的一名蓝翎侍卫，已经动身出关了。因为如果说了实话，皇帝不肯死心，就要惹出很大的麻烦。 “那么，”皇帝从紧闭着的嘴唇中吐出声音来，“圣母皇太后怎么会知道，我给了桂连一个戒指？是不是小安子搬的嘴？” “万岁爷圣明。” “好！留着算总账！”皇帝咬牙说这一句，接下来又问： “桂连呢？哭了没有？” “整整哭了一晚上。” “你怎么知道？” “桂连的两眼肿得桃儿那么大。奴才帮她拾夺行李的时候，亲眼得见。” “喔，你还帮她拾夺行李？” “是！奴才心想，桂连是万岁爷心爱的人，奴才该尽点儿心。” “你倒还有点良心。”皇帝又问，“她走的时候怎么样？” “走的时候可不敢哭。宫里的规矩不许。” “那么，”皇帝似有怏怏之意，“她就这么走了？一点都不留恋，说走就走？” 这话如何回答，就有考虑了。小李在想，若要皇帝死了那条心，最好说得桂连如何绝情，但那不是皇帝爱听的话，此刻总得要想办法哄哄他，才不致有意外的麻烦出现。 于是他说：“桂连不是那种没良心的人。走的时候，她远远儿的朝绥寿殿碰了个响头。” “怎么？”皇帝打断他的话问，“没有给母后皇太后当面磕头？” “是！”小李答说：“母后皇太后叫玉子传谕，不必上去了，免得见了伤心。” 皇帝默然。他原知道慈安太后一向喜欢桂连，临别时如此传谕，更见得她心有不忍。然则何以不说句话，把她留下来，为何事事听慈禧太后摆布？ 这样想着，他对两位太后都有些怨恨，但随即自谴，起这个念头便是不孝。只是一口怨气总有些咽不下，因此这个念头也就横亘在胸中消不掉，唯有再问小李些话，藉以排遣。 “她——”皇帝总觉得桂连还该有些表示，不会这样心甘情愿地扬长出宫，可是这个想法，不知如何表达？而小李却看出来了。 “桂连心里实在有许多委屈，不过说不出来，她也是争强好胜的性情，走的时候，不肯掉一滴眼泪，把个头扬得高高地，彷佛甚么不在乎。其实呢——，唉！”小李自恃得宠，居然在皇帝面前叹气。 这有未尽之语，而皇帝无从想象，便紧接着他的话问： “其实怎么样呢？” “其实，她一辈子也忘不了万岁爷的恩宠。那怕头发白了，牙齿掉了，儿孙满堂，心坎儿里还有万岁爷这会儿的模样在。” 小李这段话，说得“情文并茂”，皇帝大受感动，一下子想起许多诗句，也一下子懂了甚么叫“情”，甚么叫“恨”，甚么叫“痴情”，甚么叫“终生之恨”！ 于是他眼眶有些发红，心里酸酸地、甜甜地、热热地，分辨不出是难受还是好过？只觉得想写点儿甚么，把自己心里这份奇妙的感觉抓住了，说出来。 说做就做，立刻就不自觉地开始构思，坐立不安地在殿里走来走去，眼睛直勾勾地望着，手扶着茶碗叫“拿茶”，换了热茶却又不喝。小李见这神气，大起恐慌：“万岁爷别是想偏了心思，着入魔了？”他不断这样在心中自问，却又不敢言语。 到了晚上，该安置了，皇帝忽然说道：“我要做诗！”“跟万岁爷回话，”小李跪下说道：“今儿晚了，明儿再做吧！” “怕甚么？明儿又不上书房。”皇帝说：“我想了半天，腹稿已经有了。” 原来皇帝刚才在想诗，怪不得书呆子似的，小李这下放心了。反正做诗也是做功课，不怕“上头”责备。因而欣然伺候书案。 皇帝的诗，在他这个年纪而论，算是做得过得去了。不久以前的“窗课”，倭仁出了个“松风”的题目，皇帝的结句是：“南熏能解愠，长在舜琴中”，揉合《史记》上的“南风之熏兮，可以解吾民之愠”，及《礼记》上的“舜作五弦之琴，以歌南风”这两个典故。师傅们无不欣然色喜，走告传观，倭仁说是蔼德仁君之言；徐桐认为是太平有道之象，将重见尧天舜日；李鸿藻觉得皇帝能活用经史的典故，且出语见得是帝者的身分，读书确是有长进了；而最得意的是翁同龢，因为做诗的功课，归他“承值”。而这位“门生天子”的诗，已经开窍了，说的是“道学话”，字面却无“道学气”，在诗的天分上来说，似乎比乾隆把“之乎者也”都搬入诗中还要高明些。 五言绝句已经学会，皇帝现在正学七绝。照他原来的想法，这个题目最好做两首七律，题目就叫“无题”。但律诗要讲对仗，要用典，而风花雪月，旖旎缠绵的典故，师傅们从来没有教过，自己偷偷儿看了些在肚子里，究竟不多。因而有自知之明，做七律还不到时候，决定仿照唐诗上的宫词，做四首或者六首七绝。 刚才琢磨了半天，意思大致有了，但跟小李说已有“腹稿”，却是欺人之谈，腹稿中只是些断句，得要在笔下把它联缀起来。 头一句现成，皇帝提笔就写：“一别音容两渺茫。”一面写，一面念，音节倒还浏亮，但有些做挽诗的味道，自己觉得丧气，而且“别”字也不对，跟桂连又不曾话别，因而提笔把“别”字涂掉改为“去”，却又嫌“一去”两字不响，一不耐烦，索性把整句都勾掉了。 “挺好的词儿嘛，”小李在旁边说，“怎么不要了呢？” “你不懂！”皇帝呵斥着，“少在我旁边噜苏！” 碰了个钉子的小李退远了些。皇帝一个人又翻书，又查韵，一首诗不曾做完，只见张文亮匆匆奔了进来，喊一声： “万岁爷！” “干吗？”皇帝头也不抬地问。 “母后皇太后来瞧万岁爷来了。” |
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