慈禧前传(72)_高阳

七二

　　长长的接驾的行列，一个个报名磕头，等声音静止，大轿也进了行宫，直到寝殿前院停下，先到的太监宫女，一拥上前，行了礼接着各人的主子，进殿休息。

　　慈禧太后仍住西屋，刚要进门，听得有人在一旁高声喊道：“奴才给主子请安！”

　　是安德海！慈禧太后颇有意外之感，自然也很高兴，但此时却不便假以词色，只说了两个字：“起来！”

　　“喳！”安德海响亮地答应一声，站起身来，疾趋上前，洋洋得意地扬着脸，掀开了青布门帘。

　　除了两宫太后和双喜以外，殿里殿外的人，无不大感困惑，但只有小皇帝说了话，“皇额娘，”他拉着慈安太后的衣服问道：“小安子不是犯了过错，给撵出去了吗？怎么又来了呢？”

　　“别多问！”慈安太后说了这一句，彷佛觉得不妥，便又说道，“犯了错，只要改过了，自然还可以回来当差。”

　　小皇帝不甚懂她的话，但也没有再问，只翻着眼睛骂了句：“讨厌！”

　　“不许骂人！”慈安太后拉着他的手说：“来吧，一身的土，让双喜给你换衣服，洗了脸好吃饭。”

　　两宫太后都换了衣服，重新梳洗，然后传膳。敬事房首领陈胜文，用个银盘，递上“膳牌”，薄竹片涂粉书名，在传膳时呈进，以便引见或召见。

　　慈禧太后翻了一下，看见恭王的名字，便向慈安太后征询意见：“咱们跟六爷见个面儿，问一问京里的情形吧？”

　　她的声音很大，彷佛是故意要说给甚么人听似地，慈安太后懂得她的意思，越到紧要关头越小心，防着有肃顺他们的耳目，便也提高了声音答道：“是啊！我就惦念着宫里，也不知安顿得怎么样了？”

　　这表示召见恭王，不过是问问宫廷琐务，把他当做一个内务府大臣看待，无关紧要。而恭王自然也有警惕，递牌请见，无非是因为自己的身分，不能不出此一举，其实也不承望见着两宫太后。所以听得传旨召见，心里反而惴惴然，唯恐慈禧太后不识轻重，说出句把激切愤慨的话来，或会招致意想不到的阻碍和变化。

　　因此，当见着两宫太后时，他特别摆出轻松舒徐的神色，磕了头起身，又向小皇帝请了个安，随即执着他的双手，高兴地说道：“皇上的气色极好。一路没有累着吧？”

　　“嗳！一路还算顺利。皇帝很乖、很听话，上芦殿行礼，都是一个人坐着轿子去。”慈安太后又吩咐小皇帝：“叫六叔！”

　　小皇帝受了夸奖，越发听话了，叫一声：“六叔！”随即倚着慈安太后的膝头，静静地看着恭王。

　　恭王却转脸去看慈禧太后，他不敢使甚么眼色，但她从他眼中也看出他的意思，便即闲闲问说：“京里还安静吧！”

　　“安静。”恭王从容答道，“京里听说两宫太后回銮了，民心振奋得很。”

　　“噢！”慈禧太后面有喜色，“可真难为他们了。天冷了，穷家小户也得照应。可商定了甚么章程没有？”

　　“请两位太后放心。已经定了十月初一开粥厂。”

　　“那好。”慈禧太后沉吟了一会，很谨慎地问道：“董元醇那个折子驳了下去，外面有甚么话没有？”

　　这话很难回答，实情无法在此时此地陈奏，但又不能不作一些暗示，恭王想了一下答道：“大家都说，董元醇那个折子写得不好。”

　　写的不好是说文字不好，不是意思不好，两宫太后都会意了。

　　恭王见此光景，便不等她们再问，索性说在前面：“梓宫回京的大小事务，臣会同周祖培、桂良、贾桢、沈兆霖、文祥、宝鋆，还有告退的老臣祈隽藻、许乃普、翁心存他们，都商量好了，只等皇上到京，按部就班去办，万无一失。”

　　这一说越发叫人放心，慈禧太后便问：“明儿甚么时候到京啊？”

　　“大概总在未刻。”

　　“这一年多，大家把局面维持住，可真是辛苦了。在京的大臣，皇帝都还没有见过，一到京就先见个面吧！”

　　说着，慈禧向慈安看了一眼，另一位太后就微微点头。恭王察言观色，知道慈禧太后是想一到京就动手，时机似乎太局促了些。

　　他还在考虑，她却在催了：“六爷，你看行不行啊？”

　　恭王心想，来个迅雷不及掩耳也好，于是很沉着地答了一个字：“行！”

　　这时慈安太后亦已看出慈禧急于要动手的意向，心里不由得有些紧张，口中便迟疑地问了出来：“明天来得及吗？”

　　恭王正要这句话，随即答道：“皇上倘是后天召见，那就诸事皆妥了。”说到这里，放低了声音，神色郑重地又加了一句：“事须万全，容臣有部署的工夫。”

　　“事须万全”这四个字，颇为慈禧太后所重视，想了一下，点点头说：“好！明天等我们回到宫里，六爷再‘递牌子’吧！”

　　这是说明天还要召见恭王一次。他也觉得有此必要，应声：“是！”接着跪安退出。

　　第二天一早由南石槽动身，两顶大轿，慈安带着小皇帝在前，慈禧在后，辰时起驾，迤逦南行。未正一刻，到了德胜门外，三品以下的官员，在这里接驾，报名磕头，轿子便走得慢了。等进了德胜门，由鼓楼经过地安门，向东往南，由天安门入宫，换乘软轿，到了历朝太后所住的慈宁宫，已是薄暮时分了。

　　天一黑便不能召见外臣，慈禧太后心里急得很，所以一进宫还来不及坐定，便叫过安德海来，低声嘱咐：“你去看看，六爷来了没有？来了就‘叫起’，让他在养心殿等着。”

　　“喳！”安德海答应了一声急忙忙奔了出去。

　　慈安太后见此光景，也就不忙着换衣服休息，与慈禧坐在一起，一面喝着茶，进些点心，一面等安德海来回话。

　　也不过两刻钟的工夫，安德海回来奏报，说恭王早已进宫，此刻遵旨在养心殿候驾，慈宁宫到那里不算远，两宫太后也不传轿，走着就去了。

　　养心殿从雍正、乾隆以后，就等于乾清宫一样，是皇帝的寝宫，也是皇帝日常召见军机，处理政务的所在，但大行皇帝在日，住在圆明园的日子多，在宫的日子少，所以对两宫太后来说，养心殿是个很陌生的地方，一进了殿门，竟不知该往甚么地方走？

　　安德海极其机灵，抢上两步，躬身问道：“请懿旨，是不是在东暖阁召见？”

　　这提醒了两宫太后，并排走着，进了东暖阁，在明晃晃的烛火下，召见恭王。

　　“这儿的总管太监是谁？”慈禧先这样问。

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