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| 二〇六 |
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于是，她抛却矜持，伏身在陆太婆肩头，抽抽噎噎地哭了起来，做义母的始而一惊；及至听到她断断续续地诉说从小孤苦伶仃，连生身父母都不知道是谁的苦况，不由得心一酸也陪着她淌眼泪了！ 母女俩这一哭，惊动了陆大小姐，急急前来探望。等问明经过，少不得也要陪些眼泪，强自笑道：“妹妹的大喜事哭些甚么？且商量正经。” 那陆大小姐比她母亲还能干，凡所策划，井井有条，决定先“传红”，等徐海的公事勾当已了，再办喜事。这总得是明年的事，有这几个月的功夫，正好备办嫁妆。 王翠翘一直听她们亲母女在计议，自己不插嘴，可是听得很细听。提到嫁妆，她却不能没有表示了。 “娘！”她轻声说道：“我有点私房，都存在我兄弟那里，明天我让他取了来，都交给你老人家。” 陆太婆诧异，“你不是从小就跟你生身父母失散了？”她问：“哪里又跑出一个兄弟来了。” “我的兄弟，就是阿狗！” “原来是他！你们是情如手足。”陆太婆停了一下说：“嫁妆是我陪嫁你，我这个娘，你也不是白叫的。至于你的私房，不必交给我，交出了我也不能收。” “那么，”王翠翘很吃力地说：“徐海也该有聘礼。” “聘礼是要的。不过，不是此刻收，等他将来做了官，拿朝廷发的俸禄银子做聘礼。” 这句话说得太直率了些，意思是徐海现在所有的，都是不义之财。王翠翘自不免刺心，但也因此更有决心，非辅助徐海讨个正途出身，堂堂正正做一番事业不可。 “天快亮了！”陆太婆打个呵欠说：“一时也谈不完，且先睡了，明天还有一件要紧事要办。” 于是陆大小姐告辞退去，王翠翘服侍义母睡下。自己却是心乱如麻，整夜不能合眼，直到窗纸发白，方得朦胧睡去。 这一睡直到中午才被唤醒，陆太婆是早就起身了，衣衫整齐地坐着喝茶，“女儿，”她说：“今天我们就要走了！我带你到‘退庐’去住几天！” “是！反正我跟着娘就是。” 于是王翠翘在陆太婆催促与照料之下，漱洗妆饰；然后吃了午饭，坐上陆大小姐家自备的船，出城向平湖方向而去。 白苹红蓼，秋光如画，这条路上王翠翘经得多了。但这一次的感觉，迥异往昔。在法云庵步门不出，真如井底之蛙，一旦游目，便觉骋怀，贪看野景，连话都忘了说了。 “快到了！”陆太婆在她身后说。 王翠翘茫然，“快到了？”话一出口才想起，不好意思地笑道：“娘是说，‘退庐’快到了？” “你看，那不是？” 顺着她的手指望去，好大的一起园林，“原来是这里！”王翠翘惊喜地：“每次我经过，都会在想：不知是哪家的花园？能住在这里面，真是福气！” “如今你不也就要住在这里了？” “那是托娘的福。” 陆太婆笑笑不响，转身吩咐丫头收拾东西，准备上岸。王翠翘却一直望着“退庐”；双桨如飞，转眼之间已经近了，只见埠头上站着人在望，彷佛迎接的样子。其中有一个像是阿狗。 果然，是阿狗。王翠翘又惊又喜，却又不免困惑，何以阿狗会在这里？徐海呢？转到这个念头，越发心跳，竟有些怯怯地不敢上岸了。 船一靠近，便有个中年汉子扳住船头，向里喊道：“四太太，两年没有来了！” “老金！”陆太婆一面钻出舱来，一面答道：“你们还是老样子。” 一语未终，走出来两个女仆，跟陆太婆又是一阵寒暄，方将她搀扶上岸；接着是王翠翘出现，立刻吸引住了所有人的视线。 “是二小姐！”陆太婆说。 老金与那两个女仆，无不愕然：“四太太”只有一个女儿，哪里又出来一位“二小姐”？当然，谁也不便当面问这话，只照此称呼，将她扶得上岸。 这时陆太婆已发现远远站着一个后生，从他注意王翠翘的情形看，她就猜到了七八分，问王翠翘说：“那就是你的兄弟？” “是啊！来，”王翠翘身阿狗招手：“兄弟，来见见我娘。” 阿狗尽知缘由，走上来作了个大揖，恭恭敬敬地喊一声：“太婆！” “不敢当！”陆太婆回身向王翠翘说：“你这个兄弟不错。好神气，将来一定有出息。” “也要托娘的福。” 就这样，陆太婆跟阿狗一见便觉投缘。到了“小兜率天”落座，重新叙礼，阿狗跟着王翠翘改口叫“娘”还磕了头，使得陆太婆更为高兴了。 周旋过一番，阿狗退了出去，陆太婆起身说道：“我先带你逛一逛。” 这一圈逛下来，很够累的了，重回小兜率天时，陆太婆说要躺一会，同时唤阿金将阿狗去请了来，让他们姊弟相聚。 等见了面，阿狗只是望着王翠翘笑。她知道他笑她甚么，很不好意思地说：“兄弟，你没有想到吧！我会还了俗。” “这也不是稀奇的事，我早就知道了，也可以说，早就想到了。” “那么，你是笑甚么呢？”王翠翘摸着她那顶假发说：“一定是因为我的样子很怪？” 这倒是说对了！可是，阿狗却突然警觉，不能承认。这一两年来，他对女人的心理摸得很透了，不管是多么亲近的关系，姊弟、兄妹，甚至夫妻，要笑她形容丑怪，必定会招怒她。所以摇摇头说：“不是！” “那么是甚么呢？” |
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