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| 二六 |
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说着，手上加了一把劲，五只手指，就似五只钢钩一般，掐进徐海的肉里，疼得他满头大汗，不由得极口告饶。 “五叔，五叔！我领教过你的‘鹰爪功’了。你老人家松松手！” “要我松手，先要你松口。” “是，是！我当和尚就是。” 四空松了手，徐海捋袖细看，左臂上五条红印子，犹自火辣辣地痛。 “你当和尚，于我甚么好处？我是救你。”四空气静地说，“你不愿意也随你，赶快替我走！我不是怕你连累我，是怕你连累开化寺。你晓得的，当今皇帝宠道灭僧，戒坛说法，尚且严禁，如果发觉你在这里，拿开化寺安上一个窝藏奸人的罪名，怎么得了？” “五叔的好意我知道……”徐海没有再说下去。 “你可少在我面前掉花枪！”四空忽又换了副神色，“你平日好以英雄自命，英雄就是能提得起、放得下。阿海，放下屠刀、立地成佛，英雄也好，菩萨也好，总要在紧要关头，把握得住。你的一生，就在此刻一转念之间。千万不可自误。” “五叔的开示，我也知道是好话。无奈有件事提得起、放不下。” “好，你说来看看！” “五叔请想，我倒是托庇佛门，也许可以逃过一场灾难。瓦子巷一老一少，无端为我受累，莫非我就能抛得开了？”这句话将四空问住了。沉吟了好久，方始问道：“为今之计，又待如何？” “我也还想不出甚么好办法。不过，这时候教我削发受戒，胸中横亘着这一段心事，便是六根不净，向佛未免不诚。” 四空心想，说来说去，嘴皮上还是耍不过他。只是他的话在理上，自己就不能动蛮，只好再跟他商量，如何脱王九妈与王翠翘于累，了却他这段孽缘。 “我在想，”徐海又开口了，“那个阿狗很管用，也很靠得住，若非今天，明天必有信息。看是如何，再作道理。总归我答应了五叔，这个和尚就算当定了。” “也罢，暂且依你。”四空怕王家的官司难了，拖住了徐海，特意先开导他：“你们是前世的业债，王九妈与王翠翘是前世少欠了你的，今生还报。你如果能救得她们出来，因果两讫，自然是好事。不然，你只要皈依佛门，忏悔宿业，也就一了百了，无须为她们牵肠挂肚。” “是！”徐海依旧坚持原意，“只等阿狗来了再说。” ＊＊＊ 这时候的阿狗，正在偷看王九妈与王翠翘被讯——他的本事很大，也得力于徐海给他的那几两银子，不惜工本，采办时令鲜花，装得满满一篮，赶到县衙门后面，拉开一条极清亮的嗓子，喊一声：“卖花！” 这是专门喊给县衙门小厨房的一班丫头听的，果然，立刻就见小门开启，将阿狗唤了进去选花。花好而且便宜，随便给价，决不争论，他甚至自动地饶上一两朵。有人便问：“阿狗，你可是发了财了？要不就是偷来的花，做没本钱的生意。” “不是，今天我没有心思做生意。卖光算数，以后也不卖了。” “为甚么？” “我的干娘出了事，在‘坐班房’。阿姊，你想，我哪里还有心思做生意。”说着，拣一朵紫红瓣、黄蕊的菊花，为她佩在辫梢上，“这朵好！送你。” “真不好意思。”那丫头问道：“你干娘为甚么‘坐班房’？” “我也不大清楚，只晓得让刑房牛大爷抓了来了！她家里急得要命。我干娘年纪大了，只怕她受不得起，吃不得苦，一命呜呼。” 这个丫头名叫春红，是二姨太太娘家的远亲。今年才十四岁，生得很纤瘦，美在一双又黑又亮的大眼睛，一望而知“人小鬼大”，跟阿狗恰好是一对。此时不知是动了恻隐之心，还是白戴了他的花，觉得不好意思，或者春心潜动，情苗暗滋，总觉得阿狗可怜，非帮帮他的忙，心里不会好过。 可是她发觉已有人在注意她了！如果再跟阿狗谈个没完没结，回头姊妹们一定会取笑不休。这样想着，便背着人向他呶一呶嘴，使个眼色，然后掉转身子，很快地走了。 阿狗知道有了路子。虽还不明白她的用意，但她那双会说话的眼睛，已明白告诉：若不是那班讨厌鬼在看着，还可以跟你谈下去。既然如此，不必再磨辰光。于是卖花越发“放盘”，最后还剩下七八朵拣下来的花，送了烧火老婆子，笑嘻嘻地走了。 他不曾走远。只在那条平静的长巷中打转，走过来，踱过去，眼睛只望着小厨房的门。心里不断在琢磨春红的暗示，料定她必有下文。 这样等了有一顿饭的功夫，果不其然，小门启处，探头出来张望的，正是春红。 “阿姊，”阿狗连蹦带跳地奔了过去，“我在这里！” “你倒没有走。”她是有意提高了声音说话，“二姨太交代，明天多带好花来挑。” “有数了！”阿狗也是高声回答。 “你的干娘，”春红朝里看了一下，悄悄问道：“可是王九妈？” “是啊。”阿狗又惊又喜地问道：“阿姊，你怎么知道？” “还不是一问就清楚了。”春红面有得色，“我做件好事，替你托好人了，你到头门口去找章二爷，见了面，你只说你是二姨太的亲戚，有事拜托。甚么事，你自己跟他说。可弄清楚了，头门上有两个章二爷，一个弓长张，一个立早章，你要找立早章。” 春红说一句，阿狗应一句，等她说完，作了一大揖，眉开眼笑地说道：“阿姊，多谢，多谢。你待我的好处，我一定会报答。” “哪个稀罕你的报答？”春红将脸一扬，又很快地将头一扭，长辫子飞了起来，几乎扫着阿狗的眼角。 ▼第六章 官宦家的规矩，阿狗懂得不少，春红口中的“二爷”，便是县官的听差。到得头门上，先向人私下打听，有个三十多岁，人长得很体面的，才是立早章“章二爷”，名叫章文，是伺候“签押房”的听差。 春红找对人了！他心里在想，是签押房伺候县官看公事的听差，牛道存当然要卖账。听春红的口气，二姨太一定很得宠，听差都得卖账。既然如此，不可蹧蹋了这个人情，百闻不如目睹，索性求他带自己到班房去看一看王九妈。 “小老弟，这可不大方便！”章文踌躇了好一会，无可奈何地说：“是二姨太交代下来的，我不能不替你想办法。这样吧，你只好躲在窗子外头看一看。” 阿狗欣然应诺，跟着章文进了头门，往西一转，入眼有一座门禁森严院落，内中三明两暗五间“班房”。捕快有事办事，无事休息，都在这里，捕获人犯，侦讯问供，暂时羁押，也在这里，王九妈与王翠翘，亦不例外。 那五间班房，坐西向东，侦讯犯人，是在最靠北的一间，阿狗被章文带到西窗之下，从窗隔缝隙中向里窥望，恰好他想见的人对面——王九妈白发飞蓬，眼泡浮肿，脸上的厚粉掉了好几块，皮肉白的白，黄的黄，形如鬼魅。比较起来，王翠翘倒不显得狼狈。在块草荐上，扭着腰一手撑地，半跪半坐，另外一只手不断地撂着披散的长发，竟有些意态悠闲的样子。 |
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