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| 一五五 | |
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“朱老大还有紧要公事去干。而这桩差使，虽说只不过传一句话，其中大有机密；赵总管看我正在那里，就派了我。” “嗯，嗯！”刘二沉吟着，“以前好象没有见过老兄。” 姓陈的受过详细指点，对刘二的情况相当清楚，他不过是朱友仁私下雇用的一个伙计，身在外围，资格比自己还浅，就不妨唬他一唬。 于是冷笑一声答道：“对了，我也没有见过你老兄！赵总管府上，我五六天就去一回；别说你老兄，就朱老大也少见。” 听得这样说，刘二不免自渐形秽，对来客尊敬之意，油然而生，所说的话也就觉得很可信了。 “我再请问，朱老大可有交代，把人移到什么地方？” “没有！”姓陈的又说，“想来他总以为这件事你一定能够办得很妥当。” “当然，当然，一定会办妥当。” 刘二只能跑跑腿，打打下手，象这样需要费点心思的事，便茫然不知所措。这踌躇的反应，也在阿狗意料之中，早就教导了姓陈的，应该如何处置。此时该开口了。 “老兄，我看你有点为难，我劝你不如跟嘴上有痣的那个人去商量商量看。” “是！是！”刘二大喜，“说得一点不错！我跟他去商量。不过——”他看着姓陈的没有再说下去。 这是逐客的表示。客人不走，他不能去办事；如要招待客人，便不能去找吴四；而况此时也不是替朱友仁款客的时候。只是他不知如何才能婉转表达这番意思；所以直瞪着眼，希望把客人逼走。 姓陈的懂他的意思。原来不走，是想探明吴四的住处，即使不能确实看清楚，大致的方位可以了解，告诉了阿狗，下手就会方便得多。现在看来，这个打算要落空了，逗留不去，让刘二起了疑心，好好的事情会弄糟。 “我交代过了，要走了。”他问：“有没有什么话要带给朱老大？” “没有别的，拜托你跟他说，请他马上回来！” “好！我走了。”说走就走，果然头也不回地掉身而去。刘二关上大门，往里急走，奔到吴四所住的那间后厢房，推门直入，大声喊道：“老吴，老吴！” 吴四正在睡午觉，惊醒起床，揉一揉惺忪的倦眼，看刘二神色有异，不由得剩余的睡意，一扫而空，睁大了眼问：“什么事？” “刚才朱老大派人来说，要我把你赶快移走。” “为什么？” “我不晓得。”刘二答说，“总是这里不能再住，才要移走。” “为什么不能再住，莫非有人要来抓我？” “不会吧？”刘二奇怪，“谁要来抓你？谁又敢来抓你？” 这话像是有些道理，吴四便丢开这个疑问，问到最要紧的一句话：“移到什么地方？” “我想不出。就是为这个来跟你商量。” “我的天！”吴四搔搔头皮，双眉攒成一个结，“真是莫名其妙的事！总要弄清楚原因，才好研究往哪里搬？” “我也莫名气妙！来传话人，我都没有见过。” 一听这话，吴四色变，但反倒沉着了，“老刘，你先坐下来，不必忙！”他说，“先告诉我，究竟是怎么个来由？” 于是刘二坐了下来，细叙经过，吴四十分注意地听完，眨着眼在细想，久久无语。 “怎么样？”刘二见此光景，有些不安，“有什么不对？” “我不知道什么地方不对，反正事情不妙！老刘，我打定主意了，暂且不动，一切都等朱老大回来了再说。” “那好！”刘二如释重负，因为他束手无策，亦巴不得不动，不过责任先要讲清楚，“老吴，这可是你说的！回头朱老大问起来，为什么不照我的话做？你可别推在我身上！” “一切有我，我自己会说。不过老刘，你得关照他们，谁叫门都不许开。”朱家人口简单，朱老大只有个病在床上的妻子，并无儿女，两个下人，一个是小厮，跟着主人出门了；另外就是一个两耳重听，敲门亦听不见的执炊老媪。所以很有把握地说：“你放心！有人敲门，只有我去招呼；我不开，就没有人开了。” “最好你把大门闩上。” 闩好了门，刘二又回来跟吴四聊天，研究朱友仁派人传话的本意何在？刘二无法猜测，吴四只朝坏的地方去想，最后疑神疑鬼地，怀疑到赵文华要抓他。 “那不会。赵大人凭什么要抓你？再说，赵大人要抓你，赵总管跟朱老大又怎么敢把你藏起来？” 刘二脑筋简单，这句话却说得很透彻，吴四由衷地佩服！“不错！”他说，“赵大人不会抓我，如果有人要抓我，必是胡总督。来传话的那人，不就是总督衙门的吗？” 此时阿狗早经接到报告，十分高兴，将姓陈的很夸奖了一番。然后将出入途径，埋伏位置，重新检点一遍；自以为守株待兔，至多一顿的辰光，刘二就会陪着吴四，离开朱家，只等一出大门，便可手到擒来。 谁知一等等了半个时辰，尚无动静，不免担心；最怕的是朱友仁一回家，姓陈的那套骗人的假话，立即拆穿，事情就要费周折了。考虑下来，觉得有一计不妨一试。 找来朱陈二人一商量，老朱大赞，“妙，妙！这条敲山震虎的计策，一定见效。”他说：“不必再商量了，照计行事！” 于是阿狗亲自出马，带着姓陈的到朱家去敲门。声音转到后面，吴四先就紧张了，刘二安慰他说：“不要慌，多半是朱老大回家。” “也许不是！”吴四郑重叮嘱：“老刘，务必问清楚了再开门。” 刘二听他的话，走出去先隔门问道：“找谁啊？” 阿狗在门外高声答说：“找刘二爷。” 刘二一听声音很陌生，便又问道：“你是谁啊？” 阿狗倒听出来了，“刘二哥，你连我的声音都听不出来？我姓李。”他说，“你忘了吗，那天我们在太白楼喝酒吃蟹，老朱喝得大醉。” “啊！啊！是你啊！”刘二惊喜交集，很快地拔闩开门；正想欢然道故，一眼瞥见姓陈的愣住了，“怎么又是你？” “是啊！这位李爷，如今也在赵总管那里帮忙，有件公事要来跟你谈，听说我刚来过，托我带路。你们到里头谈去吧！” “这倒巧，都聚在一起了！”刘二问阿狗：“李爷，怎么也在赵总管手下？” “对了，就是这两天的事。一家人，可以无话不谈，刘二哥，你请引路。” 刘二觉得有些不大对劲。但到此地步，就想闭门不纳，亦不可能；既然如此，索性大方些，便即举手肃客：“请，请！” 到了堂屋里，阿狗不敢坐下，更不敢面对门外，因为料定吴四此时必在其后窥探，仇人相见，分外眼红，说不定掩到他背后，当头一刀，不可不防。 因此，他进门站定，便不转身，向刘二问道：“刘二哥，我问句冒昧的话，你可识字？” | |
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