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一四五


  素芳不答,低着头寻思,似乎在考量他这句话有几分可信?又像在追忆王翠翘的言语行为;看看是否如他所说的,气量不狭!

  就在这紧张的沉默中,听得隐隐有人声马嘶;侧耳静听,越听越明显,最后终于听出来,人声马嘶,不止来自一处,来自四面八方。

  “不好!”徐海突然醒悟:“是冲着这里来的!”

  一语未毕,有个丫头在外面大喊:“素芳姐姐,素芳姐姐!”

  素芳又恢复了她的飒爽的英姿,手在桌上一按,未见她如何转身,人已到了房门口,一掀门帘,奔了出去,大声问道:“什么事?”

  “好多兵马,前后门都被看住了!”那丫头惊慌地问:“素芳姐姐,怎么回事?”

  “你问我,我还问你呢?”素芳略停一下问道:“罗师爷怎么说?”

  “我不知道。”

  她一句话未完,素芳已推开了她,直抢上前去,因为发现了粉蝶,意料必能解答她的疑问。

  走近了才看出,粉蝶后面还有人,是衣冠不整的罗龙文,一见她便问:“徐二爷呢?”

  “我在这里!”站在台阶上的徐海,双手环抱在胸前,神色凛然地应声。

  罗龙文抬头一望,立即抢上来。踏上台阶,连连顿足,频频搓手,口中一叠连声地嚷着:“糟了!糟了!真正是意想不到的事!”

  徐海因为已知内幕,自不免对他存着成见,有意问道:“外面这些兵马,连罗师爷你都挡不住,莫非是御驾亲征?”

  这事他已经猜到了是赵文华派兵来包围,因而作此讥刺。罗龙文内疚在心,话有些说不响,加以四处兵声如沸,除非大声疾呼,要想宛转解释,是件徒劳无功的事。无可奈何之下,只有拉着他往里面走。

  进入堂里,首先遇到的是,从梦中惊醒,披衣而起,来探动静的阿狗;一见罗龙文,顾不得行礼,便急促地问说:“罗师爷,出了什么事?”

  “意想不到的事,赵某人突然派了两千人来,不由分说,要——”罗龙文咽了口唾沫,说不下去。

  阿狗与徐海目光相接,从他悲愤的眼神中,了解到怎么回事?冷笑着大声问道:“是不是来活捉我们两人?”

  “看样子是这么回事,唉!”罗龙文重重叹口气,痛苦地说:“这,怎么办呢?”

  “罗师爷,”脸色白里发青的徐海说,“你亦不必惺惺作态了!我知道,我这条性命已经不保;不过,要我们兄弟俩的命,也不是那么容易的!”

  “啰!明山,事到如今,你还对我起了误会!这样子,事情不就更难办了吗?”

  这听来是善意的表示,徐海便暂且忍耐,“那么,罗师爷,”

  他问,“你说事情该怎么办呢?”

  “你们俩躲一躲,等我来跟带兵官交涉。”

  “交涉不通呢?”

  “还有胡总督,可以请他出来解围;到嘉兴见着了他的面,他一定会站出来,一肩担承。”

  这就是说,在眼前,还是得让赵文华所派的兵,活捉住他,解到嘉兴,再图营救。徐海当然不会再上当了,使劲摇摇头说:“我不再到嘉兴去!”

  阿狗接口:“我也不去!”

  罗龙文愣住了,脸色也变得相当难看。就在这僵持的当儿,素芳突然出现,以调停的口吻说:“罗师爷,这件事只有想法子挽救,绝不能闹意气。这样,请罗师爷再去交涉交涉看,能够退兵最好;不然就只有请他们两位,暂且委屈,胡总督一定会想法子。”

  “好!好!”罗龙文连连点头,但脚步未动,是意有所待的神情。

  徐海和阿狗,都觉得怒不可遏,胸脯一阵阵平伏不定;就在濒临爆发的边缘时,素芳抢先开了口。

  “罗师爷,请你赶紧去交涉,他们两位包在我身上,如果交涉不成功,只有让他们带走。”

  “好!”罗龙文的这一声,才是真正的同意。说完,很快地走了。

  “你看!”阿狗向素芳咬一咬牙,“我非宰掉了他不可。”

  徐海却比较冷静了,“要宰也要宰赵文华!”他看着素芳,声意低了下来:“缓兵之计只缓得一时,交涉决不会成功,可是我亦决不会让他带走。你想法子替李大爷开条路吧!”

  “这叫什么话!”阿狗立即抗声说道:“我决不走,死活在一起。”

  “你们弟兄倒真够义气。”素芳的脸色发红,是动了感情的样子,声音却仍能保持平静,“我当然也不能拿两位交给他,只可惜事情来得太仓促,教人措手不及。如今只有一条路可以试一试。两位请随我来!”

  那座院落的结构很整齐,五开间前后房,后面一个天井,左右是很大的两个厢房,东厢便是素芳的卧室。

  走到小天井中,素芳向一个小丫头与两个小厮说:“你们在前面看着,把堂屋门关上,别放人进来!”

  这一来,内外就算隔绝了。素芳推开东厢房门,领头走了进去,等徐海和阿狗入内,复又将门闭紧。

  “你们听!”素芳走到一个钱柜旁边,在地板用脚踮了两下,“跟别处不一样吧?”

  “我听不出来!”阿狗率直答道,“心里乱得很。”

  “下面是一个地窖,是我偶而发觉这里地板的声音不同,才找到的。”

  说着,动手去移沉重的钱柜,手脚干净俐落,只两三下便挪到了一边。

  等一挪开钱柜,就不难看出异状,最明显的是,地板上补过一块,素芳拿手一揿,那补上的一块是活板,一头下落,一头翘起,再伸手入内,解开暗闩,约莫四尺见方的一大块地板,被她拉了起来,一股霉味,直冲鼻观。

  “我下去过一次。”素芳说道,“顺着路向左拐,有扇小门,我虽没有打开,不过可以断定,是一条出路。两位由这里下去,先躲一躲,等外面静下来,再开小门找路出去。”

  徐海和阿狗都没有表示,相互看了一眼,才由阿狗问说:“那里头不知能躲多少时候?”

  “一两个时辰总可以。”素芳答说,“里头有两个气孔。”

  “算了,没有用的!”徐海说道:“罗龙文一会儿就来了,不见我们俩,你拿什么交代?”

  “我会另外布置,让他相信,两位是开了角门,往外逃走了。”

  “那,那不害了你?”

  “事到如今,也说不得了!他总不致要我的命。”素芳催促着,“快下去看看,有什么不妥的地方,还可以补救。迟了就来不及了!”

  这提醒了阿狗:“二爷,我先去探探路!”他说:“给我一支烛。”


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