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| 一四三 | |
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“为什么？”徐海愕然相问。 “说来话长。此刻只能告诉你几点：第一、罗小华投到赵文华那里去了，胡总督已经不能指挥他了。第二、吴四由赵文华派人养在那里，他，说不定就是罗小华放走的。第三、不用说，赵文华不但饶不过你，还——” 急忙缩口，已经失言，徐海追问：“还饶不过谁？” 阿狗也很机警，不说王翠翘，只说：“饶不过我！” “连你都饶不过，也未免太狠了！”徐海的脸色阴黯，没有再说下去。 阿狗有些着急。这不仅是因为徐海的态度显得软弱无用，而且耽误了功夫，等素芳一回来，说话多少会感到不便。于是阿狗催问道：“二爷，你倒是说下去呀！” “我还说什么？你不是说过了吗！” 这话遽听不可解，细细一想，方始明白，徐海是同意了他的看法，设法在素芳身上打个脱困的主意。 这是条好路子！但如看不清楚，便如飞蛾投火，看来光明，恰好自焚。因而又追问一句：“二爷，你对她确有把握？” “你不妨试试看。” 这样不肯定的回答，反倒是最肯定的表示。阿狗放心了。 只是还有个人，不能与闻其事，那就是粉蝶。阿狗寻思，粉蝶量浅而好闹酒，想个法子把她灌醉了去寻好梦，不就可以从容计议了吗？ 徐海也赞成他这个办法，而且等素芳煎了普洱茶来，立即就说：“今晚上我想跟李大爷谈点事，有粉蝶在，许多不便，想把她灌醉。你要帮忙！” “何用如此？”素芳答说：“今晚上她要到前面去，就住在那里。” 原来是为罗龙文荐枕！“那可是天从人愿了！”阿狗很高兴地说，同时看了素芳一眼。 素芳避开了视线，却去看徐海，无端脸晕红霞，急急移步而去。阿狗不免好笑，不知道她无缘无故地害什么羞？当然，这也增添了他的信心。素芳情有独钟，瞒不过明眼人，看起来，是可以跟徐海共生死的人！ “素芳，你请坐！”阿狗指着凳子说，“我有几句话想请教你。” 素芳看着与阿狗隔灯相向而坐的徐海，只是眨着一双大大的眼睛，她弄不清是怎么回事，所以也不知道该怎么办。“你坐下，无妨。” 听得徐海这一说，她才迟疑地坐了下来，双手放在膝上，拘谨地看着阿狗。 “你今年多大？” “十八。”素芳说道，“李大爷，你问这个干什么？” “替你做媒啊！”为了想使得起氛活泼些，阿狗故意开了句玩笑。 素芳却误会了，又是倏地脸红，羞得抬不起头来。这倒使得阿狗失悔了：这个玩笑开得不好。 “对不起！”他歉疚地说，“我说了你不爱听的话。” “没有什么，”素芳抬起头来，极力装得很洒脱似地，“李大爷，有话你尽管说。” 阿狗点点头。为了让她知道事态与要求的严重，他故意先紧闭着嘴，凝神想了一会，方始用低沉而清晰的声音说：“素芳，实在是要请你帮个大忙。话说在前面，你不愿意或者做不到，都不要紧，只管实说，不过答应了，可要心口如一！” 素芳且不作声，也象阿狗那样，紧闭着嘴，在用心考虑。而开出口来却使他和徐海都很满意。 “二爷和李大爷有事要我做，我没有不愿意的，如果我做不到，一定会说原因。” “好！”阿狗立即问道，“素芳，罗师爷派你到这里来，除了照料保护之外，还有什么差使交代你？” “有的！”素芳毫不迟疑地答说。 徐海和阿狗都紧张了，异口同声地问：“是什么？” “这我不能说。”素芳实践她的诺言，解释“做不到”——不能说的原因，“罗师爷是我家的恩人，他关照我要守秘密，我只好不说。” 二人相视苦笑。但阿狗当然不肯就此罢休，心想，事到如今，危机重重，或者肘腋之变，就在旦夕之间，说不得只好逼一逼她了！ 于是他不容她多想，紧接着问说：“既然罗师爷关照你守秘密，为什么又承认有差使交代给你？” “因为，我不愿意说假话骗两位大爷！” 这也是个理由，“很好！”阿狗问道：“可是让你监视二爷？” “这——”素芳迟疑着，难以回答。 阿狗毫不放松，提醒她说：“你别忘记，你自己说的，不愿意说假话！” “这情形不同。” “没有什么不同！”阿狗故意激她，“素芳，我原来看你很重义气，像个男子汉，现在看来，是我把你估计得太高了。” 素芳倏然变色，脸胀得通红，是十分恼怒的模样，但却存着顾忌，既无法反驳，更不能如阿狗所希望的，用事实来证明她重义气。满怀冤屈，无法辩白，凄苦得滚下两滴明亮的眼泪。 徐海大为不忍，向阿狗说道：“不要逼她了！” 阿狗心一横，索性借题发挥，“我没有逼她。”他说，“是她自己话说得很漂亮，我才问她的；不然，我还守我自己的秘密呢！” 徐海还不曾开口，素芳却终于忍不住了：“李大爷，不是我故意说漂亮话，我没有想到你的话跟罗师爷有关系。罗师爷是我家的恩人，我不能出卖他；如果我能出卖他，也可以出卖二爷跟你李大爷。难道这层道理，你都想不明白？” 挨了这顿排词，阿狗丝毫不以为忤，反倒笑嘻嘻地起身唱了个喏，口中也改了称呼，“素芳姐！”他说，“我不会说话，你不要生气！你气坏了身子，二爷一定会骂我。” 这一下逗得素芳又气又羞又好笑，终于忍俊不禁，“噗哧”一声，笑了出来。 “说了半天，到底什么事嘛！”她嘟着嘴问。 只此问语，便是能倾心相助的明证。她对徐海的真情，阿狗已经知道了，不过，她对罗龙文所怀的恩德，亦决难忘怀，如果能动之以情，而又让她觉得未负罗龙文，事情就好办了。 转念到此，同时亦有了解，一场艰苦的口舌之争，是势不可免的了！好得是粉蝶今夜不回来，有整宵的功夫，不怕不能将她说服。 下定了奇釜沉舟的决心，反倒觉得闲豫了。“肚子有些饿了！”他说，“先弄点什么东西来搪搪饥，行不行？” “有啊！”素芳问道，“想吃什么？” “有什么吃什么？费事就不必了。” 素芳点点头，起身而去。阿狗乘此机会，将自己的想法说了出来；徐海自然赞成，但却有一句叮嘱：“不要强人所难。” “我知道。”阿狗也有一句叮嘱：“二爷，要紧关头上，你不可泄了劲，扯我的后腿。” 徐海想了想答说：“好吧！我尽量少开口就是。” 阿狗还想说话，而素芳婀娜的身影，已经出现；看她一双白手，纤弱得很，劲儿却真不小，一手一个一尺五寸的大冰盘，只用四指捏着边缘，稳稳地就像用双手托住一样。 “两样都是甜点心。”素芳说道，“二爷不爱吃甜的吗？” “我也爱！”阿狗诡秘地笑一笑，抓起一块栗糕塞入口中。素芳知道自己又失言了，但越描越黑，沉默最好。便装作不闻似地去倒了两杯热茶来，阿狗饱啖了一顿，精神十足；而在饮啖之际，亦已打好了腹稿，可以开始谈了。 “素芳，你读过书没有？” “识不得几个字，只好说，没有读过书。” | |
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