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| 一三六 | |
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“是了！”阿狗有些不高兴，“别让久等。喝西北风，不是滋味！” “兄弟！耐心些。” 说完，王翠翘转身而去，门也就关上了。阿狗无奈，只得在竹林中闲步等待，一等等了有个把时辰，犹无动静，可真有些忍不住了。 于是走上前去，毫不犹豫地举手叩门，应门的仍是那中年尼姑，不待他开口，便先说道：“施主，天快晚了，你请回去吧！” 一听这话，阿狗心里有气，这中年尼姑真是“自说自话”，太不体谅人，当时将脸一沉，冷冷答说：“我送个人到你们庵里，总有句话交代。不然，我回去怎么说？” “也罢！你就请再等好了。” 说着又要关门。阿狗是有防备的，动作比她快，一只脚已跨进门槛，门就关不上了。不过，心里也想到，那中年尼姑的态度虽可恶，然而尼庵毕竟是尼庵，心云老师太的清规又来得严，不放陌生男子进门，理所当然，因而不免抱歉。 “不是我敢搅扰清净之地，实在是我也有不得已的苦衷。” 他陪笑说道，“我只在这门边站一站，决不敢乱走一步。烦师太再进去看一看，或是老师太有回信，或是我那我那姐姐出来交代一句话。我只要知道安顿好了，可以放心了，马上就走。” 这样软硬兼施，可真叫那中年尼姑无奈，只能说一句：“好吧！你可不许乱闯。” “不会，不会，你请放心。” 等她走后，阿狗言而有信，只站在原处守候。约莫一盏茶的功夫，那中年尼姑去而复转，脸上的神色，不似先前凛然不可犯了。 “施主！老师太有话，请到客座用斋。” 听得这话，阿狗颇有受宠若惊之感，响亮地答一声：“是！” 跟着中年尼姑穿过菜园，由一道腰门绕到前殿，西首厢房，便是客座。 先吃茶，后吃斋，虽是素饭，精洁异常。阿狗本就有些饿了，自然无所用起客套，将四样菜、一碗汤、一小桶陈年冬舂米饭，吃得光光，抹抹嘴又摸摸腰际，还好，颇有几两银子，便向来收拾饭桌的老佛婆说：“请你拿缘簿来！” “没有缘簿。”老佛婆答说：“本庵向来不化缘，也不受布施。” “喔，”阿狗望着殿中挂在佛前，极大的一盏长明灯说，“光是终年到头点灯的油钱就不少，哪里来的开销？” “有庙产啊！”老佛婆又补了一句：“庙产很多。” 这使得阿狗自然而然想到土豪劣绅——苏嘉鱼米之乡，土豪劣绅最多，专门欺弱吃小；这庵有偌大庙产，倒不怕此辈侵夺？ 心里想着，口中便说了出来，那老佛婆笑笑答道：“施主不必担心！我们庵里有靠山。” “靠山是那位？” “锦衣卫陆大人。” 原来有陆炳作护法，怪不得不怕土豪劣绅。阿狗心想，王翠翘倒是找对了地方，看来托庇在心云老师太莲座之下，大可以放心了。 但稍为多想一想，不无疑问，率直说道：“锦衣卫陆大人做尼姑庵的护法，我还是第一次听见。” “施主不相信？” “不是我不相信，只觉得——”阿狗笑一笑说，“好象是件很新鲜的事。” “施主的话我不懂。”老佛婆冷冷地说，也没有进一步说明，她不懂之处何在。 由于她神色凛然，使得阿狗，意识到自己是失言了。不过他对老佛婆的冷峻的态度，脾气反感；因而亦以同样冷峻的语气反问：“怎的不懂？莫非我问得不对？” “不是不对。”老佛婆的声音还是很冷峻，“是不该问这话！” 这使得阿狗动容了！不仅因为老佛婆的态度不甚礼貌，更因为她的答语是对自己的态度表示不满的抗议。 这就需要辩一辩了！阿狗心想，此行如果连个老佛婆的责难都无以应付，那就一切都无从谈起了。 因此，他决定跟她辩论。但如何辩法，却须考虑。 于是他起身闲步，等老佛婆收拾食桌将次告竣时，方始开口。 “我倒是不懂，为什么不该问？”阿狗平静地说：“佛门广大，如果什么事问都问不得一声，那叫什么话？” “是的！”窗外有人突然接口，“老佛婆性子太直，不会说话，请施主不要见怪。” 踏进来的，正是那应门的中年尼姑。阿狗对她本无好感，但这两句话，却不能置之不理。 于是他先报以一个表示友好的笑容，然后用很认真的语气说：“老佛婆的性子很直，说的话是好话。我知道！” “施主能谅解就好。” 原来她是借此为她自己解释！阿狗心想这个尼姑很利害，须当小心。因而想到，对她应该有所了解，越多越好。 这样一想，心便静了下来。从容问道： “师太，我还没有请教你的法号。” “我叫悟能。”她笑一笑说，“实在是无能，枉为担了个‘知客’的名义。” 佛寺尼庵，都有个专门应酬香客的和尚或尼姑，入选的主要条件，即在态度和善，言语便给。悟能自嘲为无能，加上她那面现微笑，与初相见时那种冷漠的神态相比，仿佛换了个人似地。何以有此？值得探索。 因此，阿狗亦报以友善的微笑，“师太，你会是知客，我不大相信。”他故意这样说。 “喔，”悟能问道：“施主，你看我不像一个知客？” “是的！不像！”阿狗答说：“前倨后恭，我真有点受宠若惊了！” “‘后恭’是应该；‘前倨’是有苦衷。”悟能答道：“这一带颇有些玷辱佛门的庵堂，我们这里又当名胜之区，当有些冒失的施主，敲开门来说上些教人听不得的话。若非放下脸来，说不定就纠缠不清。久而久之，我们这里上上下下，就连那老佛婆在内，都搞成一副拒人千里之外的脸色。请施主不要见罪！” “原来如此！真是锣不打不响，话不说不明。”阿狗想起自己刚才对老佛婆、对悟能那种内心的戒备，几近无的放矢，不免好笑，然而还有不解的一句话，“何以‘后恭’又是‘应该’？” “刚才方始知道，施主是于国于民大有功的人，哪里可以不恭敬？” 忽然间云板大作——击响青铜所铸、其形如云的云板，俗称“打点”，乃是传唤大众集合的信号，与僧寺的鸣钟撞鼓，作用相同。 果然，霎时间身穿“海青”、手拈念珠的比丘尼，从殿前殿后涌了出来，纷纷向佛前集中。悟能亦合掌当胸告个罪，走出客座，随众集合。 阿狗自是深为注意。不管僧寺尼庵，传召大众，不是举行庄严的典仪，就是有重要的宣示，究竟是何缘故，倒要细看一看。 等全庵的尼姑到齐，在殿中各就本身的位置站好，只见慈眉善目的心云老师太出临。她后面跟着一个妙年女尼，是好熟的相貌！ 略一注视，发觉就是王翠翘。怎的真落了发做了尼姑？岂不太出人意外了。 一念未毕，一念又起，了解到事态的严重，阿狗便什么都不顾了，大踏步出了客座，由回廊绕向佛殿，口中大声喊道，“翠翘姐，翠翘姐！” 等他到了门前，知客悟能已迎了出来，一手竖掌当胸，一手微摇，示意肃静。 | |
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