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| 一〇一 | |
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张义胜听他的话，停杯不饮；直到照子来回报，一切妥善，阿狗方始以筷蘸酒，在桌面上画着，低语辅以笔谈，将第二天会出现的剧变，告诉了张义胜和罗四虎。 张、罗二人听得目瞪口呆，也明白了徐海何以要阿狗“抓总”的缘故。的确，机密只有他知道，便只有他才懂得如何应付。 “老李，”张义胜性情直率，慨然说道：“我们该怎么做，都听你指挥。” “不敢！张二哥、罗三哥，我是权且僭越；等明天晚上大事一定，一切就该张二哥抓总了。” “不，不！我也抓不了，还是你来。” “那到明天再说，此刻不必客气。”罗四虎用快刀斩乱麻的方式，结束了他们由谦让而引起的纷扰；接着又问：“老李，这件事在这里除了我们3个以外，还有什么人知道？” “没有了。” “张怀呢？” “他也不知道。” “这恐怕不妥。”罗四虎说，“徐、洪两家，生死祸福同当；应该让张怀也知道内幕。” 阿狗本有此意，此刻听罗四虎这一说，落得卖个顺水人情；当即答道：“我原打算明天晚上等这里局势定了再告诉他，既然罗三哥这么说，我遵命就是。” 其言中听，使得罗四虎心里很舒服，便重重地点一点头，“你抓总，大主意要你拿。”他说，“我与张二哥的任务，请你此刻就派下来。” “怎么谈到这一个‘派’字？这件大事，不是两位来顶，就搞不下来。” 阿狗略一沉吟，“我想，第一，要怎么样把弟兄都聚在一起，临时好用。”他说，“这要悄悄关照，更不可露出一点风声去。” “现在大家游手好闲，吃饱了饭没事做，就是穷聊。如果预先下令集合，要他们不透露出去，是件很难的事。”罗四虎说：“只有临时下令。” “那也好！不过要将所有的头目都掌握在手里，省得临时抓瞎。”阿狗接着又说，“到了时候，我们分三路行动，一路是封锁西梁庄；再一路专门对付小尤跟陈东的部下。我们弟兄3个，各领一路，请张二哥分派。” “你不必客气了。”罗四虎说，“对付小尤，当然要你自己动手。封锁东、西梁庄，是我跟张二哥的事。西梁庄比较吃重，张二哥，你看怎么样？” 因为叶麻所部的主力，驻扎西梁庄，所以任务比较吃重；张义胜颇有自知之明，推罗四虎担任艰巨。任务就这样分配好了。 “现在要商量封锁以后的事。”阿狗问说：“到那时候是说实话，还是骗一骗？” “说实话只怕不大好。”张义胜摇摇头，“那一来，大家不都乱了？” “正是要他们乱！”罗四虎表示了相反的看法，“蛇无头而不行，到了那时候，人人恐慌，力量分散，反而容易收拾。”“这话不错！不过，”阿狗用请教的语气 说，“罗三哥，你看，会不会大家一乱，来个卷堂大散，三五成群，窜到各处，老百姓又遭了殃？” “这要看情形了。如果我们力量够，有把握，当然是不让他们散掉的好；不然，就只好顾我们自己方便了。” “罗三哥说得透彻。不过，从明天以后，我们改邪归正，做良民百姓了，好像也不宜结怨。” 听得这话，罗四虎不作声，一向迟钝的张义胜，却说出很中肯的一番话来：“情形各个不同，有的听话，有的不听话；有的很忠心，有的对他们的头儿，感情有限。是故，实话一说，各人的想法不同，有的会闹，有的会乱，有的会怕。要对症发药，怎么来，怎么去，不可一概而论。” “张二哥说得好！”阿狗看着罗四虎说：“我们现在就来看，哪些会闹？哪些会乱？哪些会怕？” “我看，这个，”罗四虎写了一个“叶”字，“他的手下会闹。” “那，罗三哥就要多带人。”阿狗说道，“我只要几十个得力的人好了；张怀跟我在一起，他的人可以专门用来对付小尤。” 当下商定，阿狗只带精选的50个人，余众三分之二归罗四虎，三分之一归张义胜。同时也决定了应变的宗旨：要闹的不能不镇压；会乱的，只须防范，不让他们流窜，乱过一阵，自然安静；至于害怕不安，唯有尽力安抚。此外，又规定了联络的方法，以及发现意外情况，如何应付？谈到深夜，方始各散。 到得第二天一早，乍浦方面又有消息来了。是吴四派人跟小尤联络所告知的情况，遣倭的船只，已在黎明时分，扬帆出海；诸酋应邀到乍浦海边查看浮铺，晚上由平湖县官设宴慰劳。下一天撤防回桐乡，就要瓜分财物，打点行装，准备上船回川沙了。 阿狗接到张怀传来的这些消息，首先将照子送到冈本那里。他没有说明缘故，只知服从的照子亦不问，而冈本却能了解其中的作用。“李君”此举，正是实践诺言，若遇变故，尽力保障他们安全的表示。否则，他的爱妻亦就性命不保了。 接着，是将情况秘密告知张、罗二人，确定了这晚上将有行动。于是罗四虎想得了一个很好的说法，他召集所有的头目，请张义胜宣布：胡总督将派人来点验发犒赏，点一名，发一名；所以弟兄们最好不要四散游荡，集中在一起，免得落单遗漏，诸多麻烦，而且也失掉了一份犒赏。 这一下，便将人马都控制在手中了。阿狗所挑的50个人，个别接到通知；午饭过后，络绎报到。阿狗将他们集合在一起，自己先发犒赏，每人5两银子；个个高兴，也都纳闷，不知将有什么任务。 到得日落西山，喜儿求见阿狗，请问有何差遣？阿狗只嘱咐他随在身边，不可远离。到了起更时分，估量时机快到，阿狗将喜儿唤到一边，悄悄嘱咐：“你到大石桥边去等着！头儿还会派人来送信。你把送信的人截住，带到洪家后门那条巷子里的关帝庙来！” “洪家后门关帝庙？”喜儿想了一下，点点头说：“我知道那个地方。” “知道最好！”阿狗又嘱咐：“不管听送信的人说什么，不可惊慌，也不准告诉别人。你只尽快将送信的人带来！这是一件大事，办妥了重重有赏；误了事，当心你的‘吃饭的家伙’！” 喜儿缩一缩脑袋，吐一吐舌头，悄然而去，很快地到了由平湖至桐乡必经之路的大石桥。守到二更时分，听见马蹄声疾，便将早就燃而未炽的火把，迎风晃了两下，等火光一亮，便从桥堍上桥，举火示意，拦截来人。 来人势子甚急，见有人挡路，急急勒缰；只听“唏凚凚”一声长嘶，那骑马前蹄往上一掀，随即一声乱响，连人带马翻倒在地。 原来马因护痛直立，而桥面穹隆，又砌的是青石板即陡且滑，那骑马光靠两只后蹄，支撑不住，自然摔倒，而且摔得很重。 喜儿大惊失色，怕的是送信的人不曾摔死，也会摔昏，不能言语，岂非误了大事？因而急急上前搀扶；先举火把一照，大出意外，此人竟是吴四。不过竟未摔死，亦未摔昏、只是头奇血流而已。 “咦！是头领，是你！” “是我！”吴四恨恨地说，“今天是什么家奇人亡的倒霉日子？” 喜儿听得这话，惊疑不已，一面扶他，一面问道：“吴头领你说的什么？” “你少问！”吴四厉声问道：“谁叫你到这里来拦我的？” | |
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