八大胡同(16)_高阳

一六

　　“那可不一定。”吴少霖答说：“大概万把元总有的。”

　　“他跟我说过，要娶我，问我有多少债务？我说有五、六千。他说，他替我还了债，是不是就可以跟他了？我说是。你倒想，这趟他有了这么一注财香，如果真的给我五六千元，我怎么办？”

　　吴少霖想一想说：“你的意思不想嫁他？”

　　“原是随口一句话。”花君老二微皱着眉说：“如果他要认了真，事情可不好办。”

　　吴少霖心一动，“有两个办法，第一个你就嫁他好了，趁此机会淴个浴。”

　　苏州话洗澡叫“淴浴”，但在南班子中是一句行话，姑娘欠了一身的债，找个冤大头灌米汤，替她还了债，“摘牌子”从良，嫁过去多则一年；少则半载，不安于室，下堂求去，好比洗了个澡，浑身轻快，故而有此行话。

　　“我，”花君老二摇摇头，“这种事我做不出。”

　　“不错。你本性善良，‘淴浴’那种存心寻事生非，吵得人家宅不安的事，我料你也不肯做。那末，第二个办法，你跟我——”

　　他故意话说半句，从镜子里窥看她的脸色；只见她一愣，彷佛觉得他匪夷所思似地，便不肯说原来想说的话。

　　“你跟我到那里去逛一逛。”

　　花君老二这才明白。她本以为“你跟我”就是“你嫁我”的意思；原来只是陪他去逛一逛，用意当然是避开廖衡的纠缠。这个办法倒可以考虑。

　　她不知道吴少霖已经下了决心要收服她；她不知道吴少霖觅到了一种据说是明朝宫方的兴奋剂，只记得再续前欢时，被摆布得欲仙欲死，又爱又怕；第二天照镜子，发现两个黑眼圈，为班子里的姊妹取笑了好几天。

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　　先让他尝了甜头，然后要开始谈判了。“三爷，”花君老二问道：“你从前说过，替我还债的话，还算不算数？”

　　“怎么不算数？”廖衡答说：“我倒问你，你自己说过的话，算不算数？”

　　“当然算。不过，我另外要有保障。”

　　“保障？”廖衡说道：“你那里学来的‘文明辙儿’？”

　　“还不都是你们议员老爷嘴里说出来的。”

　　“好。你说，你要怎么样的保障？”

　　“我怕你喜新厌旧，玩厌了往上海一走，丢下我不管。”

　　“不会的！哪里会有这种事？”

　　“那可说不定。世界上只有‘痴心女子负心汉’，几时有过‘负心女子痴心汉’？”

　　“‘痴汉等老婆’是句俗语，不是吗？”

　　“不错，可是并没有说他老婆负心啊！”花君老二说道：“那痴汉是个色鬼，老婆回一趟娘家，他就等不及了。”

　　廖衡笑了，“好了，闲话少说。”他问：“你要怎么样的保障？”

　　“你得给我一笔‘爱情保证金’。”

　　“又是一句‘文明辙儿’。”廖衡笑着问：“数目呢？”

　　“当然越多越好。”

　　“那要等我发财。”

　　“你眼前就有财要发了。”花君老二说：“如今的议员老爷，谁不是荷包里‘麦克麦克’的？”

　　“那不过几千元的事，算得了甚么？”

　　“你不会多拉几个人？”

　　“咦！”廖衡奇怪地问：“你怎么也懂这套花样？”

　　“吴三爷告诉我的。”

　　“吴少霖？”

　　“是啊！”花君老二乘机说道：“吴三爷人很热心，也很能干，你的事托他办好了；他一定会替你出个好主意。”

　　廖衡沉吟了好一会说：“等我明天会了我的朋友以后再说。”

　　“那是个甚么朋友？”

　　“别问了！”廖衡答说，“我说了你也不知道。”

　　“我不问你朋友的事；可是我自己的事，总可以问。”

　　“当然。你要问甚么？”

　　“还不就是爱情保证金的事。”

　　“好吧！”廖衡点点头，“我给你就是了。”

　　就这时有人来敲门，廖衡以为是侍者，大声说了句：“进来！”

　　进来的是吴少霖，“喔，”他歉意地笑着，“没有打搅吧？”

　　“没有，没有！”廖衡很客气地说：“请坐。”

　　“我以为老二已经走了。”吴少霖说：“长夜迢迢，怕平老寂寞，想来陪平老谈谈。”

　　“好极了。”花君老二接口，“我本就要走了。”说着，站起身来。

　　“怎么？”吴少霖说，“我这一来，好像替平老下了逐客令，未免太杀风景了。”

　　“不，不！”廖衡倒是巴不得花君老二早走，免得她老钉着问“爱情保证金”，所以索性再说一句：“劳你驾，看看跟老二来的人，在那里。”

　　“好！我来送。”

　　送出房门，花君老二将刚才与廖衡谈话的情形，约略说了些；谈到她保举他为廖衡奔走这一点时，吴少霖开口了。

　　“他怎么说呢？”

　　“他大概有他自己的算盘；你好好儿跟他谈一谈。”花君老二又说：“反正我逼着他要钱，他就得想法子去找；只要你把他的法子想好了，自然归你经手。”

　　“言之有理。”

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