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| 六八 | |
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“大藤天险，重岩密箐，春夏秋三时瘴疠很重。我们虽生长在本地，但大藤峡中，到底是怎么个情形，亦说不出一个要领。”为首的老者，须眉皆白，很恳切地说道，“听说侯大狗自从得到大兵临境的消息，将沿山的碉堡栅栏，重新整理，防备很严。不如屯兵包围，且战且守，一两年以后，他们不战而自毙。” 其他父老，亦多主包围，换句话说，就是一个“困”字。赵辅颇为所动，而韩雍始终不发一言，等父老辞去，才向赵辅提出他的主张。 “大藤峡周围六百余里，如何包围得住？兵分则力弱，师老则饷乏，贼何时得平？如今新得府江，弟兄们勇气百倍，一鼓作气，攻入腹心。都督以为如何？” 赵辅动摇的信念，复又坚定。“永熙，”他说，“我听你的。” “我请都督留守，看守老营，都督要多少人？” “五千人够了。” “我给都督留一万人，其余的都随我入峡。” “好！” “不过都督，你如果得到前方有甚么消息，不必诧异。” 话中有话，赵辅少不得追问：“会有甚么令人诧异的消息？” “此刻还很难说，但愿我看错了。” 他既不肯说，赵辅亦不便再问。当下商定，赵辅带领和勇所部驻扎浔州府以北一百里的高振岭，此处地势最高，视界广阔，宜于督战。 部署好了老营，韩雍领兵长驱入峡，旌旗相望，军容如火如荼。峡口两座高峰，仰望天际，一条如浮桥般的大藤，连结两峰，人小如蚁，蠕蠕而动。再朝里望，云烟蒙翳，不知路途何在。韩雍正驻马凝视之际，有斥侯来报，峡口有土著二十余人求见。 于是韩雍策马来到入峡的大路，只见道旁跪着二三十人，不是须眉皤然的里老，就是衣冠整齐的儒生，心里在想：是了，蛮荒烟瘴之地，何来如许读书人？当下将从江西带来的一名家将韩慕信唤到马前，附耳数语，作了一番部署，方始下马，站定了问：“各位想来有所陈说？” “是的。”为头的一个中年汉子答说，“听说大军到此，为民除害，我们都高兴得不得了。峡中路很曲折，我们应当来做向导，借此立一点军功，好叨朝廷的恩赏。” “哼！”韩雍双目一张，精光四射，“你们敢来骗我！一个都跑不了。抓！” “抓”字出口，韩慕信便有行动，将手中持着的旗杆临风一扬，展开一面红底镶白边，上绣一个黑色“韩”字的金旗。预先部署好的一队士兵，分两翼包抄，将那些里老、儒生，全部就逮。 “搜！” 这回是韩慕信发令，首先搜那为头的汉子，腰中别着一把尖刀；再搜儒生，一共搜出七柄白刃，有个士兵不小心，割破了手指，在行伍中这不算受伤，哪知竟浑身发抖，抖了一阵倒在地上，脸色发青发黑，不言可知，白刃经过药淬，上有剧毒。 见此光景，韩雍的主意改变了。原来他在行军途中，经常找老兵来谈两广的情形，得知过去守土之官，因为以招抚为功，不时受骗，深知傜僮多诈。及至在浔州接见来慰劳的父老时，韩雍冷眼旁观，有两三个眼神闪烁，语言中多试探之意，便有戒心；如今到峡口一看，蛮荒之地竟有儒生，而且不少，大出常情，必有奸谋，打算逮捕以后，详细审问，然后晓以大义，看情形或放或拘。但一经搜出带毒的利刃，可知险恶；而白头土著，竟亦甘为侯大狗所利用，则整个大藤峡无处非敌，亦可推想而知。既然如此，非采取非常手段，不足以言震慑，当然，他也考虑到，其中难免有本性善良，被裹胁而来的，但用兵要讲“攻心”，就顾不得那许多了，他只挑了四个喜欢多嘴的人留下来，其余的悉皆肢解，割成肉条，肠子亦切成数段，派韩慕信带人将这些“人脍”分挂在树林之中。最后，提出那四个人来，割掉耳朵跟鼻子，为他们敷上金创药，放他们回去。 这一着“先声夺人”，傜僮丧胆。那四个幸逃一命而爱多嘴的人，到处传播，这回来的一个姓韩的，可不好惹，千万当心。侯大狗部下的士气，瓦解了一半。 于是韩雍点将发令，命总兵欧信，参将孙骐、高瑞等领兵六万，自象州、武宜分五路攻大藤峡北面；以都指挥白金、杨屿、张刚、王屺等领兵九万，自桂平、平南，分八路攻大藤峡南面；另派参将孙震、指挥陈文章带领所部，自水路进发，相机支援。此外各处要隘，皆派精兵把守，以防流窜。 侯大狗见今番官兵的部署，不比往时，心生畏惧，但亦不甘投降，将妇女及多年来掳掠得来的金银财宝，移到一个绝险的横石塘，然后在大峡南面，伐大竹作栅门，沿崖密布，预备了大量的滚木、标枪、巨石，自然还有弓箭，箭镞是用毒药淬过的，决意跟官兵大干一场。 十二月初一，韩雍下令，诸道并进。官兵是往上仰攻，形势不利，但士气极旺，呼啸之声，山鸣谷应，动人心魄；尽管飞矢如雨，滚木标枪一波一波往下落，而手持藤牌、各自为战的官兵，预先经过多次提示，各找隐蔽之处，消耗对方的武器，勿轻还击。看看飞矢、标枪，逐渐稀少，只听一声号炮，隐身岩石大树之间的弓箭手，一齐出现。强弓硬弩，往上劲射，守栅的傜僮为之气夺，远远望去，已有逃散的模样了。 “发神铳！”韩雍一声令下，用火药击发的双头铜铳，威力非凡，竹栅一个个被击毁，士兵奋勇抢登，杀声震天，这一场硬仗打得傜僮胆战心惊。 捷报到京，已是成化二年正月。恰逢阿菊生子，正是双喜临门，皇帝非常高兴，召见李贤，交代两件事：第一，封阿菊为皇贵妃；第二，赵辅、韩雍应该论功行赏。 “本朝的制度，只称贵妃，加一皇字，亦未始不可。不过赵辅、韩雍论功行赏，为时尚早，应待大功告成再议。” “也好。”皇帝又说，“等大功告成的捷报到了，我要册立太子，你通知礼部预备。” “是。” 不久，第二次捷报到京，生擒侯大狗等七百八十余人，斩首三千二百余级。赵辅附奏，韩雍已将大藤峡的大藤砍断，易名为断藤峡。 | |
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