安乐堂(49)_高阳

四九

　　但李贤未发，门达的一把火已由袁彬烧到他身上了。袁彬在锦衣卫由试用百户，一直升到指挥使，不过官位仍在门达之下，自恃皇帝旧恩，不肯在门达面前以属下自居，因而结怨甚深。门达自威名大立，便想扳倒袁彬，打听到袁彬一妾之父名王钦，凭仗袁彬的名义，诈欺取财，搜集到确实的证据后，奏劾袁彬。由于事证确凿，皇帝不便公然袒护，仍旧判了罪，不过特准输金赎罪，官复原职，小小破财而已。

　　门达费了好大的劲，不过让袁彬得了个“风流罪过”，自然于心不甘。因而又借一件小案，诬攀袁彬，再次奏请逮捕袁彬治罪。

　　“门达，”皇帝说道，“我看算了吧？”

　　这回门达是有备而来，决定犯颜力争的：“锦衣卫之法不行，都因为袁彬这些人，恃宠不法，而又不能置之于法的缘故。”门达紧接着说，“皇上如果不愿锦衣卫执法不阿则已；否则，请皇上暂置袁彬不问。”

　　皇帝沉吟了好一会说：“好吧！随你去办，只要你把活的袁彬还我。”

　　有此一句话，门达只要袁彬不死，便可为所欲为。在锦衣卫北镇抚司，袁彬吃了许多苦头，终于诬服，承认受了石亨、曹钦的贿；用官木造私第；夺人之女为妾等等，共计八款大罪。

　　有个军匠叫杨埙，大为不平，决定击“登闻鼓”为袁彬伸冤。

　　“登闻鼓”的制度，起于洪武元年，设在午门之外，每天派一名御史监视，非大冤枉及机密重情，不准击鼓；准击就必须奏闻。

　　后来“登闻鼓”改置于长安右门，由六科给事中及锦衣卫官员，轮流监管。击鼓的人先加以看守，然后上奏。皇帝派校尉用驾帖将击鼓者送到法司处理。如或蒙蔽，治以重罪。

　　杨埙在事先将登闻鼓的制度，打听得很清楚。到了午门，看鼓下坐着一名白靴校尉，心想锦衣卫值日，不会将他送到都察院或刑部，自然是送锦衣卫讯问，岂非自投罗网？

　　其实，他如果不是这样多想一想，直接去击登闻鼓，反倒可以如愿。这天诚然是轮到锦衣卫值日，但坐在屋子里休息的值日官员，却是原名哈铭的锦衣卫指挥使杨铭。他与袁彬一起随着蒙尘的皇帝共过生死，亲如手足。杨埙为袁彬伸冤，杨铭一定会照他的意愿，先移送都察院或刑部，然后奏闻。错过了这个机会，第二天管登闻鼓的工科给事中，按规矩办事，奏报请旨，皇帝批了个“归案讯办”，将杨埙“归”到了锦衣卫。

　　这一下羊落虎口，门达灵机一动，正好攀扯李贤，厉声问道：“你是受谁的指使？”

　　“喏，”杨埙指着胸口说，“良心。”

　　“我把你的良心打出来叫狗吃！”

　　门达下令鞭背，打不到十下，杨埙便疼得受不了，大声喊道：“我说，我说。”

　　“你说！”

　　杨埙只是为了企求停刑，信口而言，此时支吾着说：“是有人指使，不过我不便说。”

　　“是不是李阁老，李贤？”

　　杨埙虽是个军营中的漆匠，却颇有见识，心里在想，牵涉到当朝宰相，案子就闹大了，不是锦衣卫处置得了的。这是个机会！案子越闹得大越妙，最好皇帝亲鞫，那就甚么冤枉都能昭雪了。

　　“是。是李阁老指使的。”

　　门达大喜。“你画供！”他说，“我不亏待你。”

　　杨埙在锦衣卫待了三天，每天有酒有肉，毫不觉苦。到了第四天提审，但不是在锦衣卫大堂，而是在午门。

　　原来门达具奏，说李贤指使军匠杨埙击登闻鼓为袁彬申冤，不知李贤与袁彬如何勾结？请由三法司在午门会审杨埙，以明真相。皇帝准奏，并派裴当监视。

　　等将杨埙及袁彬提到，与三法司一起高坐堂皇的门达，认为应将李贤传来对质，裴当立即表示反对。

　　“大臣不可辱。”

　　刑部尚书陆瑜为李贤所引荐，门达还曾诬奏李贤受了陆瑜的贿，所以此时避嫌疑，不便附和。不过左都御史李宾，同意裴当的意见，门达亦就无可如何了。

　　“杨埙，”李宾问道，“是不是李阁老指使你来击登闻鼓？”

　　“小人一个军匠，哪里去见李阁老？”

　　此言一出，门达大惊。“你要翻供？”他戟指厉声，“你敢！”

　　“门公请稍安毋躁。”李宾摇摇手拦住他，然后向堂下问道，“你的意思是，李阁老并没有指使你击登闻鼓？”

　　“是。”

　　“那么，你怎么在镇抚司招供，说是李阁老所指使？”

　　“镇抚司那个地方，要你说甚么，你就得说甚么！喏，”杨埙将手一指，“门锦衣要我这么说的。”

　　从来就没有一个人敢如此当面揭穿门达逼供，一时方寸大乱，不知如何辩解，气馁色沮，无异默认。这时即令想出辩解之词，也已失去时机了。

　　“裴公公，”李宾低声问裴当，“不必问了吧？”

　　“李阁老的事不必间了，袁彬呢，须有个了断。”

　　“我看，”李宾以目示意，“改日再问好了。”

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