西太后秘史演义第十二回曾国藩三路进兵洪秀全一朝服毒(3)_李伯通

第十二回曾国藩三路进兵洪秀全一朝服毒(3)

　　有两位部将，一叫孔成仁，一叫孟取义，对着大众涕泣誓师，说我们不攻克湖州，誓不归队，大旗一举，翻江倒海地直攻前敌。恰好左军的先行王开来、王文瑞，已包抄过来，两路夹攻，炮弹如雨，那个黄文金临阵指挥，也就为流弹打中，这叫做天网恢恢，疏而不漏。湖州既下、嘉兴亦降，杨辅清势成孤立，打听天王在南京被困重围，不日将破，左思右想，与其分兵驻扎杭州，不如前往策应南京，以图再振。

　　正在躇躇不定，恰恰天国天王，已飞檄前来，调兵入援。不消说得，杨辅清拔队到宁，左宗棠乘势就克复杭州，也就出榜安民。捷报到曾国藩总管，自然又用个红旗报捷。

　　这时在下一支笔是要专叙曾国荃围攻南京了。这南京是天国个根基，天王的巢穴。洪秀全从咸丰三年，得了这一座名城大都，比如穷人暴富，得来的金银山积，罗绮无数。他又贪恋些娈童娇女，把偌大野心，都收束在声色嗜好。有一位匠头，名叫宾福寿，替天王起造房屋，什么长杨五柞、玉树临春，都比不上天王府的奇巧华丽。

　　从洪杨内讧，韦石私鏖以后，秀全用着妹子宣娇的计划，引用国宗四王：仁玕、仁政、仁发、仁达。这四个人，还算仁玕有点聪明，替秀全出去，结识了王畹，联合了白齐文。在咸丰九、十两年的当儿、巧巧英法俄美攻破天津，全国人心震动，这时忠王李秀成又替姓洪的名处号召，声势复张。然而，残灯复明，膏油已尽，夕阳返照，光景无多。

　　那边李鸿章、左宗棠已拼命恢复江浙，这边曾国荃又打败陈玉成，攻克安庆，一路杀到南京。什么大胜关、秣陵关、三义河、江心洲、蒲包洲，所有驻扎的太平军垒，无不次第攻拔，最后占据聚宝门外一座雨花台。这雨花台地势很高，架起大炮，直轰南京。

　　可怜洪秀全在苏州战败以后，早是亡魂丧胆，经不起整日整夜的炮弹轰个不息。这时内无粮草，外无救兵，除得国宗四人，还有保王洪容海、循王魏超成、根王蓝仁德、随王杨柳谷、翰王项大英、烈王方成宗。论他们些出籍，无非胸无点墨，目不识丁。天国的人才如此，天国的势力，又不能出这南京城一座，当时有位滑稽大家，撰出一副联句：一统江山百零八里半，满朝文武三十六行全。

　　这样看来，天国的大势，已经破败决裂，不可收拾，天王的死期已近，只要九帅一鼓作气，那南京不难指日荡平了。哪晓得火炮轰天的当儿，忽然拼杀过来一支太平军，声势非常浩大，火器非常厉害，为头军将，不是别人，乃是侍王李世贤。

　　这世贤知道南京城危在旦夕，特伙结杨辅清，带领着大股太平军前来，又同白齐文购办些军火。此次是拼命大斗，背水一战，一干太平军无不以一当百，呼声震天，看看杀近雨花台，早是一通炮响，一杆白地黑字大旗，上系一丈二尺红绫，现出无大不大一个鲍字。

　　好个李世贤，前回是望风逃走，此回是奋不顾身，前回鲍超是不曾到场，此回鲍超是真临战地，说时迟，那时快，李世贤正坐在马上指挥，鲍超已磕着一骑劣马，四蹄踏翻过来。彼此对面，鲍超一声大喝，仿佛莽张飞在灞陵桥的威势，李世贤睁着眼睛，硬着头皮，挥动两口钢刀，正待迎敌，鲍超早据着铁槊飞也似的打去，哼……如果鲍超这一铁槊打着，怕不是脑浆迸裂吗？李世贤也算眼尖手快，身子一闪，抓着马鬃，不敢恋战，早突围逃走；好个鲍超，哪里肯得歇手，将手一招，一阵大兵使着抬枪火炮，早冲杀过去。

　　鲍超抡动铁槊，任是枪林弹雨，总没一些沾身，看看赶近李世贤，恰好杨辅清挺身出马，才算救得世贤性命。但是世贤跑了，太平军的行营，也就冲动，鲍超催着坐骑，掩杀过去。后面九帅瞧着前军猛进，又加派宋国永、孙开华，带了两起兵马，分左右翼包抄过去。这一场烟雾交加的混战，早把一大伙太平军冲得七零八落。

　　李世贤同杨辅清并入一路，逃走在三十里外，扎了个行营。这时南京城里都督一切的却是李秀成，当下秀成巡阅各城，瞧见两方厮杀，忙派保王洪容海、根王蓝仁德、随王杨柳谷，带领大队出城救应，却被鲍超、宋国永、孙开华，一人一个，活捉过来。这里雨花台吹号归队，鲍宋孙三员大将押着洪容海、蓝仁德、杨柳谷三人进营。九帅升帐，问了一问姓名口供，三人只是碰头，情愿投诚。九帅笑说：“你们在天国算是堂堂王爵，归降我朝不过贷你们一死，是不划算的。”

　　蓝仁德、杨柳谷未及开口，早是洪容海磕头捣蒜的说：“只要大帅饶我们的性命，任是赴汤蹈火，亦所不辞！”

　　九帅笑说：“只恐怕你们野性难驯，也罢，左右替他们把毛发剃了，谅这败军之将，不足言勇。”

　　隔了几日，九帅忽招呼洪容海至一间秘密室，问问天国内容，洪容海便将南京城里一种粮绝援断的情形，并天王忧烦成病，怕性命只在早晚等，详告之：“我们要先去他的羽翼。”

　　九帅忙说：“那里还有什么羽翼？”

　　容海说：“不过循王魏超成呀，翰王项大英呀，烈王方成宗呀，这是同我们一气，可以招呼过来的；其余的赖国舅，林何二丞相，国宗四王，算是天王的死党，李秀成誓与天国共同存亡，那是没有法想的。”

　　九帅说：“既如此，你可设法致函项大英、魏超成、方成宗，叫他里应外合，我们得他的回信，就动手攻城。”

　　洪容海说：“我致函不难，但是南京依山为城，非常坚固，必须轰开一段城墙，外面杀去，里面方有个内应。”

　　九帅说：“这倒不劳费心。”

　　原来九帅蓄意攻城，已暗暗招呼军士，从雨花台前面，凿穿地道，一面开炮轰城，以分敌势，一面早有了计划，不过瞒着容海。这时催着容海函通消息，容海就在降兵里面，拣个机警目兵，叫他持函混入城内，不消两日，居然回信已到。

　　诸位，要晓得南京粮草断绝，每日不男不女的，派些人出城割草割稻，有的趁机逃走，有的挨晚入城，所以容海差去的目兵，可以混进混出。但这目兵得了复信出来，由容海面呈九帅，九帅拆信一看，上书：“四月廿七日，天王已服毒身亡，现由忠王李秀成辅立洪福，内部慌乱，须乘机早来，不可有误。”

　　九帅读过，方疑有诈；容海急得发誓赌咒，九帅知道情真，吩咐加添工程兵，日夜赶凿遂道。记得这年是同治三年六月十五，九帅便派人在隧道里面，安好火药导线一点，登时出山崩地裂，把聚宝门附近城墙，轰倒二三十丈。说时迟，那时快，有个提督李臣典，早舞动双刀，带领一班将弁，生龙活虎地穿过城墙，接着大兵潮涌般过去，未知城破后情形如何，且容续探。

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