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第八回 程中书湖广清矿税 冯参政汉水溺群奸(3)


  程中书来到半山,有太和宫道官带领一班小道士来接,从人喝令起去,小道士齐声响动,鼓乐一派,云韶箫管之声清泠可听。进到宫里,道官备下香汤,丛了火,请程公沐浴上山。直至太和绝顶,祖师金殿前下轿,抬头观看,好座金殿。真个是:

  辉煌耀日,灿烂侵眸。数千条紫气接青霄,几万道黄云笼绛阙。巍巍宝像,真个是极乐神仙;级级金阶,说甚么祗园佛地。参差合瓦,浑如赤鲤揭来鳞;上下垂帘,一似金虾生脱壳。戊已凝精团紫盖,虹霓贯日放金光。

  程公上殿拈香,拜毕起来,四下观看,皆是浑金铸就,赞叹不已。直至山顶,放眼一望,真个上出重霄,下临无地,汉江仅如一线,远远见西北一座大山不甚分明,如龙蛇蓑蜒,问道:“那是甚么山?”

  道官道:“那是终南山的发脉。”

  程公道:“久闻武当胜概,果然名不虚传。”

  遂下山来到太和宫,道士设宴管待,一般有戏子、乐人承应。只一人独酌,饮过数杯,觉得没趣,即令撤去,止留桌盒与老道士清谈用。两个小道童奉酒,饮至更深始散,就在楼上宿了。只听得隔壁笙歌聒耳,男女喧哗,一夜吵得睡不着。次早起来,唤道官来问道:“隔壁是甚么人家,深夜喧哗?”

  道士道:“是山下黄乡官的家眷来进香,在隔壁做戏。”

  程中书记在心头。

  吃过早饭,道官请游山,程公换了方巾便服,带了从人,满山游玩,说不尽花草争妍,峰峦耸翠。来到紫盖峰,乃是一条窄路,两山接笋之处,正在转湾之地。轿夫站在两崖上缓缓而行,轿子悬空,已令人害怕。只见底下一簇轿子蜂拥而来,两下相撞。进忠等喝道:“甚么人?快下去让路!”

  吏目忙向前说道:“钦差大人是本处的上司,你们快些让让。”

  那些人道:“甚么上司,我们是女眷,怎么让他?”

  乱嚷乱骂,竟奔上来。程公见他势头来得汹涌,忙叫轿夫退后,在宽处下轿让他。只见一齐拥上有二十多乘轿来,轿上女眷都望着程中书笑。众人吆喝道:“不许笑!”

  半日才过完了。程公心中着实不快。上了轿,回到太和宫,道士献了茶,吃了午饭。程公叫道士来问道:“才是谁家的女眷?”

  道士道:“就是昨夜做戏的黄乡官的公子,带着些女眷来游山。”

  程公道:“他是个甚么官儿,就这样大?”

  道士道:“他是个举人,做过任同知的。”

  程公大笑道:“同知就这等大?”

  道士道:“此地没有宦家,只他是做过官的,故此大了。”

  程公吃了饭,因夜里未曾睡觉,就和衣睡熟了。

  原来这黄同知极不学好,在山下住着,倚着乡官势儿,横行无忌,有天没日的害人。小民是不必说了,就是各宫道士,无不被其害,将他山上钦赐的田地都占去了。但遇宫内标致小道士,就叫家去伏事教戏。家内有两班小戏子,都是镮陷去的,到有一大半是道士,买的不过十之二三。山上道士个个痛恨,正没法报复他,却好见程公恼他,便乘机在火上浇油。因进忠是程中书的心腹,家人先摆了桌在小阁子内,乘程公睡熟,便请进忠到阁上吃酒。两个道士相陪。进忠道:“老爷尚未用酒,我怎么先吃?”

  道士道:“乘此刻消闲,先来谈谈。”

  三人一递一杯,吃了一会。

  那道士极称黄同知家豪富,真是田连阡陌,宝积千箱,有几十个侍妾,两班戏子,富堪敌国,势并王侯。进忠道:“他不过做了任同知,怎么就有这许多家私?”

  道士道:“他的钱不是做官撰的。”

  进忠道:“是那里来的?难道是天上下的?”

  道士道:“虽不是天上下的,却也是地下长的。”

  老道士正欲往下说,那个道士道:“你又多管闲事了,若惹黄家晓得,你就是个死了。”

  那老道士便不敢说了。进忠道:“你说不妨,此处又无外人。”

  道士道:“只吃酒罢,莫惹祸,太岁头上可是动得土的?”

  进忠站起身来道:“说都说不得,要处他,越发难了,我去禀了老爷,等老爷问你。”

  那道士道:“爷莫发躁,我说与你听罢。”

  道士未曾开言,先起身到门外看看,见没人,把门关上,才低低说道:“我们这武当山,自来出金子,就是造金殿,也是这本山出的。金子被永乐皇帝封到如今不敢擅开,只有黄家知道地脉,常时家中着人去开挖,外人都不知金子的本源,他也一些不露出来,带到淮、扬、苏、杭等处去换,他有这没尽藏的财源,怎么不富?”

  正说间,程公醒了咳嗽,进忠忙过来斟茶与程公吃,便将道士之言一一说知。程公道:“武当乃成祖禁地,与南北二京紫金山一般,他敢擅自开挖,罪也不小。若要处他,却无实据。”

  进忠道:“擅开金矿,毁挖禁地,这都是该死的罪,况爷是奉旨清查矿税的,这事不查,更查何事?”

  程公道:“事之有无,也难凭一面之辞,这事弄起来甚大,恐难结局。”

  进忠道:“且去吹他一吹,他若见机,寻他万把银子也好。”

  程公道:“怎得有便人吹风去?”

  进忠道:“均州吏目现在外面,等小的去吹个风声与他,看是如何。”

  遂下楼来到殿上。

  那吏目正睡在凳上,见进忠来,忙起身站立。进忠与他拱拱手道:“贵处好大乡绅。”

  吏目道:“此地无朱砂,赤土为上。”

  进忠道:“明对他说是钦差大人,他还那等放肆。”

  吏目道:“他在此横行惯了,那些人总是村牛,那里知道世事!”

  进忠道:“老爷十分动怒,是我劝了半日才解了些。闻得他家有好金子,老爷要换他几两公用,可好对他说声?”

  吏目道:“他家果是豪富,恐未必有金子。”

  进忠道:“他家现开金矿,怎说没有?”


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