宋宫十八朝演义第三回从征北汉奋武扬威随伐南唐披坚执锐(2)

第三回从征北汉奋武扬威随伐南唐披坚执锐(2)

　　世宗见汉主守备甚坚，而且匡胤又带着伤，城必不易攻下；停顿在这里无益，不如暂且退兵休息，待有机会再举。乃即日拔队还返汴都，擢匡胤为都虞侯，领严州刺史。其余随征诸将佐亦各论功行赏，等级有差。至显德三年正月，世宗复下诏亲征淮南，拜李谷为行营都部署，司空赵弘殷副之，赵匡胤为侍卫都指挥使，李重进、韩令坤为正副先锋；命范质辅理国政，高怀德监军留守京城。即日发动大军，浩浩荡荡向淮南进征。

　　那时淮南为李氏所据，国号做南唐，主子名做李璟。李璟称霸一方，威声也着实不小，而且一向屡挠周师。世宗要想除了这个大敌，所以便亲自领兵来荡平江淮。

　　李璟接着探报，忙下令命刘彦贞为统军节度使、刘仁瞻为清淮节度使，领兵五万，迎拒周师于正阳淮西；被李重进大杀一阵，俘斩唐军两万多，获得辎重盔甲不计其数，刘彦贞死于乱刀之下。刘仁瞻收拾残军，连夜奔往寿州，星速遣人向李璟告急，南唐君臣大震。

　　李璟忙又下令，命节度使皇甫晖、姚凤领兵十万，扼守清流关，阻遏周师前进。清流关在滁州的西南面，倚山负水，形势很是雄峻。皇甫晖、姚凤拥十万之众固守在那里，越显得坚固万分，纵有雄兵猛将，也觉难以攻取的了。

　　果然探马报入周营，世宗便心下作难，以为此关甚不易破得。

　　赵匡胤却挺身入奏道：“臣愿得二人，夺取此关！”

　　世宗道：“卿固是忠勇足多，但此关本来就极其坚固，皇甫晖、姚凤又是南唐健将，如此地灵人杰，恐怕一时攻不下哩！”

　　赵匡胤道：“此关坚固，诚然不错；只是谓皇甫晖、姚凤为南唐健将，万岁未免抬举得过甚了！”

　　世宗道：“依卿看来，二人是何等样人呢？”

　　赵匡胤道：“据臣观察，二人不过是肉食鄙夫，懦怯无能之辈，徒负虚名罢了。似这等一座关隘，进可攻取，退可据守，二人如果是勇悍的，怎肯不开关应战呢？如今只是逗留关内，这分明是畏怯了！”

　　世宗道：“卿又将如何攻取呢？”

　　赵匡胤道：“兵贵神速，当出兵骤进，攻其无备，便可一鼓夺关，生擒二人了！”

　　世宗道：“朕亦思要夺此关须用袭击的法子；适闻卿言，正合孤意，知卿前去，定操胜算了！既然如此，事不宜迟，即刻就命卿领兵前去，朕专候成功便了。”

　　即拨兵二万，令匡胤带领了去。

　　赵匡胤奉了命令，星夜督军前进。真是人禁口，马衔枚，一路上偃旗息鼓，寂无声响；将及天明，已抵关下。赵匡胤就乘曙色朦胧中，暗暗一声号令，把座清流关围得铁桶相似。关上守兵尚都在睡乡里，好梦正酣，全然不晓得此关已迫至万分危急的时候，眼见得就不能保了；直到晨鸡迭唱，旭日东升，才慢吞吞地各个揉着两只朦胧眼，起来扎束布置，命侦骑出关打探军情。不料关门一开，侦骑未出，突来一员大将，猛吼一声，跃马横刀，逢人便杀，锐不可当。

　　那后面的兵丁就一窝蜂似地跟着涌进关来，人人恐后，个个争先，赶杀守御兵卒。那些守关的兵卒和预备出关的侦骑，直以为是飞将军从天而降，吓得魄丧魂飞，哪里还敢抵抗，只是鼠窜般地四散奔逃。皇甫晖、姚凤两人方在起床，听得周兵已杀进来，毕竟是南唐健将，智见不凡，飞走出室，腾身上马，疾驰向东奔滁州而去。可怜这十万唐兵，被周兵大刀阔斧杀得奔逃无路，躲避无门，早已死伤了一大半；仅有一小半逃得快的，侥幸留得生命，步着他们主帅的后尘，仓皇奔到滁州城来。

　　皇甫晖、姚凤进得滁州城，收合溃兵，尚不足四万人了。

　　登城一望，只见周兵漫山塞野，彤弓一一，白旆央央，喊杀追奔过来。皇甫晖向姚凤道：“赶紧把城外吊桥拆毁，遏止敌兵渡濠攻城，再图良策退敌吧。”

　　姚凤道：“此时也只有先行这一着。”

　　两下计议已定，当下传令拆桥抽板。兵士得令，即忙奉行，拆卸停当。皇甫晖、姚凤总道这么一来，濠渠广阔，周兵急切不能飞越，暂时可以缓兵了。谁知赵匡胤一马当先追到濠边，见吊桥毁去，大怒道：“没智勇的笨儿郎！你道这样遏制得住天兵么？”

　　言未毕，他把马鞭一扬，那一骑银鬃玉兔马忽地腾空而起，只一跃就超过了濠渠，安安稳稳地到了那一边。

　　众兵丁见主帅已过去，也一声呐喊，尽都凫水而渡。一霎时全数过了城濠，把城围住。皇甫晖、姚凤早惊逃入城，把四门紧闭，分兵固守。赵匡胤就传令四面架设云梯，悉力猛攻。皇甫晖见势头不好，连忙令兵士向城下传呼，请周将答话。赵匡胤听得，抬头一望，只见城上站的正是皇甫晖，对他拱手；便应声道：“有话请快说，迟即破城进来了！”

　　皇甫晖道：“将军想是赵统帅了。我与你私下原无仇隙，只缘各为其主，是以相争。你袭夺我清流关也就够了，为何苦苦地相逼呢？大丈夫临阵，自当明战明胜，你为何暗里袭击，攻人无备呢？而今与你一言为约，请暂行停攻，退出尺寸之地，容我出城列阵，与你枪对枪、刀对刀，决一胜负！我若再败，愿把此城奉献。”

　　赵匡胤道：“好，好，好！就依你！横竖此城已在我囊中，不怕你移到哪里去。我就停攻退步，让你缓缓整军出来，我与你厮杀一场，那时好教你死而无怨。”

　　说着，传令停攻，退过城濠，列阵相待。皇甫晖也急下城来，对姚凤道：“而今只有拼着一死了！”

　　姚凤道：“你我且并辔齐出，杀他个措手不及，纵然捉不得赵匡胤，也给他个厉害，使他不敢正视此城！”

　　皇甫晖道：“正当如此！”

　　说着，率领兵卒大开城门。二人果然并马冲出，直躧周阵。那时匡胤正等得心焦，要催马搦战，忽见皇甫晖、姚凤齐冲出来，暗道：“送死的来了！”

　　不肯怠慢，骤马从斜刺里疾出，举起倚天剑向皇甫晖盖顶直下。皇甫晖倒弄得措手不及，左肩上早击了个正着，“啊呀”一声撞下马来。

　　周兵一见，即上前将他绑了。姚凤急来相救，不提防长戈齐至，马先受伤，前蹄一蹶，也就掀翻于地。周兵又上前将他绑住。

　　南唐两名大将勇气未施就一齐遭擒，死在九泉，也终是一对冤桶哩！唐兵看见，自然不敢当敌，立时全部溃散了。于是滁州城便不战而下。赵匡胤入城安民讫，便遣使押解囚虏，向世宗处献俘报捷。世宗大喜，受俘毕，即命翰林学士窦仪至滁州籍记库藏。匡胤一一交付了，窦仪一一籍记明白。忽匡胤欲赏军兵，要取库中绢匹。窦仪拦阻道：“将军初入滁州，就是尽取库中储藏，仪不敢有异言。而今仪承上命籍记为官物了，将军却不得擅取，必有皇上诏命，仪方可应付，愿公明察！”

　　赵匡胤听说，忙改容谢道：“学士说的是，我知错了！”

　　心下十分敬重窦仪公忠为国，做事不苟。

　　过了数日，这日赵匡胤正在与窦仪谈论公务，忽听报：“有一人奉圣命来此，要请见元帅。”

　　赵匡胤见说是奉旨意来的，疑心或有甚紧急事故，忙命卫士：“快把那人请了进来！”

　　这正是：座上原经有国士，阶前忽又来谋臣。

　　要知来的那人是谁，究竟有何事故，下回分解。

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