陆士谔·清史演义第三十九回林爽文起发天地会　柴大纪方守诸罗城(2)

第三十九回林爽文起发天地会　柴大纪方守诸罗城(2)

　　孙、俞两人一听此话，吓得面如土色，都道：“天地会何等利害，我们如何敢拿他？”

　　柴大纪道：“恁他利害，总不过是个子民，二位都是父母官呀。”

　　孙景燧道：“林爽文懂得法度，也不会拜盟结会了。”

　　柴大纪道：“原来孙太爷也知道他不懂法度，那么方才搪突的地方，谅总可以见恕了。”

　　随道：“此事我已决计拿捕，赫协台耿游击，且都回泛地去训练本部，听候调用。”

　　又向孙、俞两人道：“到了那个时候，少不得也要借重呢！”

　　府、县两人面面相觑，上了抬盘，又不便十分推卸，顺口儿应了几个“是。”

　　柴大纪送过客，就与幕宾商议这件事。幕宾道：“此事论起来，镇军未免鲁莽一点子。”

　　大纪道：“怎么倒又鲁莽，敢是会匪不应拿捕么？”

　　幕宾道：“谁说不应拿捕，不过该会既然设立了这许多年，根深蒂固，各衙门里头难免不有贼人线索，万一漏了消息，贼人有了防备，可就费事了。再者府、县文官照理也应先与道台商量。”

　　柴大纪道：“这话很是，我明儿就去拜会道台。”

　　次日，柴镇台坐轿到兵备道衙门，道台永福接入花厅。大纪谈起捕匪事宜。这位道台，原是宗室哥儿，一点世情也不懂，你说长，他就长；你说短，他就短，大纪所请，永福无不全允。

　　于是调兵三百，命赫协台、耿游击会同孙知府、俞知县同往拿捕。临行，柴大纪嘱咐道：“本朝的法度，当今的脾气，众位谅多知道，记得那年清水教王伦起反，钦差大臣舒赫德攻破临清，削平大乱，只为逆首王伦未曾生俘，就被当今狠狠申斥了一顿。”

　　赫协台接口道：“此事我也知道，那时我也在舒公部下呢。王伦已被参领音济图擒住了的，因为从人稀少，依旧被贼众夺了去，纵火自己烧死，所以舒公受这申饬。”

　　柴大纪道：“你知道就好了，俗语吃一亏，学一回乖。此番出兵，这林爽文无论如何总要生擒活捉，你们也有体面，我也不至于受申饬。”

　　赫协台道：“这不消镇台费心，能够生擒，谁又愿纵放了呢！”

　　当下赫生额督率三照人马，奋勇前进，恨不能活擒林爽文，踏平天地会。大军到处迅疾如风，岂知行近大理村，前哨飞报，前面山嶴中遍览天地会旗号，路狭地险，怕有埋伏。赫生额闻报，勇锐之气顿时压到三丈，问道：“贼众瞧见咱们旗号不逃么严哨探道：“没什么动静。”

　　赫生额道：“糟了！糟了！我原望他闻声逃遁，不承望这贼子竟这么的胆大！”

　　此时孙、俞两个文官，已吓得几乎跌下马来。赫协台究竟行伍出身，胆略非常，传令道：“既是前面有贼，咱们就这里扎营罢，好在还隔着五七个村庄，贼子总也不会冲过来。”

　　随问：“这里是什么所在？”

　　哨探回道：“此地名叫大墩，离贼巢约有五里之遥。”

　　安营已毕，赫协台与孙知府商议镇台跟前申报军情的方法。孙知府道：“镇台是傻子，知道咱们驻扎在此，定然不答应的，眼前只好哄他一哄。”

　　赫协台道：“怎样哄呢？”

　　孙知府道：“只说百姓畏罪，恳求大军不要入境，他们自愿把林爽文缚献到军，自然再无不信的了。”

　　赫协台道：“哄骗的事情，只够瞒一时，日子久了，镇台责问起来如何回答呢？”

　　孙知府道：“哄过一时，就不怕了。前面有的是村庄，咱们只消下一个令，责成村庄百姓，缚献贼首。”

　　赫协台道：“百姓不肯从又如何？”

　　孙知府道：“百姓从了，咱们几个人都是大大的军功，就可以封妻荫子。倘然不从，我还有绝杀的法子。”

　　赫协台忙问：“什么法子？”

　　孙知府道：“咱们现在不是有三百人马么，这一支人马打贼子虽然不足，杀百姓却是有余，只消把前面五七座村庄一把火烧光完结。”

　　赫协台惊道：“无端焚毁村庄，镇台问起来，如何回舍呢？”

　　孙知府道：“这有什么难处，只说贼众负固抗拒，我军奋勇攻扑，冒死前进，焚毁村庄若干座，阵斩贼众若干名，不又是大大的功劳么？”

　　赫协台道：“好便好，良心上未免说不过去。”

　　孙知府道：“官场中要讲了良心，一辈子也不会发迹。”

　　赫协台笑道：“事到临头，也理论不得许多。没奈何，只好对他们不起了。”

　　当下赫生额依照孙景燧方略，焚杀兼施。可怜大理村外数百人家，霎时间都化成灰烬。那些无辜人民，把官兵恨入骨髓，便都投入天地会，哭请报仇，愿当前敌。林爽文国民之怨，率领将士乘夜攻营，杀得尸横遍野，血流成河，差不多是全军覆没。爽文乘胜攻取了彰化城，诸罗、淡水相继沦陷。柴大纪退保府城，星夜派人到福建告急。省中接报，水师提督海澄公黄仕简、陆路提督任承恩、副将徐鼎士，先后派兵渡海援救，一面飞章入告。

　　当下高宗就在中和殿召集各议政大臣，商议剿捕大计。和珅的兄弟和琳、傅恒的儿子福康安，尽都预议，和珅、阿桂等几个老臣，更是不用说得。高宗先把福建巡捕本章给众人瞧阅一过，然后咨询意见。

　　阿桂第一个奏道：“朝廷劳师糜饷，诛戮自己赤子，殊非皇上仁覆万物之意。臣主张的是抚，百姓生长太平，厚蒙恩泽，使非迫于万不得已，何至揭竿称乱？为今之计，只消严惩贪官，派员宜抚，台乱自然就平了。”

　　高宗道：“照你讲来，又是官逼民反了？”

　　阿桂道：“依臣愚见，如果官清吏洁，小民必不致乱。”

　　高宗向众人道：“你们听阿桂之言如何？”

　　和珅道：“阿桂此论，无非要见好百姓，为自己沽名钓誉。朝廷的威信，国家的治安，他原不曾计及。”

　　高宗道：“阿桂原是个书癫子，一心爱民也是有的，说他端为自己不为国家，那也未免言之有过甚。”

　　又向众人道：“你们看是如何？”

　　众人惧怕和珅，都不敢答应，只有一人谔然道：“知臣莫若君，皇上圣明，岂有反不及和珅之理！”

　　众人瞧时，见这发话的，不是别个，正是韩城王阁老。王阁老与和珅，原本平常的，今日王阁老到军机处，见和珅手里执着一幅水墨画，笑道：“贪墨之风，一至于此。”

　　又一日，和珅拉住王阁老的手道：“状元宰相手果然好。”

　　王阁老道：“吾手但会做状元宰相，不会要钱，有甚好处？”

　　闻者凛然，王阁老依旧谈笑自如。当下和珅听了王阁老的话，心中未免不自在，当着高宗，又不敢怎样。商议完结，主剿的人居其大半。于是下旨，命提督常青为靖逆将军，前往台湾督师，又命浙闽总督李侍尧，调广东兵四千，浙江兵三千，驻防满兵一千，一同讨贼。

　　此时天地会声势滔天，福建派去的援军，败的败，逃的逃，投降的投降，受困的受困，只柴大纪这支兵，拔类超群，屡战屡胜，诸罗这一个县城，已经克复。林爽文悉锐来攻，柴大纪死力抵拒，总算不曾失掉。常将军听到贼势浩大，吓得不敢前进，张皇入告，奏请添兵六万。高宗下旨，革掉常青靖逆将军职衔，升柴大纪为陆路提督，参赞大臣，又放了福康安为经略大臣，驰赴前敌。一面密饬柴大纪，贼势利害，暂可不必交锋，捍卫兵民出城，再图进取。大纪奏言：“诸罗为府城北障，诸罗失，则贼尾而至府城，府城亦危，且半载以来，浚濠增垒，守御甚固，一朝弃去，克复当难。而城厢内外养民不下四万，实不忍委之于贼。惟有竭力固守，以待救援。”

　　高宗览奏，心里大大感动，亲笔拟旨一道，颁向台湾去，其文道：

　　柴大纪当粮尽势急之时，惟以国事民生为重，虽古名将何以如兹？其改诸罗县为嘉义县，大纪封义勇伯，世袭罔替。并令浙江巡抚以万金赏其家，俟大兵克复，与福康安同来瞻觐。钦此。

　　此旨一下，从征将士，谁不勇跃感戴！欲知后事如何，且听下回分解。

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