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第十三回 图居摄奸谋叵测 构心腹密计无成(2)


  此时魏忠贤竟动了居摄的痴念,要学汉时王莽、董卓、曹操的故事,已差心腹涂太监,清查户、工二部钱粮,公然坐了二部大堂,逼勒司官行属官礼。这些司官都注籍不出。涂太监大怒,然一时也奈何他们不得。凡是兵马钱粮去处,魏忠贤布满私人,又想逼去了兵部尚书霍维华,换崔呈秀来做。这霍维华原是魏忠贤一路的人,既做到尚书地位,只逆珰有僭窃的念头,他便不服起来,反步步防他不与他做一路了。霍维华见他每每搜寻兵部事故,料必不容久留,也就上本乞休。

  魏忠贤和李永贞、刘若愚商议,要仿前代做居摄的事。十九日,文武百官在乾清宫门问安,便差人请过几位阁老,来探他们口你气,道:“圣上不豫,时时发昏,那里理得朝政。寻常计效升迁,还不大紧;如东兵常来骚扰地方,贵州客家又不平靖,延绥等处兵马又不时发动,这紧要军情,如何可延缓?除非是皇后垂帘听政。咱和各位老先儿先商议定了,然后奏闻皇后,学那汉、唐居摄故事。待皇上病体好了,依旧自行裁夺,方不误了朝家大事。”

  众人也都骇然。阁老施凤来侃然发议道:“若论居摄,前代远不可考,且也学他不得。景泰时原有旧例,当启请一位亲王。我等待罪内阁,断然不敢参与。若老公公以臣子为之,怕不能服天下之心。倘有事变生出来,把老公公从前为国的心肠,都泯没了。”

  魏忠贤听了这话,满面通红,恍然不乐道:“施老先儿,咱待你浙人不薄,怎言件事便不相容?”

  竟手也不拱,走入内里去了。这些阁老见魏珰立意不端,各具揭问安,就请召信府亲王入禁视疾,以防不测。那魏忠贤在里面道:“侯巴巴虽有权柄,外边事料理得甚来?”

  只得又与李永贞、刘若愚、李朝钦这几个奸滑心腹内官打团团儿商量,意待用强,竟自传了旨道:“着魏忠贤暂理万几。”

  又思量道:“万一监朝这些百官都不来,批下本去这些百官都不依,如何是了?若竟搁起,只是已做了大虫,张牙露爪,说我不吃人,那个肯信?”

  真正委决不下,弄得个魏忠贤想起皇帝好做,便面好心热一回;想起这些外人不容,便叫跳焦燥一回;又听得侯巴巴传来,皇帝又发昏了一遭。又慌张无措一回。好似触藩的羝羊,热锅上蝼蚁,进退两难。有诗为证:

  明明殿陛扫除役,何事狂图思跃冶。
  只因荼毒尽忠良,遂尔觊觎在天下。
  此时心热又情慌,弗克称孤而道寡。
  摇摇光景使人强,谁人执笔能描写。

  廿二日辰牌时分,司礼监承谕传:升黄立极、王之臣加少师;施凤来、张瑞图、李国木、薛凤翔加少傅;崔呈秀升兵部尚书,不上半月也加少傅;孙杰、杨梦衮、李春烨加少保;周应秋、郭允厚、黄炾缵加太子太师;李养德、吴淳夫、苏茂相、董可威、房壮丽君寸子太傅;曹思诚、范济世、刘遵宪、袁可立、白所知加太子太保:霍维华虽已离兵部尚书任,也加太子太保;吕纯如、田吉、张晓、张我续升添注尚书;许宗礼、吕图南、张九德、张文郁、单明诩、岳骏声、李春茂、王之寀升都御史。其余郎少卿的升迁不在此内。

  这些官员平时清修自好的,这一升,反都浑在浊水里面了。已牌时分,又传旨意:奉圣夫人客氏加恩三等,荫弟侄一人锦衣卫指挥世袭。魏忠贤自己恩典已极,反不希罕了;况且也要假装体面,说我是至公无私的,不知这都是空中空、幻中幻,算不得正经的。

  到了酉牌,天启皇帝已宾天了。此哀动六宫。外面阁部已便知得工部,便计议梓宫及皇陵诸事,礼部便检举哀即位仪注,户部也思量备办协济银两,才天明,已都聚在隆道阁前。里面魏忠贤半明半晓,己差人找寻崔家。这些官员里有的道:“又不是崔家的事,如何独寻崔家?”

  传令的内官道:“皇帝遗旨叫唤崔进的。”

  施阁老道:“天子既已升天,谁承遣诏?进去不得,住去不得。”

  又有的道:“想是出袖中禅诏,还要行居摄的邪谋么。”

  有的道:“一定思量做史弥远立宋理宗,召沂靖王府王子妄想授立故事么。”

  有的道:“是了是了。在里边要预定赦书条款,还要加恩魏、客二氏,把三案群贤废锢的不与开释,追比的不与豁免哩。”

  纷纷议论,真个钳不住众官的口。那崔呈秀脚儿趄趄的,也待往里边走,听见百官嘈嘈杂杂,又缩住了。只见阁老黄立极、施凤来大声道:“今日圣上宾天,天下无君。以分以德,惟有迎立信天为天子,没甚私讲,有话当面讲。谁敢和崔家独做主张?违了祖宗法度,罪当如何!”

  惊得来叫的内官往里便跑。崔呈秀羞惭满面,连脚也抬不动了。魏忠贤虽有心腹,全用不着。未知后来如何,且看下回分解。


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