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第一〇四回 坐酎金列侯失爵 平南粤二将立功(1)


  话说粤相吕嘉起兵攻杀王及太后并汉使等,一面下令国中道:“王年尚少,太后乃中国人,又与使者私通,一意内属,尽持先王宝器,入献天子以自媚。又欲多带从人至长安,卖为奴仆,取得财利,不顾赵氏社稷。为万世虑,吾受国厚恩,不忍坐视,今特起兵肃清官禁,别立嗣君,以安宗庙。”

  于是吕嘉迎立婴齐前妻之子术阳侯赵建德为王,遣人通告各郡县及苍梧王。一日忽得边吏急报,汉将韩千秋、樛乐领兵二千,攻破数小邑,请即派兵防御。吕嘉得报,见汉兵甚少,心生一计。

  饬下沿途郡县,凡遇汉兵到来,不得拒敌,并须为之开道,供给饮食,却就番禺附近山谷之中,伏下精兵等候。

  原来韩千秋与樛乐,领兵进入粤地,粤人见了,登城拒守。

  韩千秋率众奋勇攻之,一连得了数处城池,催兵前进。此时粤中地方官已奉到吕嘉命令,一闻汉兵到了,便遣人殷勤接待,办理供应并派向导在前引路,所过之处无不如此。韩千秋与樛乐不知国中已出变故,见此情形,反以为粤人畏惧兵威,不敢抵抗。一路欢欢喜喜,径向番禺进发。看看行近番禺,相距仅有四十里路。其地山岭重叠,道路崎岖,一众行到深谷之中,引导之人忽然不见。

  正在惊疑之际,先行之人报说,前进并无道路,原来是个穷谷。韩千秋方知中计,急命退兵。谁知后路亦被木石塞断,汉兵困在穷谷之中,进退不得,人人心慌。仰面看时,但见四围山上,布满粤兵,一声梆响,矢石交下如雨。

  汉军将士无处躲避,竟将韩千秋、樛乐及二千人马,全数坑死谷中。吕嘉既杀汉使,灭汉兵,心知汉廷必兴大兵来讨,于是命将汉使所持之节封好,遣人送到边上,设辞谢罪,希望借此了事,一面布置军队,分守要隘之处,谨防汉兵侵入,边吏得了使节,探知实情,具报武帝。武帝闻信大怒,下诏大赦天下,尽发罪人从军,并调集江淮水军十万,分为四路,进讨南粤。

  第一路伏波将军路博德,出桂阳,下湟水;第二路楼船将军杨仆,出豫章,下浈水;第三路戈船将军严、第四路下濑将军甲,同出零陵。一下漓水,一下苍梧。又遣粤人驰义侯遗,率领巴蜀罪人,尽发夜郎兵队,下牂牁江。诸路军队,皆向番禺征进。

  时元鼎五年秋七月也。

  武帝正在分派诸将出师,齐相卜式又趁此时上书言事。先是卜式自蒙武帝拜为中郎,奉召入见,卜式固辞不愿为郎。武帝道:“汝既善于牧畜,吾有羊在上林,欲使汝为我牧养。”

  卜式奉命,于是身服布衣,足穿草履,日在上林牧羊。过了年余,羊皆壮大。一日武帝行过其地,见了群羊,口中称善。卜式进言道:“臣之牧羊,并无他巧,以时起居,恶者除去,勿使害群。不独牧羊而已,治民之道,亦如是也。”

  武帝心奇其言,意欲试使治民,遂拜卜式为缑氏令。卜式在官,人民相安无事,武帝调为成皋令,又使管理漕运,成绩甚优。武帝以卜式为人朴忠,遂擢为齐王太傅,复转为齐相。至是卜式上书说道:“臣闻主愧臣死。今南粤反叛,群臣宜尽死节。其无能者,应出财助军。臣愿与儿子及临淄习射、博昌习船之人,前往死敌,以尽臣节。”

  武帝见书,大赞卜式是个好人,遂下诏赐卜式爵为关内侯,黄金四十斤,田十顷,布告天下。

  读者须知,卜式不过自请从军,尚未亲临战阵,立有功劳,武帝遽行爵赏,格外褒扬,原欲借此激励群臣,使之闻风兴起。

  不料此诏既下,毫无效力。武帝因此愤怒,心想别人尚可饶恕,只有一班列侯,平日食租衣税,安富尊荣,如今国家有事,更无一人自请从军击敌,真属可恨,因欲借事发作以出此气。恰好时值八月,酎酒告成,致祭宗庙,照例诸侯王及列侯皆应贡金助祭。贡金多少,按照所食户口计算,立有定额。诸人按照数目,各向少府缴纳,所有分量成色,不免略有高低,一向也无人注意。

  此番武帝却令少府认真查验,就中分量不足,成色低下者,不计其数。武帝下诏一律剥夺官爵,统计列侯因酎金失侯者,共有一百零六人。武帝又怒丞相赵周,明知列侯所献酎金过轻,不行纠举,将其下狱。赵周在狱自杀,武帝遂拜石庆为丞相,卜式为御史大夫。事后人们方知此场风波,皆由卜式一人惹起。只因他自己要向武帝讨好,弄得列侯多数失爵,结果竟让他一人得了好处。


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