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第七十六回  安得海好货取祸 郑亲王贪色遭殃(3)


  当时慈禧的意思要选侍良凤秀的女儿做皇后,慈安太后的意思却喜欢承恩公崇绮的女儿做皇后。两宫为了这选后的事体,又大大地争执起来了。在慈安的意思,说崇绮的女儿面貌又美丽,举动又端庄,今年恰好十九岁,虽比皇上年纪大几岁,但也很懂得规矩,正可以做得皇后。像凤秀的女儿,年纪只十四岁,怕不能十分懂得人情事体;面貌既不十分美,举动又是十分轻佻,怕不能母仪天下。

  这几句话触恼了慈禧太后,说慈安有意削她的脸,便大闹起来。慈安太后这时早已被慈禧的威力压倒了,见慈禧太后对她咆哮,气得她一句话也说不出来;到后来慈安太后想出一个主意来,说:“俺两人也不用争执,这是皇上的事体,俺们不如请皇上来,听皇上自己挑选罢。”

  慈禧太后心想:皇上是自己的儿子,没有不听俺的说话的。当下便把皇上去请进来,说出这两位格格来,请皇上自己挑选。

  这两位格格平日进宫来游玩,皇上也曾见过,当下他便选中了崇绮的女儿,称为孝哲皇后;又封凤秀的女儿做慧妃。这是皇上的主意,慈禧太后便也不好说什么。一时里,皇宫里面便十分热闹起来了。

  大婚的这一天,开了大清门,把个皇后从这门里抬了进来;那慧妃却于早一日进宫,伺候着皇后、皇帝。皇后告过天地,行过大礼,拜过宗庙,见过两位太后以后,同治帝便坐大殿,受百官的朝贺。那座大殿盖造得十分气概,殿下面铺着白石阶级,共有二十层,两旁白石围栏,阶的尽头四壁长廊,廊下支着朱漆柱子,窗槅雕刻得极其精细。

  这时廊下站立了许多文武百官,都候着分班朝贺。望去,殿上开着二十四扇长门,门上木槅都雕出寿字来;殿里面都拿金砖铺地,砖上涂着黑漆,十分光滑。大臣们都上来趴在地下磕头。皇帝坐在宝座上,那宝座是黑色的,是拿橡木做成的,座上嵌着各色的玉石。

  这大殿后面便是皇帝的寝宫。共有二十四间;留着三间,是给慧妃住的。皇帝和皇后的宫虽十分接近,但前后不相连的;皇宫和后宫都有一条长廊,通着慈禧太后的寝宫,为便于帝后往太后处请安起见。这原是慈禧太后的主意,吩咐这样造的。

  同治帝自从娶了孝哲后以后,见皇后眉目明媚,举动端庄,见了皇帝温婉而不轻佻,心中便十分宠爱。他夫妻两人常在宫中厮守着。皇后又是熟读唐诗的,皇帝随口读出一句来,皇后便都接下去背诵如流,皇帝越发喜欢她。皇后在宫中和皇帝说笑着,廊下守候的宫女太监们从不曾听得皇后的笑声的。只有那慧妃却是十分轻佻,有时皇帝到慧妃房里去,慧妃接着,便做出百般妖媚来,在廊下守候的宫女太监们只听得屋子里一阵一阵不断的笑声。

  后来给皇后知道了,便传谕吩咐慧妃,叫她放稳重些。那慧妃仗着是西太后挑中的人,也不把皇后放在心里,依旧是谑浪啸嗷,调笑无忌,背地还在西太后跟前说皇后的坏话。那孝哲皇后原是西太后不中意的,听了慧妃的话,越发没有好嘴脸待皇后了。每日皇后到西太后宫中去请安,西太后总是正颜厉色对她说道:“皇上年纪轻,国家大事要紧,莫常留他在宫里玩耍。”

  孝哲后听了西太后的排擅,真是一肚皮冤气没处诉;亏得东太后却十分喜欢她,常常把她传进宫去,安慰她几句。给慈禧太后知道了,心中越发忿怒,常常对皇帝说:“慧妃十分贤明,便该常常亲近她;皇后年纪轻,不懂得什么规矩,皇帝不该迷恋宫中,致荒了朝廷的正事。”

  这几句话常常对皇帝说着,说得皇帝心烦起来,便也不敢常到皇后宫里去了。西太后又派了人在暗地里侦探着皇帝的行动,见同治帝到孝哲后宫里去了,第二天慈禧太后见了,必要唠叨一大套;把个同治帝气得从此不到皇后宫里去了,也不到慧妃宫里去,便终年独宿在乾清官里。每到无聊的时候,便传从前摔跤的小太监来,做着各种游玩事体来消遣。

  同治帝自从大婚以后,便换了一种性格。从前的玩耍,他看了一概没有意味,任你小太监如何哄着玩儿,皇上终是闷闷不乐。后来由崔总管弄了一班小戏子进宫来演唱,起初皇上看了十分欢喜;后来看了一出《游龙戏凤》,把皇上的一片春心又勾起来,便悄悄地问小太监:“京城里可有玩耍女人的地方?”

  那小太监都要讨皇上的好,便说这里宜武门外某家姑娘如何美貌,某家少奶奶又如何干净。皇上听了,便赏了小太监许多瓜子金,叫他们瞒着人悄悄地陪着皇上到各处去玩耍。这皇帝玩出味来了,便终日在外面不肯回宫去。崔总管便是知道也不敢多说。皇上每日请过太后的安,坐过朝以后,便溜出宫门游玩去了。皇帝在外面自称江西陈拔贡,皇帝除玩姑娘以外,凡是茶坊酒肆,他都要去轧热闹。

  有一天,左都御史毛文达和满堂官昶熙,在宣武门外春燕楼酒店里吃酒谈笑;忽然一眼见东壁厢一个漂亮少年坐着,身后站着一个小书僮。再细看时,那少年不是别人,正是当今皇上。他打扮做公子哥儿模样,自由自在地一手擎着酒杯在那里饮酒。

  皇帝也瞧见他两人了,便向他们点头微笑。慌得毛文达、昶熙两人总也不自在,酒也不敢喝,急急跑下楼去,悄悄地去告诉了步军统领。那统领听了,吓了一大跳,忙调齐兵马,亲自带着要去保护皇上。被毛文达拦住了说:“统领这一去,闹得人人知道,圣驾倘有不测,你我如何担得起这个干系?再者,统领这一声张,弄得皇上不能自由自在地游玩,反叫皇上着恼,你我得不到保驾功劳,反要受圣上的申斥。这又何苦来?”

  那统领听了毛文达的话,却也有些踌躇起来,便问道:“依大人的意思,怎么才能两全呢?”

  毛文达思索了半天,才得了一个主意。便吩咐统领在衙门里挑选了二十个勇健兵丁,穿了平常人衣服,到春燕楼去暗地里保护着皇帝;倘然皇上到别处去游玩,也只须在前后暗暗地跟着保护着,却不可令皇上知道。那统领官听了,便依了他的意思,点派了二十名勇士出去。要知后事如何,且听下回分解。


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