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第五十九回  姑谋妇皇后中毒 妾救夫烈妇偷尸(2)


  这几句话说得凄凉婉转,小太监听了也不免掉下泪来。皇帝祝赞过了,便悄悄地对着那画像坐了一会;吩咐小太监收去了画像,又回去听戏。这时戏台上正是四皇子扮着老莱子,一手里拿着拨浪鼓摇着,倒在地下滚着,唱曲子。皇帝看了,也不觉笑逐颜开。只有太后心中有事,坐在上面不说不笑。皇后见自己的儿子在台上唱戏,格外要讨好,便即席做了四首绝句,祝太后万寿的,上去献与太后。太后看看,连声说“好!”

  又吩咐快赏酒。静妃早已预备好了,听得说一声赏酒,忙捧着一个酒壶上来。宫女在一旁捧着一个金盘,盘中放着三只黄金酒杯儿。静妃满满地斟了三杯酒,皇后见婆婆“赏酒”,忙跪下来,直着脖子把二杯酒喝下肚去,只觉得一股热气直钻到丹田里。当下谢了赏起来,这时皇四于戏也唱完了,太后把他唤近身来,亲自拿一挂多宝串珠,替他挂在衣襟上。四皇子谢过了赏,下去。

  太后吩咐道:“唱曲子吸了冷气在肚子里不受用的,快喝一杯热酒下去暖着些儿。”

  四皇子答应了一声,入席去了。这里太后坐了一会,说腰痛,支撑不住了,便散了席,回慈宁宫去。

  皇后和许多福晋见太后散了,大家也散了。

  皇后回宫,因她本不吃酒的,多吃了酒,便觉得头脑重沉沉的,浑身不舒服,便早早睡下。睡了一夜,越发浑身发烧,神志昏迷起来。内务府忙传太医院里御医请诊,一连看了三个大夫,也识不出是什么症候。到了第二天,那情况越发坏了。

  皇帝因皇后平日嫉妒心太重,夫妻之间本来感情淡薄的,如今得了这个消息,只传谕四皇子进宫来叩请母后的圣安。那皇后见了自己的儿子,略清醒些,只是拉着四皇子的手大哭,说不出一句话来。正哭时,只见皇后两眼直视,大喊一声,两手向胸前乱抓,衣襟撕破,露出乳头来。宫女上去,替她遮住。又听皇后大喊一声,从床上直跳下地来,赤着脚在屋子里乱转,一边走一边嚷着,一边把身上的衣服统统拉下来,丢满一地。

  看皇后胸前只掩了一幅绣花的肚兜,下身穿着一条红缎裤子。

  她把宫女们推开,竟要闯出房去。四皇子看了,上前竭力抱住。

  这时皇后什么地方来的气力,四皇子也算有气力的了,她只把臂儿一伸,把四皇子推倒在地,一脚抢出房去了。屋子里的宫女们发一声喊,外面的一群宫女也赶进来,把皇后抱住,拥进房去。这皇后两眼发赤,见人便打,见物便摔,只听得屋子里一片宫女哭、器物破碎的声音。那四皇子也吓得逃出宫去,一边哭着,一边告诉父皇。

  道光帝听了也进宫去,隔着窗儿望了一望,出来传御医进宫去请脉。皇后赤身露体、痴痴癫癫的样子,那御医如何敢进去请脉?也无法下药,大家束手无策,只得关起宫门来,一任她叫着跳着,直疯了两天三夜。后来精神也疲倦了,嗓子也喊哑了,倒在床上动不得了,只是直着喉咙叫着。

  宫女替她身上遮盖好了,御医才放进来诊脉下药,吃下药去,依然好似石沉大海,毫无效验。到了后半夜,那皇后喊声越奇怪了,好似鬼叫,许多宫女在屋里陪伴着。到了第二天,皇太后知道了,也来看她,静妃也陪着进来了。这时皇后睡在床上,昏昏沉沉的已不省人事了;宫女扶她从床上坐起来接驾。

  静妃在一旁,见宫女递上一杯药来,她急忙上去接过来,吹着,看温凉了,便自己先尝一口,又从头上拔下金针来,在药里搅一搅匀,端上去服侍皇后吃下。又坐了一会,退出宫来。

  隔上三天,钮钴禄后薨逝了。内务部忙着办丧事,礼部忙着拟礼布。独有皇太后和静妃,在暗地里十分遂意。原来这皇后的性命,是活活被她两人逼死的,这是静妃出的主意。她和太后预先约定了,在万寿节这一天,故意赏皇后吃酒;静妃在筛酒的时候,已悄悄地换了一只酒壶。那酒壶里和着七粒阿苏肌丸。刃药泡烂了,皇后吃下肚去,不知不觉作起怪来。

  这阿苏肌丸原是喇嘛僧秘制的一种灵药,药性极热,人到害病的时候,只服一丸下去,便可以立即痊愈。那丸药只有绿豆一般大,朱砂色,药力却极强;倘多吃一粒,反要成病,多吃到三粒以上,人便是发狂。从前睿亲王多尔衮因好色,府中养了许多姬妾,便全靠这阿苏肌丸支撑精神。那时多尔衮把喇嘛僧供养在府中,专门制炼这丸药。

  据说制练这丸药是十分神秘的,最初炼药,必有一粒雌药丸和一粒雄药丸做种。清宫里炼这种药,第一次是打发人特意到西城去取来的。喇嘛僧拿了这两粒丸药,封在净瓶里,供在净室里。喇嘛每天一清早起来,走进净室去对着净瓶上香念咒。

  供到第四十九日上,把瓶取下来,揭开瓶看时,那丸药已有满满一瓶了。待这瓶药快吃完,只剩下两粒时,再如法制炼,又是一满瓶。因此吃这药丸时,当时时留心瓶里,不能使它断种:倘吃得一粒不剩,便无法再制炼了。清宫只有喇嘛僧藏着这药,能治百病,也能送人性命。雍正皇帝买通了大国师,拿阿苏肌丸去给康熙太子胤扔吃下,结果发痴被废了。如今这道光皇后也因中了阿苏肌丸药毒,送去了性命。道光皇帝明知道皇后病来得古怪,但他和皇后早已没有情爱了,便也不去细心考查。

  一转眼皇后出了丧,好似拔出一只眼中钉。他自己也知道年纪也老了,便也不继续立皇后,只把这博尔济锦氏册立为贵妃,从此一双两好,在宫中过起欢乐的岁月来。

  这道光帝自从死了蕊香妃子以后,心灰意懒,久已不把朝政放在心上。他是信任穆彰阿的,所有一切事务都交给他一个人去办。这穆相国又是只图钱财不管事体的人。那英国人在广东闹得天翻地覆,他总是把消息满着,不给皇帝知道。那两广总督弈山,原是穆相国的心腹,他到了广东,忽然带了水兵去打英国的兵船,反被英国炮船上开过炮来,打得片甲不留,还说中国人擅自开衅,便赶上岸来,把广东沿海的各炮台都拆毁了。弈山才急得起投无路,忙去和英国人讲和。后来因为中国不肯割让香港,英国水兵便直闯到福建厦门地方,大炮小炮一阵子乱放;厦门总督颜焘一点也没有预防,被英国兵打进内池地方。另外有几只外国炮船又打到宁波定海地方。

  当时浙闽总督正调定海镇总兵葛云飞、处州镇总兵郑国鸿、寿春镇总兵王锡明,分三路把守。谁知郑、王两总兵到了定海,按兵不动,眼看着葛云飞被英国兵四面围逼着,竹山失守,炮弹打穿胸膛,死在荒山脚下。英国人把他尸首拖到营里去藏着。这葛总兵原随营带一爱妾在身边,她听说老爷阵亡了,哭得死去活来;哭罢了,向她手下的婢女、兵士们跪下来,连连磕着头。那兵士们见了,也忙跪下来还礼不迭。

  这位夫人哭求大家,帮她到英国兵营去把老爷的尸首偷回来。他手下人见这位姨太太如此忠烈,深受感动,齐口答应。当夜月黑星高,英国的兵营驻扎在海边上,这姨太太领着头儿,悄悄地掩进黄国营盘里去,居然被他们把葛总兵的尸首偷了回来,到家去依旧开吊发丧。后人做有一篇《葛将军妾歌》称颂她。

  自从葛总兵死了以后,那王、郑两总兵也相继阵亡。这事都坏在将军裕谦手里。他带着兵马见死不救;待那三路兵马,死的死,散的散,英国兵直攻到裕谦营盘里来,裕谦且战且退,直到退无可退,他也跳在洋池内自尽了。这时穆相国知道事体越闹越大,接着又是宁波失守、上海失守、福建被围的消息接二连三地报来,再也瞒不住了,只得报与皇帝知道。

  道光帝久睡在鼓里,如今听说大局败坏至此,也急得左右为难,但他依旧听信穆彰阿的话起用耆英。那时英国战船已直逼江宁,耆英无可奈何,便和英人讲和:割让香港,赔偿鸦片损失六百万两,军费一千二百万两;又开辟广州、厦门、福州、宁波、上海五处为通商口岸。这一战,名叫鸦片之战;这回订的和约名叫“江宁和纳”,是中国近代外交第一次最大的失败。要知后事如何,且听下回分解。


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