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第三十六回 破好事大兴文字狱 报亲仇硬拆鸾凤俦(2)


  话说那曾静,号蒲泽,原是湖南的一个饱学之士。他见清朝皇帝一味压迫汉人,心中十分愤恨,常常想集合几个同志起义,驱逐满人,恢复中原。有一天,他在家乡地方一个同志朋友名叫张熙的家里,借到一本吕晚村著的《时文评选》。里面说的大半是华夷之别,封建之善;又说君臣的交情如朋友,不善则去之;又说攮夷狄,救中国于被发左衽,是君子之责。总之,满纸都是排斥满人的话。曾静看了,不禁拍案叫绝。

  这吕晚村,名留良,是湖南地方一个有名的文人;他手下学生不少,个个都是有学问的。康熙皇帝打听得他的名气,便派人推荐他去应博学鸿词科。吕晚村心中是恨极满人的,他如何肯去做官?便剃去头发,逃到深山里做和尚。他儿子吕毅中也是一个有志气的人,当下便和他父亲的门生严鸿达、沈在宽一班人结了一个党,把他父亲著作拿出去辗转传抄。那张熙也抄得一份藏里。如今恰巧给曾静走来看见了,问起吕毅中在什么地方,张熙说便在本城曾静便拉了张熙连夜去见吕毅中,吕毅中又邀他去见一班同志;因此两面集合起来,结成了一个大党。曾静自己说,认识四川总督岳钟琪,此去凭我三寸不烂之舌,说他起义,俺们便在湖南响应。那班同志听了,连声说妙。

  当时曾静和张熙一班人动身到四川,见了岳钟琪,便说他是南宋岳飞的子孙,如今满情皇帝也便是金兀术的子孙;现值总督身统大兵,国难家恨,不可不报。

  岳钟琪一时里听了曾静的话,心中有几分感动,他回想到从前年羹尧的死,不觉自己也寒心起来。后来细细地和曾静谈论,知道他是秀才造反,毫无实力的,心中便立刻变计,一面假意和他们立誓结盟,一面悄悄地行文给湖南巡抚,叫他暗地里把吕毅中一班人看守起来。自己递一个密折到京里,不多几天,那皇上派来的两位大员到了四川,把曾静、张熙一班人一齐捉住,审问起来,部静也不抵赖,一五一十地招认了。

  那两位钦差把这班犯人一起带到湖南,那湖南巡抚,早把吕毅中一家人和那门生沈在宽、严鸿达一班人捉住,一审便服,钦差官据情入奏,皇上圣旨下来,说曾静、张熙一班人是被吕留良的邪说诱惑,是个从犯,反把他加恩释放了;只有那吕毅中大逆不道,把他满门抄斩。又从坟堆里把吕留良的尸掘出来,再碎他的尸。那门生沈、严一班人一律外死。

  这一案件足足杀了一百二十三个人,杀得百姓个个害怕,人人怨愤。吕氏合族人却杀得一个不留。在忙乱的时候,却遗漏了一个吕毅中的小女儿;将来那雍正皇帝的性命,也送在这小女儿手中。这真叫做“天网恢恢,疏而不漏”。这小女儿名叫吕四娘,是吕毅中第四个女儿,也便是吕晚村的嫡亲孙女儿。

  这时年纪只有十四岁,湖南巡抚派兵捉拿她全家的时候,这吕四娘正在邻家闲玩,听说父母亲被官里捉去了,她一边哭着,一边要赶到衙门里去看望父母。后来还是那邻家的女儿有计谋,悄悄地把吕四娘寄在吕晚村门口一家姓朱的家里,这姓朱的是一家富豪人家,家中养着百数十个庄丁。那班庄丁田里下来没有事,便请了一个拳教师在打麦场上教授武艺;便是那姓朱的也跟着学几套拳脚。这教师年纪已有六十岁了,长得身材高大,脸上一部大胡子,临风飘拂;他舞起剑来还是十分轻捷。

  吕四娘住在朱家,常常在屏门后面偷看,虽说她是十四岁的女孩子,心中却常常想着她父母之仇,只恨自己是一个女子,又毫无气力,这血海冤仇,如何报法?如今见他家有这个老教师,正合她的心意。

  有一天,那姓朱的正在堂屋里请老师吃酒,许多庄丁陪坐着。忽然屏后飞燕似地转出一个女孩儿来,走到那老师跟前扑地跪倒,口称:“求老教师收留俺做一个弟子”。众人看时,这女孩子儿不是别人。正是那吕四娘。起初这教师不肯答应,说女孩家学了本领何用。

  后来吕四娘再三求恳,脸上挂下泪珠来;那姓朱的看她心志十分坚决,又怕她说出是吕毅中女儿的话来,便也代她求着教师,又认她是自己的妹子。这教师听说是主人的妹子,也便答应了。从此以后,她也跟着众人练习拳脚,一来是她报仇心切,二来也是女孩儿的身体轻灵,不多几天,居然胜过那班男子。那老教师十分欢喜,从此格外尽心,把自己全副的本领传给吕四娘。不上三年,那挥拳舞剑、飞檐走壁的本领都已学得。教师又传授她练气的本领和飞剑的本领。这两种本领,非少林寺嫡派不能学得。

  又过了三年。吕四娘非但件件都能,并且件件都精。她能够把背吸住墙壁,随意上下;又能把短剑藏在指缝里,弹出去取人首级。少林派这种本领,只有三人掌握着:第一个便是少林僧,第二个是雍正皇帝,第三个是虬髯公。如今教授吕四娘本领的老师,便是虬髯公。他也恨雍正皇帝手段狠毒,杀死了他几个徒弟,因此在江湖上结识许多好汉。暗地里和皇家作对。

  这一天路过朱家,他和姓朱的原是亲威,这姓朱的便留他住上,指导武艺。如今他得到了这个得意的女弟子,心中十分快活,便给她取一个名儿,名叫侠娘,又劝她:“江湖上以义侠为重,将来出去,总以做义侠事体为是。如今你的本领,除那少林僧,可以算得第一人了。”

  吕四娘虽学了这全副本领,想起自己父母死得苦,心中便万分悲怨;又因为自己住在客地,有许多心事也没有可以诉说的地方。女孩儿到了十八九岁,便有说不出的一腔心事。这时只有那姓朱的儿子。名叫朱蓉镜的,暗地里在那里照顾她。讲到这朱蓉镜,年纪还比吕四娘小两岁,出落得风流潇洒,温柔俊秀;在女孩儿身上最会用工夫。

  自从吕四娘到了他家里,他便处处留神,凡是冷暖饮食,有别人所想不到的地方,他便暗暗地照料着;有时得到了好吃好玩的东西,他总悄悄地去塞在吕四娘睡的枕下。虽说如此,那蓉镜从来也不敢和四娘说笑的;这四娘虽说艳如桃李,却冷若冰霜。

  四娘虽也知道蓉镜钟情于自己,有许多地方也深得他的好处;只因自己有大事在身,便要竭力挣脱情网,因此她心里感激到十分,那表面便严冷到十分,有时想到伤心的地方,便背着人痛哭一场。可怜一个娇小女孩儿,只因遭到家祸,父母撇下她一个人冷清清地住在客地里,她每到夜静更深从枕上醒来,想起蓉镜的多情,又想起自己的苦命,便爬在枕上,呜呜咽咽地哭一阵。说也奇怪,每逢吕四娘哭泣的夜里,第二天蓉镜见她双眼红肿,便悄悄地去买二方新手帕来塞在她的枕下。

  后来他两人到底忍不住,见没人的时候也说起话来。那蓉镜每见一回吕四娘,总劝她保重身体;那吕四娘听他提起这个话,便拿袖子掩着脸,转身走去。有一天,是大热时候,两人在走廓下遇到了。蓉镜向四娘脸上细细一看,说道:“姊姊昨晚又哭过来吗?姊姊诸事看淡些,姊姊爹娘又没了,我又避着男女的嫌疑,不能安慰姊姊。姊姊倘哭出病来,叫我怎么样呢!”

  四娘起初听了,不觉羞得粉脸通红,后来也撑不住,那泪珠儿像断线珍珠似地落下来。四娘急转过脸去,拔脚便走,回到自己房里,幽幽切切地哭了一场。心想:“那蓉镜在我身上如此多情,我总不能为了他多情,便丢去我的大事;我倘然再和他厮缠下去,我便要被他误事了。到那时,我再丢开他,叫他伤心,岂不是反害了他。我不如趁早离开了他罢。”

  想到这里,心中便立刻打定主意。在这晚月明如水,万籁无声的时候,一耸身跳出墙去走了。这时她第一次领略江湖上的滋味。

  吕四娘此番出门,身边一个钱也未带,无可奈何,把随身的钗环卖去了,雇了两个拉场子的伙伴,一棒锣响,拣那空旷地方,献出她的好身手来。这样一个美貌的女孩儿,叫那班俗眼如何见过,早已哄动了街坊看美人儿,到收钱的时候,那班人都要讨美人儿的好,个个把钱袋儿掏空。

  四娘得了大利市,便赶别的码头去。这样子一路晓行夜宿,关山跋涉,看看过了一个多月,到了山西太原府地方。太原府是一座热闹城市,来往客商甚多,也有许多富家公子终日在外面闲游浪荡的。见了这孤女卖解,认做她借此择婿;看看她面貌,实在长得俊俏。

  有几个三脚猫,懂得一两下拳脚的,便上去要和她比武,满心想借此亲近芳泽。四娘看他们瘟得厉害,便定下规矩,要和她比武的,便各拿五十两银子来做彩钱;谁胜了,便把谁的彩钱拿去。可笑那班没用家伙,一上手便给四娘掼倒在地,那班急色儿见她实在长得动人,便是被她惯一交,也是甘心的。四娘乐得坐享他们的彩钱,一天到晚,竟有四五百两银子可得。后来四娘看这样招摇得太厉害了,怕遭官府的疑忌,因此她便离了太原,又到山东。一路里仗她的美色,自有一班冤大头孝敬她盘缠。

  有一天,她来到天津,照例设下场子,招人比武。忽然来了一个胖大和尚,手中捧着二百两银子,大声说道:“俺拿这二百两银子和娃娃耍一耍。你倘然赢了俺,那不用说,这二百两银子是你的;俺倘然赢了你,俺也不要你的银子,你从此也不用卖解了,快跟俺回寺做一个和尚媳妇去罢!”

  四娘听了,又羞又恨,便拿出师父传授的金刚拳来对付他。那和尚才一交手,便喝一声:“住!你是俺的师妹,不用交手了。这二百两银子送给师妹做盘缠罢。恕俺家鲁莽了!”

  说着,拱一拱手,转身去了。这四娘得了和尚的二百两银子,便也收拾场子,从此不在天津市面上露脸了。悄悄地到了北京城里,租了一宅院子住下。一个女孩儿单身住家,外人看了十分诧疑。京城地方,遍地都是皇帝派出来的侦探,见她行踪不明,早已来盘查几次。

  四娘知道事体不妙,便去住在一座古庙里。败井颓垣,凄风冷月,正在万分枯寂的时候,忽然见墙头上人影一晃,跳下一个大汉来。四娘把指甲一弹,飞过一剑去,那大汉一手接住。月光下看时那大汉不是别人,正是她师父虬髯公。看他一缕银髯,在月光下飘拂着,哈哈大笑,说道:“真是‘踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫。’”上去把四娘手壁一把拉住,走出庙去,见庙门外还有一个女孩儿站着。要知这女孩儿是什么人,且听下回分解。


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