清代三百年艳史第八十六回车来贿迁起居惊八座　人亡物在书币艳千金

第八十六回车来贿迁起居惊八座　人亡物在书币艳千金(1)

　　上回说到方观察方道，简放江苏苏松太道。这道台衙门，驻扎上海，兼督江海大关，正是梯航毕集，琛赆偕来的，一个冲繁疲难要缺，杂项进款，每月总在十万以上。方道号叫晓沧，有人认识他的，说数年以前，还在上海城门口当保甲差使，不意连捐带保，居然实授监司大员，内中却有一条线索，能够邀着老佛爷的特赏，还得“忠君爱国”四个字考语。

　　原来晓沧籍隶湖南，幼年并不曾读过书，只做点贩布的买卖。听见有个亲戚，跟着同乡赵知县，在南京办什么善后局的会计，他带着一车布，沿途求售，赶到南京。他亲戚收留了他，向赵知县再三说项，总算答应他帮帮亲戚，每月只有五六块钱。

　　等到他亲戚还乡，赵知县说他纯谨老成，叫他暂主会计。也是他福至心灵，居然办得井井有条。赵知县愈加器重。后来调任铜山，也是晓沧同往。铜山是个腴缺，手头积蓄几个钱，便动了由幕而官的念头。报捐小小县丞，指分在江苏候补，才派到上海县的保甲。正在这个时候，得了这有助家命的姨太太。

　　论这姨太太，也曾嫁过洋行里康白度，只是年龄悬绝，知道不能偕老。那康白度又是广东人，更不能跟他回籍。康白度也不过眼前娱乐，一切衣服首饰，却替这姨太太制备不少。姨太太一年一年的小赁，都是自己存放。康白度病殁以后，姨太太下堂求去，便拥着十万巨资，物色相当人材。不知怎样选定了晓沧，说他燕颔虎头，确是封侯骨相，晓沧有什么不愿意？

　　所有仪仗礼节，都要同正式一般。那姨太太便车来贿迁，将金钱衣饰，一概转过来。晓沧竟无意中人财两得。太太看得晓沧官卑职小，不能发展他的才具，便对晓沧道：“你既在官场中厮混，起码弄个知县。这种小差使，如何当得出山？”

　　晓沧道：“我前年得过海运，开保便是知县。知县却不必花钱了，只须捐个大花样，补缺可以容易点。能够运动得到上海县，转眼便是道府。这种费用，自然要太太补助，将来加利奉还。”

　　太太道：“我的就是你的，说什么还与不还。只要做得干净，弄得秘密，不要画虎不成反类犬才好。”

　　晓沧唯唯答应。

　　果然保案揭晓，准以知县各升补。他借着入京引见，便去加了花样，挖了路子，又托人在两院上吹嘘，果然如愿以偿，捏到上海县这颗印靶子。他的正室太太素性恬淡，不过在原籍置点产业，有时到上海来暂住几时。这太太出入鸣驺，体制也十分炫赫。晓沧办得华洋悦服，政通人和，在任两年，又过了知府班，需次江西。适值北方义和团勃兴，联军进逼，晓沧奉了抚台的命，率领五营兵士，北上勤王。老佛爷召见时候。问道：“义和团究竟可恃与否？”

　　晓沧只是伏地痛哭，一言不答。

　　老佛爷回顾光绪道：“方道忠君爱国，微宫中乃亦有此！”

　　相与嗟叹累日，西幸回銮以后，特旨赏给道员，发往云南候补。

　　晓沧知道云南缺瘠，只是老佛爷恩典，不能不去走一趟。

　　却早经拜在庆邸门下，求他乘机保奏。偏是这永不到任的鲁伯阳，被两江的总督，参了一本。庆邸想到方道，说了一句。老佛爷记起前事，准命方道补授。鲁伯阳虽然只得开缺处分，但花费到七千余万，不曾履新一日，竟愤极出家修道。这笔运动费，却都在醇王福晋的私囊里。

　　但醇王福晋，本是老佛爷的妹子，福晋得了伯阳的贿，进宫来央求老佛爷，老佛爷反交把光绪去办。光绪不知道鲁伯阳是什么人，拿了这名条，叫军机大臣查履历。军机记名的，没有这个人，连吏户两部册籍上，也没有这个人。军机知道内中必有缘故，便奏道：“皇上果知此人可用，尽可简放。”

　　鲁伯阳奉旨南下，不道撞着这老总督，看他语言无味，面目可憎，扣住了他不打紧，将他根本铲除。

　　此番老佛爷料定方道是老官僚了，不至同伯阳一样。晓沧从云南经过四川、湖北，直到南京，见过总督，挂了饬知赴任的牌。

　　轮船到了上海，自有属僚前往迎迓。鼓吹冠盖，送进衙门，一位松江府同知，一位上海县典史，还是旧时僚佐。晓沧拜过了各国领事同税务司，尊俎盘桓，十分亲善。

　　这太太已是连生三子，长的已有十余岁，晓沧替儿子捐个虚衔，把太太挣得一副封诰。太太想起从前初嫁晓沧，晓沧还是个金顶官儿，两盏衔灯，一张皮椅，暮出朝入，兀坐中宵，这是何等苦楚。后来顶子转了水晶，转了暗蓝，也不过钱谷簿书，都仰承上司的鼻息，那洋场里的奔走，马头上的迎送，这是何等烦劳。如今这道台卫门，体制崇闳，衣冠赫奕，晓沧是翎飘羽翠，帽染猩红，真有意想不到的机遇。便在花园里，造起三到亭来，鸠工庀材，还征求名人题咏。

　　正在兴头时候，老佛爷又将晓沧升了湖北按察使，由藩而抚，直到两广总督。晓沧仰承慈眷，自然鞠躬尽瘁，报效国家。

　　这太太也巴到八座起居，做官眷的领袖。有人说晓沧一帆风顺，由从八品升到从一品，连掷《升官图》也没这容易，总靠着太太的帮夫好运。晓沧这时算湖南首富，还开着两爿布庄，邀了旧时贩布的朋友，来做经理。便在两广任上，这些上海的同寅，也都量材任事，没有什么偏枯。晓沧有子有孙，居然激流勇退，将关防文卷，移交后任，却来做海上寓公。

　　那后任的庄总督，虽然是封疆大吏，却仍脱不掉书生结习。

　　广东的人材，本不下于江浙，前有阮文达，后有张文襄，提倡起来，着实蒸蒸日上。后来将书院改了学校，天文舆地，算术英文，都有专门的学识。庄总督罗致幕府，叫他们各尽所长。

　　内中有个徐叔庚，他充当的法文翻译，公余有暇，常向珠江花舫里走走。花舫里认识他是督幕，往往清风朋月，不费一钱。

　　船妓凤子，年仅逾笄，姿首可算得上驷。叔庚有时徵局，他却轻频浅笑，姗姗来迟。叔庚是主持觞政的人，每挨到月落参横，方才散席。凤子约他过舟小坐，私语哝哝，直到东舫西船，悄无灯火，叔庚不免倦了，因之罗襦轻解，芗泽微闻。凤子渐成为叔庚的禁娈。叔庚问他身世。他自承为粤海关关书的女儿，幼年老父尚存，倒也玉裹金装，有奴有婢。他老母早已逝世，只有两个父妾。他长兄在香港洋行生理。阿嫂是葡籍的西妇。

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