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第九十八回 质平原秦王索魏齐 败长平白起坑赵卒(2)


  虞卿即弃相印,感慨世情,遂不复游宦①,隐于白云山中,著书自娱,讥刺时事,名曰《虞氏春秋》。〔①游宦:在外做官。〕

  髯翁亦有诗云:
  不是穷愁肯著书,千秋高尚记虞兮。
  可怜有用文章手,相印轻抛徇魏齐!

  赵王将魏齐之首,星夜送至咸阳,秦王以赐范睢。范睢命漆其头为溺器,曰:“汝使宾客醉而溺我,今令汝九泉之下,常含我溺也。”

  秦王以礼送平原君还赵,赵用为相国,以代虞卿之位。范睢又言于秦王曰:“臣布衣下贱,幸受知于大王,备位卿相,又为臣报切齿之仇,此莫大之恩也。但臣非郑安平,不能延命于魏,非王稽,不能获进于秦,愿大王贬臣爵秩,加此二臣,以毕臣报德之心,臣死无所恨!”

  秦王曰:“丞相不言,寡人几忘之!”

  即用王稽为河东守,郑安平为偏将军。于是专用范睢之谋,先攻韩、魏,遣使约好于齐、楚。

  范睢谓秦王曰:“吾闻齐之君王后贤而有智,当往试之。”

  乃命使者以玉连环献于君王后曰:“齐国有人能解此环者,寡人愿拜下风!”

  君王后命取金锤在手,即时击断其环,谓使者曰:“传语秦王,老妇已解此环讫矣。”

  使者还报。范睢曰:“君王后果女中之杰,不可犯也。”

  于是与齐结盟,各无侵害,齐国赖以安息。

  单说楚太子熊完为质于秦,秦留之十六年不遣。适秦使者约好于楚,楚使者朱英,与俱至咸阳报聘。朱英因述楚王病势已成,恐遂不起。太傅黄歇言于熊完曰:“王病笃而太子留于秦,万一不讳①,太子不在榻前,诸公子必有代立者,楚国非太子有矣。臣请为太子谒应侯而请之。”

  〔①不讳:死去。〕

  太子曰:“善。”

  黄歇遂造相府说范睢曰:“相君知楚王之病乎?”

  范睢曰:“使者曾言之。”

  黄歇曰:“楚太子久于秦,其与秦将相无不交亲者,倘楚王薨而太子得立,其事秦必谨。相君诚以此时归之于楚,太子之感相君无穷也!若留之不遣,楚更立他公子,则太子在秦,不过咸阳一布衣耳。况楚人惩于太子之不返,异日必不复委质事秦。夫留一布衣,而绝万乘之好,臣窃以为非计也。”

  范睢首肯曰:“君言是也。”

  即以黄歇之言,告于秦王,秦王曰:“可令太子傅黄歇先归问疾;病果笃,然后来迎太子。”

  黄歇闻太子不得同归,私与太子计议曰:“秦王留太子不遣,欲如怀王故事,乘急以求割地也。楚幸而来迎,则中秦之计;不迎,则太子终为秦虏矣。”

  太子跪请曰:“太傅计将若何?”

  黄歇曰:“以臣愚见,不如微服而逃。今楚使者报聘将归,此机不可失也!臣请独留,以死当之。”

  太子泣曰;“事若成,楚国当与太傅共之。”

  黄歇私见朱英,与之通谋,朱英许之。太子熊完乃微服为御者,与楚使者朱英执辔,竟出函谷关,无人知觉。黄歇守旅舍,秦王遣归问疾。黄歇曰:“太子适患病,无人守视,俟病稍愈,臣即当辞朝矣。”

  过半月,度太子已出关久,乃求见秦王,叩首谢罪曰:“臣歇恐楚王一旦不讳,太子不得立,无以事君,已擅遣之,今出关矣。歇本欺君之罪,请伏斧鑕!”

  秦王大怒曰:“楚人乃多诈如此!”

  叱左右囚黄歇,将杀之。丞相范睢谏曰:“杀黄歇不能复还太子,而徒绝楚欢,不如嘉其忠而归之。楚王死,太子必嗣位,太子嗣位,歇必为相,楚君臣俱感秦德,其事秦必矣。”

  秦王以为然,乃厚赐黄歇,遣之归楚。史臣有诗云:

  更衣执辔去如飞,险作咸阳一布衣。
  不是春申有先见,怀王余涕又重挥。


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