东周列国志第八十六回吴起杀妻求将驺忌鼓琴取相(5)

第八十六回吴起杀妻求将驺忌鼓琴取相(5)

　　于是游说之士，闻驺忌之名，无敢入齐者。驺忌亦用淳于髡之言，尽心图治。常访问邑守中谁贤谁不肖。同朝之人，无不极口称阿大夫之贤，而贬即墨大夫者。忌述于威王。威王于不在意中，时时问及左右，所对大略相同。乃阴使人往察二邑治状，从实回报，因降旨召阿、即墨二守入朝。

　　即墨大夫先到，朝见威王，并无一言发放。左右皆惊讶，不解其故。未几，阿邑大夫亦到。威王大集群臣，欲行赏罚。左右私心揣度，都道阿大夫今番必有重赏，即墨大夫祸事到矣。众文武朝见事毕，威王召即墨大夫至前，谓曰：“自子之官即墨也，毁言日至。吾使人视即墨，田野开辟，人民富饶。官无留事，东方以宁。繇子专意治邑，不肯媚吾左右，故蒙毁耳。子诚贤令！”

　　乃加封万家之邑。又召阿大夫谓曰：“自子守阿，誉言日至。吾使人视阿，田野荒芜，人民冻馁。昔日赵兵近境，子不往救，但以厚币精金，贿吾左右，以求美誉。守之不肖，无过于汝！”

　　阿大夫顿首谢罪，愿改过。威王不听，呼力士使具鼎镬。须臾，火猛汤沸，缚阿大夫投鼎中。复召左右平昔常誉阿大夫、毁即墨者，凡数十人，责之曰：“汝在寡人左右，寡人以耳目寄汝，乃私受贿路，颠倒是非，以欺寡人。有臣如此，要他何用？可俱就烹！”

　　众皆泣拜哀求。威王怒犹未息，择其平日尤所亲信者十余人，次第烹之。众皆股粟。有诗为证：

　　权归左右主人依，毁誉繇来倒是非。
　　谁似烹阿封即墨，竟将公道颂齐威。

　　于是选贤才改易郡守，使檀子守南城以拒楚，田肹守高唐以拒赵，黔夫守徐州以拒燕。种首为司寇，田忌为司马。国内大治，诸侯畏服。威王以下邳封驺忌，曰：“成寡人之志者，吾子也。”

　　号曰成侯。驺忌谢恩毕，复奏曰：“昔齐桓、晋文，五霸中为最盛。所以然者，以尊周为名也。今周室虽衰，九鼎犹在，大王何不如周，行朝觐之礼，因假王宠，以临诸侯，桓文之业，不足道矣。”

　　威王曰：“寡人已僭号为王，今以王朝王可乎？”

　　驺忌对曰：“夫称王者，所以雄长乎诸侯，非所以压天子也。若朝王之际，暂称齐侯，天子必喜大王之谦德，向宠命有加矣。”

　　威王大悦。即命驾往成周，朝见天子。时周烈王之六年。王室微弱，诸侯久不行朝礼，独有齐侯来朝，上下皆鼓舞相庆。烈王大搜宝藏为赠。威王自周返齐，一路颂声载道，皆称其贤。

　　且说当时天下，大国凡七：齐、楚、魏、赵、韩、燕、秦。那七国地广兵强，大略相等。余国如越，虽则称王，日就衰弱。至于宋、鲁、卫、郑，益不足道矣。自齐威王称霸，楚、魏、韩、赵、燕五国，皆为齐下，会聚之间，推为盟主。惟秦僻在西戎，中国摈弃，不与通好。秦献公之世，上天雨金三日，周太史像私叹曰：“秦之地，周所分也，分五百余岁当复合，有霸王之君出焉，以金德王天下。今雨金于秦，殆其瑞乎？”

　　及献公薨，子孝公代立，以不得列于中国为耻。于是下令招贤，今曰：“宾客群臣，有能出奇计疆秦者，授以尊官，封之大邑。”

　　不知有甚贤臣应募而来，且听下回分解。

　　〔③编氓：平民。〕

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