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| 第七十回 杀三兄楚平王即位 劫齐鲁晋昭公寻盟(2) |
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蔡公大兵随后俱到，攻入王宫，遇世子禄及公子罢敌，皆杀之。蔡公扫除王宫，欲奉子干为王；子干辞。蔡公曰：“长幼不可废也。” 子干乃即位，以子晰为令尹，蔡公为司马。朝吴私谓蔡公曰：“公首倡义举，奈何以王位让人耶？” 蔡公曰：“灵王犹在乾溪，国未定也，且越二兄而自立，人将议我。” 朝吴已会其意，乃献谋曰：“王卒暴露已久，必然思归，若遣人以利害招之，必然奔溃。大军继之，王可擒也。” 蔡公以为然。乃使观从往乾溪，告其众曰：“蔡公已入楚，杀王二子，奉子干为王矣。今新王有令：‘先归者复其田里，后归者劓②之。有相从者，罪及三族，或以饮食馈献，罪亦如之。’” 军士闻之，一时散其大半。 〔②劓yì：割鼻。〕 灵王尚醉卧于乾溪之台，郑丹慌忙入报。灵王闻二子被杀，自床上投身于地，放声大哭。郑丹曰：“军心已离，王宜速返！” 灵王拭泪言曰：“人之爱其子，亦如寡人否？” 郑丹曰：“鸟兽犹知爱子，何况人也？” 灵王叹曰：“寡人杀人子多矣！人杀吾子，何足怪！” 少顷，哨马报：“新王遣蔡公为大将，同斗成然率陈、蔡二国之兵，杀奔乾溪来了。” 灵王大怒曰：“寡人待成然不薄，安敢叛吾？宁一战而死，不可束手就缚！” 遂拔寨都起，自夏口从汉水而上，至于襄州，欲以袭郢。士卒一路奔逃，灵王自拔剑杀数人，犹不能止，比到訾梁，从者才百人耳。灵王曰：“事不济矣！” 乃解其冠服，悬于岸柳之上。郑丹曰：“王且至近郊，以察国人之向背何如？” 灵王曰：“国人皆叛，何待察乎？” 郑丹曰：“若不然，出奔他国，乞师以自救亦可。” 灵王曰：“诸侯谁爱我者？吾闻大福不再，徒自取辱。” 郑丹见不从其计，恐自已获罪，即与倚相私奔归楚。 灵王不见了郑丹，手足无措，徘徊于厘泽之间，从人尽散，只剩单身。腹中饥馁，欲往乡村觅食，又不识路径。村人也有晓得是楚王的，因闻逃散的军士传说，新王法令甚严，那个不怕，各远远闪开。灵王一连三日，没有饮食下咽，饿倒在地，不能行动。单单只有两目睁开，看著路傍，专望一识面之人，经过此地，便是救星。忽遇一人前来，认得是旧时守门之吏，比时唤作涓人，名畴。灵王叫道：“畴，可救我！” 涓人畴见是灵王呼唤，只得上前叩头。灵王曰：“寡人饿三日矣！汝为寡人觅一盂饭，尚延寡人呼吸之命。” 畴曰：“百姓皆惧新王之令，臣何从得食？” 灵王叹气一口，命畴近身而坐，以头枕其股，且安息片时。畴候灵王睡去，取土块为枕以代股，遂奔逃去讫。灵王醒来，唤畴不应，摸所枕，乃土块也。不觉呼天痛哭，有声无气。须臾，又有一人乘小车而至，认得灵王声音，下车视之。果是灵王。乃拜倒在地，问曰：“大王为何到此地位” 灵王流泪满面，问曰“卿何人也” 其人奏曰：“臣姓申名亥，乃芋尹申无宇之子也。臣父两次得罪于吾王，王赦不诛。臣父往岁临终嘱臣曰：‘吾受王两次不杀之恩，他日王若有难，汝必舍命相从！’臣牢记在心，不敢有忘。近传闻郢都已破，子干自立，星夜奔至乾溪，不见吾王，一路追寻到此，不期天遣相逢。今遍地皆蔡公之党，王不可他适。臣家在棘村，离此不远，王可暂至臣家，再作商议。” 乃以乾跪进，灵王勉强下咽，稍能起立。申亥扶之上车，至于棘村。灵王平昔住的是章华之台，崇宫邃室，今日观看申亥农庄之家，筚门①蓬户，低头而入，好生凄凉，泪流不止。申亥跪曰：“吾王请宽心。此处幽僻，无行人来往，暂住数日，打听国中事情，再作进退。” 灵王悲不能语。申亥又跪进饮食，灵王只是啼哭，全不沾唇。亥乃使其亲生二女侍寝，以悦灵王之意，王衣不解带，一夜悲叹，至五更时分，不闻悲声。二女启门报其父曰：“王已自缢于寝所矣。” 胡曾先生咏史诗曰： 茫茫衰草没章华，因笑灵王昔好奢。 台土未乾箫管绝，可怜身死野人家。 申亥闻灵王之死，不胜悲恸，乃亲自殡殓，杀其二女以殉葬焉。后人论申亥感灵王之恩，葬之是矣，以二女殉，不亦过乎？有诗叹曰： 章华霸业已沉沦，二女何辜伴穸窀①。 堪恨暴君身死后，余殃犹自及闺人。 〔①筚门：竹子编成的门。蓬户：草屋。 ①穸窀：墓穴。〕 |
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