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第五十五回 华元登床劫子反 老人结草亢杜回(2)


  庄王闻其言,命速牵下楼车,责之曰:“尔既许寡人,而又背之,尔自无信,非寡人之过也。”

  叱左右斩讫报来。解扬全无惧色,徐声答曰:“臣未尝无信也。臣若全信于楚,必然失信于晋,假使楚有臣而背其主之言,以取赂于外国,君以为信乎?不信乎?臣请就诛,以明楚国之信,在外不在内!”

  庄王叹曰:“‘忠臣不惧死。’子之谓矣!”纵之使归。

  宋华元因解扬之告,缮守益坚。公子侧使军士筑土埋于外,如敌楼之状。亲自居之,以阚①城内,一举一动皆知。华元亦于城内筑土埋以向之。自秋九月围起,至明年之夏五月,彼此相拒九个月头。睢阳城中,粮草俱尽,人多饿死。华元但以忠义激劝其下,百姓感泣,甚至易子为食,拾骸骨为爂,全无变志。庄王没奈何了。军吏禀道:“营中只有七日之粮矣!”

  〔①阚:望。〕

  庄王曰:“吾不意宋国难下如此!”

  乃亲自登车,阅视宋城,见守陴军士,甚是严整。叹了一口气,即召公子侧议班师。

  申犀哭拜于马前曰:“臣父以死奏王之命,王乃失信于臣父乎?”

  庄王面有惭色。申叔时时为庄王执辔②在车,乃献计曰:“宋之不降,度我不能久耳。若使军士筑室耕田,示以长久之计,宋必惧矣。”

  庄王曰:“此计甚善!”

  乃下令军士,沿城一带起建营房,即拆城外民居,并砍伐竹木为之。每军十名,留五名攻城,五名耕种。十日一更番③,军士互相传说。
  〔②执辔:驾驭车马。
  ③更番:更换,轮流。 〕


  华元闻之,谓宋文公曰:“楚王无去志矣!晋救不至,奈何?臣请入楚营,面见子反,劫①之以和,或可侥幸成事也。”

  宋文公曰:“社稷存亡,在此一行,小心在意!”

  华元探知公子侧在土堙敌楼上住宿,预得其左右姓名,及奉差守宿备细。捱至夜分,扮作谒者模样,悄地从城上缒下,直到土堙边。遇巡军击柝②而来,华元问曰:“主帅在上乎?”

  巡军曰:“在。”

  又问曰:“已睡乎?”

  巡军曰:“连日辛苦,今夜大王赐酒一樽,饮之已就枕矣。”

  华元走上土堙,守堙军士阻之。华元曰:“我谒者庸僚也。大王有紧要机密事吩咐主帅。因适才赐酒,恐其辞卧,特遣我来当面叮嘱,立等回复。”

  军士认以为真,让华元登堙。堙内灯烛尚明,公子侧和衣睡倒。华元迳上其床,轻轻的以手推之。公子侧醒来,要转动时,两袖被华元坐住了。急问:“汝是何人?”

  华元低声答曰:“元帅勿惊,吾乃宋国右师华元也。奉主公之命,特地夜至求和。元帅若见从,当世从盟好;若还不允,元与元帅之命,俱尽于今夜矣!”

  言毕,左手按住卧席,右手于袖中掣出雪白一柄匕首,灯光之下,晃上两晃。公子侧慌忙答曰:“有事大家商量,不须粗卤。”

  华元收了匕首,谢曰:“死罪勿怪!情势已急,不得从容也。”

  公子侧曰:“子国中如何光景?”

  华元曰:“易子而食,拾骨而爂,已十分狼狈矣。”

  公子侧惊曰:“宋之困敝,一至此乎?吾闻军事‘虚者实之,实者虚之。’子奈何以实情告我?”

  华元曰:“‘君子矜③人之厄,小人利人之危。’元帅乃君子,非小人,元是以不敢匿情。”

  〔①劫:威逼。
  ②击柝:敲更。
  ③矜:可怜,同情。〕


  公子侧曰:“然则何以不降?”

  华元曰:“国有已困之形,人有不困之志。君民效死,与城俱碎,岂肯为城下之盟哉?倘蒙矜厄之仁,退师三十里,寡君愿以国从,誓无二志!”

  公子侧曰:“我不相欺,军中亦止有七日之粮矣。若过七日,城不下,亦将班师。筑室耕田之令,聊以相恐耳。明日我当奏知楚王,退军一舍;尔君臣亦不可失信。”

  华元曰:“元情愿以身为质,与元帅共立誓词,各无反悔。”

  二人设誓已毕,公子侧遂与华元结为兄弟,将令箭一枝付与华元,吩咐速行。华元有了令箭,公然行走,直到城下,口中一个暗号,城上便放下兜子,将华元吊上城堙去了。华元连夜回复宋公,欢欢喜喜,专等明日退军消息。


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