东周列国志第五十一回责赵盾董狐直笔诛斗椒绝缨大会(3)

第五十一回责赵盾董狐直笔诛斗椒绝缨大会(3)

　　却说楚令尹斗越椒，自庄王分其政权，心怀怨望，嫌隙已成。自恃才勇无双，且先世功劳，人民信服，久有谋叛之意，常言：“楚国人才，惟司马伯嬴一人，余不足数也！”

　　庄王伐陆浑时，亦虑越椒有变，特留蔿贾在国。越椒见庄王统兵出征，遂决意作乱。欲尽发本族之众，斗克不从，杀之，遂袭杀司马蔿贾。贾子敖，扶其母奔于梦泽以避难。越椒出屯蒸野之地，欲邀截庄王归路。庄王闻变，兼程而行，将及漳筮，越椒引兵来拒，军威甚壮。越椒贯弓②挺戟，在本阵往来驰骤，楚兵望之，皆有惧色。庄王曰：“斗氏世有功勋于楚，宁伯棼负寡人，寡人不负伯棼也！”〔②贯弓：拉满弓。〕

　　乃使大夫苏从，造越椒之营，与之讲和，赦其擅杀司马之罪，且许以王子为质。越椒曰：“吾耻为令尹耳，非望赦也，能战则来。”

　　苏从再三谕之，不听。苏从去后，越椒命军士击鼓前进。庄王问诸将：“何人可退越椒？”

　　大将乐伯应声而出。越椒之子斗贲皇便接住厮杀。潘侫见乐伯战贲皇不下，即忙驱车出阵。越椒之从弟斗旗亦驱车应之。庄王在戎辂之上，亲自执袍，鸣鼓督战。越椒远远望见，飞车直奔庄王，弯著劲弓，一箭射来。那枝箭直飞过车辕，刚刚中在鼓架之上，骇得庄王连鼓槌掉下车来。庄王急教避箭，左右各将大笠前遮。越椒又复一箭，恰恰的把左笠射箇①对穿。庄王且教回车，鸣金收兵。越椒奋勇赶来，却得右军大将公子侧，左军大将公子婴齐，两军一齐杀到，越椒方退。乐伯潘侫闻金声，亦弃阵而回。楚军颇有损折，退至皇浒下寨。取越椒箭视之，其长半倍于他箭，鹳翎为羽，豹齿为镞，锋利非常。左右传观，无不吐舌。至夜，庄王自出巡营，闻营中军卒，三三五五，相聚都说：“斗令尹神箭可畏，难以取胜！”〔①箇：个。〕

　　庄王乃使人谬言于众曰：“昔先君文王之世，闻戎蛮造箭最利，使人问之戎蛮，乃献箭样二枝，名‘透骨风’，藏于太庙，为越椒所窃得。今尽于两射矣，不必虑也。明日当破之。”

　　众心始定。庄王乃下令退兵随国，扬言“欲起汉东诸国之众，以讨斗氏。”

　　苏从曰：“强敌在前，一退必为所乘，王失计矣！”

　　公子侧曰：“此王之谬言耳。吾等入见，必别有处分。”

　　乃与公子婴齐夜见庄王。庄王曰：“逆椒势锐，可计取，不可力敌也。”

　　吩咐二将，如此恁般，埋伏预备。二将领计去了。

　　次早鸡鸣，庄王引大军退走。越椒探听得实，率众来追。楚军兼程疾走，已过竟陵而北。越椒一日一夜，行二百余里，至清河桥。楚军在桥北晨炊，望见追兵来到，弃其釜槅而遁。越椒令曰：“擒了楚王，方许朝餐。”

　　众人劳困之后，又忍著饥饿，勉强前进，追及后队潘侫之军。潘侫立于车中，谓越椒曰：“吾子志在取王，何不速驰？”

　　越椒信为好语，乃舍潘侫。前驰六十里，至青山，遇楚将熊负羁，问：“楚王安在？”

　　负羁曰：“王尚未至也。”

　　越椒心疑，谓负羁曰：“子肯为我伺①王，如得国，当与子分治。”

　　〔①伺：侦察。〕

　　负羁曰：“吾观子众饥困，且饱食，乃可战耳。”

　　越椒以为然，乃停车治槅。槅尚未熟，只见公子侧、公子婴齐两路军杀到。越椒之军，不能复战，只得南走。回至清河桥，桥已拆断。原来楚庄王亲自引兵，伏于桥之左右，只等越椒过去，便将桥梁拆断，绝其归路。越椒大惊，吩咐左右测水深浅，欲为渡河之计。只见隔河一声炮响，楚军于河畔大叫：“乐伯在此！逆椒速速下马受缚！”

　　越椒大怒，命隔河放箭。

　　乐伯军中有一小校，精于射艺，姓养名繇基，军中称为神箭养叔。自请于乐伯，愿与越椒较射。乃立于河口大叫曰：“河阔如此，箭何能及？闻令尹善射，吾当与比较高低，可立于桥堵②之上，各射三矢，死生听命！”

　　〔②桥堵：桥墙，桥堡。〕

　　越椒问曰：“汝何人也？”

　　应曰：“吾乃乐将军部下小将养繇基也。”

　　赵椒欺其无名，乃曰：“汝要与我比箭，须让我先射三矢。”

　　养繇基曰：“莫说三矢，就射百矢，吾何惧哉！躲闪的不算好汉！”

　　乃各约住后队，分立于桥堵之南北。越椒挽弓先发一箭，恨不得将养繇基连头带脑射下河来。谁知“忙者不会，会者不忙。”

　　养繇基见箭来，将弓梢一拨，那箭早落在水中。高叫：“快射，快射！”

　　越椒又将第二箭搭上弓弦，觑得亲切，嗖的发来。养繇基将身一蹲；那枝箭从头而过。越椒叫曰：“你说不许躲闪，如何蹲身躲箭？非丈夫也！”

　　繇基答曰：“你还有一箭，吾今不躲，你若这箭不中，须还我射来。”

　　越椒想道：“他若不躲闪，这枝箭管情射著。”

　　便取第三枝箭，端端正正的射去，叫声：“著了！”

　　养繇基两脚站定，并不转动，箭到之时，张开大口，刚刚的将箭镞咬住。越椒三箭都不中，心下早已著慌，只是大丈夫出言在前，不好失信，乃叫道：“让你也射三箭，若射不著，还当我射。”

　　养繇基笑曰：“要三箭方射著你，便是初学了。我只须一箭，管教你性命遭于我手！”

　　越椒曰：“你口出大言，必有些本事，好歹由你射来。”

　　心下想道：“那里一箭便射得正中？若一箭不中，我便喝住他。”

　　大著胆由他射出。谁知养繇基的箭，百发百中。那时养繇基取箭在手，叫一声：“令尹看射！”

　　虚把弓拽一拽，却不曾放箭。越椒听得弓弦响，只说箭来，将身往左一闪。养繇基曰：“箭还在我手，不曾上弓，讲过‘躲闪的，不算好汉。’你如何又闪去？”

　　越椒曰：“怕人躲闪的，也不算会射！”

　　繇基又虚把弓弦拽响，越椒又往右一闪。养繇基乘他那一闪时，接手放一箭来，斗越椒不知箭到，躲闪不及，这箭直贯其脑。可怜好个斗越椒，做了楚国数年令尹，今日死于小将养繇基的一箭之下！

　　髯仙有诗云：
　　人生知足最为良，令尹贪心又想王。
　　神箭将军聊试技，越椒已在隔桥亡。

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