东周列国志第四回秦文公郊天应梦郑庄公掘地见母(3)

第四回秦文公郊天应梦郑庄公掘地见母(3)

　　次日早朝，庄公假传一令，使大夫祭足监国，自己往周朝面君辅政。姜氏闻知此信，心中大喜曰：“段有福为君矣！”

　　遂写密信一通，遣心腹送到京城，约太叔五月初旬，兴兵袭郑。时四月下旬事也。公子吕预先差人伏于要路，获住赍书之人，登时杀了，将书密送庄公。庄公启缄看毕，重加封固，别遣人假作姜氏所差，送达太叔。索有回书，以五月初五日为期，要立白旗一面于城楼，便知接应之处。庄公得书，喜曰：“段之供招在此，姜氏岂能庇护耶！”

　　遂入宫辞别姜氏，只说往周，却望廪延一路徐徐而进。公子吕率车二百乘，于京城邻近埋伏。自不必说。

　　却说太叔接了母夫人姜氏密信，与其子公孙滑商议，使滑往卫国借兵，许以重赂。自家尽率京城二鄙之众，托言奉郑伯之命，使段监国，祭纛犒军，扬扬出城。公子吕预遣兵车十乘，扮作商贾模样，潜入京城。只等太叔兵动，便于城楼放火。公子吕望见火光，即便杀来。城中之人，开门纳之。不劳余力，得了京城。即时出榜安民，榜中备说庄公孝友，太叔背义忘恩之事。满城人都说太叔不是。

　　再说太叔出兵，不上二日，就闻了京城失事之信。心下慌忙，星夜回辕。屯扎城外，打点攻城，只见手下士卒纷纷耳语。原来军伍中有人接了城中家信，说庄公如此厚德，太叔不仁不义。一人传十，十传百，都道：“我等背正从逆，天理难容。”

　　哄然而散。太叔点兵，去其大半，知人心已变，急望鄢邑奔走，再欲聚众。不道庄公已在鄢。乃曰：“共吾故封也。”

　　于是走入共城，闭门自守。庄公引兵攻之。那共城区区小邑，怎挡得两路大军。如泰山压卵一般，须臾攻破。

　　太叔闻庄公将至，叹曰：“姜氏误我矣！何面目见吾兄乎！”道自刎而亡。

　　胡曾先生有诗曰：

　　宠弟多才占大封，况兼内应在宫中。
　　谁知公论难容逆，生在京城死在共。

　　又有诗说庄公养成段恶，以塞姜氏之口，真千古奸雄也。诗曰：

　　子弟全凭教育功，养成稔恶陷灾凶。
　　一从京邑分封日，太叔先操掌握中。

　　庄公抚段之尸，大哭一场，曰：“痴儿何至如此！”

　　遂简①其行装，姜氏所寄之书尚在。将太叔回书，总作一封，使人驰至郑国，教祭足呈与姜氏观看。即命将姜氏送去颍地安置，遗以誓言曰：“不及黄泉，无相见也！”

　　〔①简：有多意，此作检查讲。〕

　　姜氏见了二书，羞惭无措，自家亦无颜与庄公相见，即时离了宫门，出居颍地。庄公回至国都，目中不见姜氏，不觉良心顿萌，叹曰：“吾不得已而杀弟，何忍又离其母？诚天伦之罪人矣！”

　　却说颍谷封人，名曰颍考叔，为人正直无私，素有孝友之誉。见庄公安置姜氏于颍，谓人曰：“母虽不母，子不可以不子，主公此举，伤化极矣！”

　　乃觅鸮鸟数头，假以献野味为名，来见庄公。庄公问曰：“此何鸟也？”

　　颍考叔对曰：“此鸟名鸮，昼不见泰山，夜能察秋毫，明于细而暗于大也。小时其母哺之，既长，乃啄食其母，此乃不孝之鸟，故捕而食之。”

　　庄公默然。适宰夫进蒸羊，庄公命割一肩，赐考叔食之。考叔只拣好肉，肉纸包裹，藏之袖内。庄公怪而问之。考叔对曰：“小臣家有老母，小臣家贫，每日取野味以悦其口，未尝享此厚味。今君赐及小臣，而老母不沾一脔之惠，小臣念及老母，何能下咽？故此携归，欲作羹以进母耳。”

　　庄公曰：“卿可谓孝子矣！”

　　言罢，不觉凄然长叹。考叔问曰：“主公何为而叹？”

　　庄公曰：“你有母奉养，得尽人子之心。寡人贵为诸侯，反不如你！”

　　考叔佯为不知，又问曰：“姜夫人在堂无恙，何为无母？”

　　庄公将姜氏与太叔共谋袭郑，及安置颍邑之事，细述一遍：“已设下黄泉之誓，悔之无及！”

　　考叔对曰：“太叔已亡，姜夫人止存主公一子，又不奉养，与鸮鸟何异？倘以黄泉相见为歉，臣有一计，可以解之。”

　　庄公问：“何计可解？”

　　考叔对曰：“掘地见泉，建一地室，先迎姜夫人在内居住。告以主公想念之情，料夫人念子，不减主公之念母。主公在地室中相见，于及泉之誓，未尝违也。”

　　庄公大喜，遂命考叔发壮士五百人，于曲洧牛脾山下，掘地深十余丈，泉水涌出，因于泉侧架木为室。室成，设下长梯一座，考叔往见武姜，曲道庄公悔恨之意，如今欲迎归孝养。武姜且悲且喜。考叔先奉武姜至牛脾山地室中。庄公乘舆亦至，从梯而下，拜倒在地，口称：“寤生不孝，久缺定省，求国母恕罪！”

　　武姜曰：“此乃老身之罪，与汝无与。”

　　用手扶起，母子抱头大哭。遂升梯出穴，庄公亲扶武姜登辇，自己执辔随侍。国人见庄公母子同归，无不以手加额，称庄公之孝。此皆考叔调停之力也。

　　胡曾先生有诗云：
　　黄泉誓母绝彝伦，大隧犹疑隔世人。
　　考叔不行怀肉计，庄公安肯认天亲！

　　庄公感考叔全其母子之爱，赐爵大夫，与公孙阏同掌兵权。不在话下。

　　再说共叔之子公孙滑，请得卫师，行至半途，闻共叔见杀，遂逃奔卫，诉说伯父杀弟囚母之事。卫桓公曰：“郑伯无道，当为公孙讨之。”

　　遂兴师伐郑。不知胜负如何，且看下回分解。

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