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第四十三回 平大辽南将班师 颁官诰大封功臣(1)


  却说越数日,八王于宫中大开筵席,犒劳诸将,众人尽欢而饮。延朗进曰:“小可有一事禀知,未审殿下允否?”

  八王曰:“将军有何见议?但说无妨。”

  延朗曰:“自居北境,蒙萧后盛意看承。今既死矣,乞将尸骸埋葬,庶报一时知遇之德,使番人不以延朗为负义耳。”

  八王曰:“此将军盛德之事,当从所请。”

  是日席罢。次日,八王一面申报朝廷,一面下令将萧后尸首以王礼埋葬。有司奉行不题。后人看到此处,有诗赞曰:

  盛德于人将德报,杨门豪杰几人同?
  片言深仰番庭慕,为筑封茔一念忠。

  六使进见,定议班师。八王允言,发遣诸将,分前后队回军。呼延赞等准备起行。寇准与众议留兵镇守幽州。八王曰;“留兵有二不便:一者,南北杂处,统属不一,则有掣肘之患;二者,离中原既远,作逆一时不知。莫若回京,徐定防御之策。”

  寇准然其言,即日大军离幽州,望汴京而回。但见:

  马上红尘随处起,途中箪食喜相迎。

  一路无词,不觉早到皇城。八王先遣人报知捷音。真宗遣文武出郭迎接,正遇八王等军马来到,文臣孙御史当先接见,并辔入城。六使人马屯扎郭外。次早,八王领众臣朝见,进上平定北番表章。真宗览罢,龙颜大悦,抚慰众臣,甚加赞叹。寇准奏曰:“诚赖陛下洪福,及杨六使父子兄弟一心为国,今已平定大辽。此乃不世之功,乞加封黄以奖其劳,则国家幸甚。”

  帝曰:“朕深知其功,当得封赠,候颁敕拟议。”

  八王等拜命而退。

  是日,杨六使与延朗回无佞府见令婆,拜毕,延朗不胜哀感,乃曰:“思不肖一阵之挫,困辱北境,竟至一十八年。不想吾母皓发盈头,桑榆景迫。今日幸得相逢,悲喜交集。”

  令婆曰:“歧路无情,人生有此飘零。今既相见,足慰子母之望。可着公主相见。”

  延朗唤过琼娥公主,八拜令婆。令婆不胜欢喜。延朗曰:“此虽一时佳会,十分得赖提携。”

  令婆曰:“姻缘不偶,观此女子,真是吾儿之配也。”

  因令具席,以为庆贺之设。是日,府中众人依次坐定,欢饮而散。杨五郎仍领众人,自回五台山去了。

  却说王枢密见北番已败,恐祸将及,乃假装云游道人,漏夜走出汴京。直待近臣奏入,真宗乃知,大怒曰:“此贼屡起反意,朕以故人相待,不忍深罪;今又背朕而去。”

  亟聚群臣商议。八王奏曰:“王钦罪恶滔天,不容于诛。想其出城未远,陛下可令轻骑追捕。”

  帝允奏,即敕杨宗保率捕兵追之。

  宗保得令,率兵径出北门,问守军:“曾有王枢密过去否?”

  守军曰:“适见一道士,慌忙出去,莫非是也?”

  宗保得其实,特骑赶来。时枢密走到黄河渡,见艄公连叫曰:“汝若急渡吾登岸,多将金宝相谢。”

  艄公听得,遂撑船近前,王钦跳下船,艄公举棹而行。才近东岸,忽然狂风逆作,将船仍吹下来。一连如此三次,不能及岸。艄公曰:“风势紧急,难以过去,须待风息而行。”

  王钦愈慌,只得匿在篷下躲避。

  一伏时,南路征尘荡起,数十骑赶来。杨宗保马上厉声问艄公曰:“曾见有一道士过去否?”

  艄公未应,王钦低声曰:“应他已去多时,我便倾翼谢汝。”

  艄公曰:“且道汝是谁人?明白告我,当得方便。”

  王钦不隐,将其本末道知。艄公听罢怒曰:“此处被汝在朝,年年使吏胥打搅,正要报恨,没寻讨处,今日倒落手中来也。”

  即将船撑近前,报知宗保。宗保差骑军上船捉之。王钦急忙不能逃脱,竟被骑军绑缚到岸。宗保解之而回。正是:

  善恶到头终有报,只争来早与来迟。

  正值真宗设朝,文武皆集。近臣奏知:“已捉得王钦回朝。”

  帝令军校拿进殿前,面斥之曰:“逆贼屡在朕前献谗,寡人优容过多。今若放汝走往他国,又将生患矣。”

  王钦低头无语,只乞早就刑戮。帝曰:“怕汝奸贼不死耶?”

  因问八王:“当何以处之?”

  八王曰:“陛下可设大宴,会集外国使臣,皆得预席。将此贼碎剐凌迟,以助筵前一观,庶使后人知惧。”

  帝允奏,遂下命,着司官排列筵宴齐备,征召外国诸臣,两边依次坐饮。行刑军校将王钦绑缚于桩上,慢慢割下其肉。席中观者,无不凛然。后人有诗断曰:

  作恶年深祸亦深,试看今日戮王钦。
  苍天报应无私眼,不使登行竟被擒。


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