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第四十回 八殿下三关借兵 众英雄九龙斗武(2)


  次日,耶律学古于谷口等候,遥望尘土荡起,宋臣各跨骏骑而来。将近面前,学古见无军马相从,心中暗喜,即邀众人进谷中,相见已毕。学古恭请十大朝官,依次坐定。八王曰:“萧娘娘肯归顺大朝,且不失为一国之主,诚乃苍生之大幸也。”

  学古笑曰:“此意我娘娘本有,且请饮佰,从长计议。”

  因命番官进食,乐工品奏。是日,帐前大吹大擂,南北臣僚相会而饮。

  时柴驸马坐于左正席,学古颇认得,问曰:“此位莫非柴先生否?”

  柴玉听得,即应声曰:“学生正是,将军有何高论?”

  学古曰:“汝记得先年进番家天字图入中朝,被公改天字作未字,萧后发怒而动兵戈?今日又有相会耶。”

  柴玉曰:“汝道差矣。我主上应天顺人,不数年间克伏群雄,遂成一统之盛。惟汝北番,因距中朝大远,未暇征讨,致汝君臣屡生变乱,戕扰生民,震动皇威。天阵一破,北骑倒戈而遁,那时我主若驰驱直捣幽州,与汝主面取图籍而归。盖缘我等不忍军民再陷锋镝,竟劝班师。若萧后知顺逆之理,不听狂夫所惑,倾心归顺,犹保一邦。不然,堂堂天朝,士马精强,宁与外境称孤哉?改天字图之为,实出我手。事既往矣,何复言乎?”

  学古被柴玉说了一遍,略有难色。又问于右正席寇准曰:“曾记咸平年间,进贡锦皮暖帐,被公沉埋不奏,以致兵革相寻,岂大臣为君谋乎?”

  寇准厉声答曰:“我主上论治理政,且无暇日,那里有心玩汝锦帐?今日欲与汝国结和议之盟,索九州岛图籍来献,何必讲往事乎?”

  学古曰:“图籍改日交割未迟,且教番官帐前舞剑,劝酒取乐。”

  八王曰:“顷言不许带寸刃以随,此又非鸿门宴上,何用舞剑为哉?”

  道未罢,谢留已应声而出,手提长剑,于筵前抽舞。八王见势头不好,即叫:“随侍者何在?”

  孟良激怒向前曰:“北兵能会舞剑,大宋岂无壮士耶?我亦对舞,聊助筵前一观。”

  言罢,挥过利剑,与谢留两相交舞。

  耶律学古见孟良志气昂昂,自思:“此人必是将家,不可与之斗。”辄曰:“舞剑没甚好处,且射箭为乐。”

  孟良曰:“要走马射,穿杨射,随汝意欲。”

  谢留曰:“走马射柳,人所常见,须奇巧而射。”

  孟良曰:“何谓奇巧?”

  谢留曰:“将一个活人缚在柱上,连射三矢,能避者便为妙手。”

  孟良听罢暗笑曰:“此贼要暗算我,先须杀之,以挫北番锐气。”

  乃应曰:“那个先射?”

  谢留曰:“我先射。”

  孟良慨然允诺,自令人缚于柱上,叫曰:“任汝连放三矢。”

  八王等看见,各有惧色。谢留离筵前一望之地,手拈硬弓,一矢放去,被孟良紧紧咬住。第二矢向项下射到,又被孟良一手拨开。谢留惊慌,再放一矢,要射其腹,不想孟良有护心镜,射之不入。十大朝官连声喝彩。

  众人解去其缚。孟良曰:“借汝与我试箭。”

  谢留无可奈何,亦被缚于柱上。孟良满开雀弓,扣镞射去,故意不中番官。谢留自思:“此人只会舞剑,不能射箭。”乃曰:“任汝再放二矢。”

  孟良又放一枝,正中项下。谢留应弦而绝。正是:无能番士徒施勇,今日须教箭下亡。

  耶律学古见谢留失手,大怒曰:“特要讲和,何得相伤?”喝声:“众人擒捉!”

  只见筵前转过番骑五六百,奋勇踏进。岳胜、焦赞等不胜怒激,各打开箱子、竹节,取出长枪短剑,一齐杀来,耶律学古知有提备,先自走了。众骑被宋兵杀死一半。

  孟良急保朝官出谷口,忽数声炮响,韩君弼伏兵齐起,将谷口截住。岳胜恐北兵紧困,力战欲出,怎禁得番兵矢石交下,人不能近。后面又是绝路,四下山崖壁立,正是:

  虎落深坑无计出,龙堕铁网智谋疏。


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