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第二十八回 焦赞怒杀谢金吾 八王智救杨郡马(2)


  不日来到汝州。公人将批文投至府中,见太守张济。张济看罢来文,先发回公人,邀六使入后堂问之曰:“闻将军把守三关,番人畏服,因何又犯发配之罪?”

  六使答曰:“一言难尽……”遂将部下焦赞杀死谢金吾之由,道其本末。张济嗟呀不已,乃曰:“将军权且忍耐。此去城西,有万安驿,冲要所在,可以监造官酒,及时而进。多则一年半载,仍复归朝矣。”

  六使称谢,辞太守,自去做工不题。

  却说王钦探知杨六使已到配所,请黄玉来府中,商议谋害之计。黄玉曰:“此事不难。今圣上以酤税为重,六使监造是职,关系最大。枢使上一道本,劾其有私卖之罪,主上必处之以死刑矣。”

  王钦大喜曰:“此计甚妙!”

  即具酒醴,与黄玉对席酣饮,二人尽欢而散。次日,王钦果趋朝上本,劾奏六使:“轻玩国法,到汝州未经一月,将酒酤禁令放弛,私鬻钱价,将为逃反之计。乞陛下早正其罪,免生后患。”

  真宗闻奏,大怒曰:“彼令部下杀死谢金吾一家,朕念其先人有功,姑免其死。今又在配所私卖朝廷之物,难以宽容。”即敕团练正使呼延赞,赍旨到汝州,取六郎首级而回。

  旨令既下,廷臣愕然。八王力奏曰:“杨六使忠诚之臣,岂有此事?陛下勿听一时之言而诛英雄也。”

  帝曰:“卿屡为六使作保。前日屠朕爱臣谢金吾一家,亦该处死否?”

  八王语塞而出。

  是日朝散,寇准曰:“幸得领敕命者系呼延赞,可令其见汝州太守计较:以罪入貌类六使者,枭其首级来献纳;令放六使逃走。后日遇国有难之际,又好保举也。”

  八王然其言,乃与呼延赞道知。赞曰:“此事老夫自有主张。”

  呼延赞即日辞众赍旨,径赴汝州,见大守张济,细说斩六使之由。张济惊曰:“彼到汝州未久,焉有此事?主上何故徒要轻损豪杰?”

  赞曰:“此是权臣王钦劾奏其情,圣上遂激怒之,八王力保不允。今廷臣商议,要求太守如此如此方便。”

  济喜曰:“正与下官之意暗合。值今北番强盛,若无此人,边境怎安?”

  因令去请六使来,说以朝廷之意。六使曰:“小人本无是情,既圣旨问我以死,只得承命,与朝廷回报。”

  济曰:“君勿忧,正在商议,要如此脱君之厄。”

  六使曰:“若得太守方便,当图死报!”

  张济曰:“管保郡马无事。”

  即令狱官伍荣来商议。

  荣曰:“牢中有蔡权,问实死罪,情真罪当,年久当斩。此人面貌与杨将军无异,可将此人斩首以献,主上必允信也。”

  济令取出蔡权审视,果然相像。吩咐伍荣,多付酒馔赏之。醉于狱中,伍荣密来枭了首级,提见张太守。太守曰:“事不宜迟。”

  便交呼延赞赍着首级,星夜赴汴京去了。张太守唤过六使,教其装作客商,逃往远处避难;六使拜谢出府,换着轻快衣服,悄离汝州,径回无佞府不题。

  却说呼延赞单骑回转汴京,正值真宗设朝,进上六使首级。帝亲下看验,只道是实。群臣见者,无不嗟呀。八王恐将首级号令,被人参透,乃进曰:“既延昭伏罪被诛,乞将此首级发于无佞府,与其家人埋葬,亦见陛下不忘功臣之意。”

  帝允奏,因发下首级,着禁军领去。禁军得命,径来杨府。令婆未知前因,只道是实,举家悲哀,将首级遵旨埋葬不题。


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