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第六回 潘仁美奉诏宣召 呼延赞单骑救驾(2)


  八王大骇曰:“汝若不言,几乎要弄假成真也。汝且退,我自有方略。”

  延汉辞出。八王入奏太宗曰:“陛下圣旨,议择于帅臣,以杨延汉充作单雄信。臣以延汉为赞之仇人,恐有不测,反伤朝廷大体。今当于偏将中,另择一人,或纵有微伤,不致成隙。”

  帝深然之。乃下命,再令群臣于偏裨将校中遴选。

  高怀德奏曰:“教练使许怀恩,武艺精通,可充此选。”

  帝允奏,即令怀恩明日于教场中听候。群臣奉命而退。

  次日,教场中族旗四立,军伍齐备,枪刀出鞘,盔甲鲜明。不移时,太宗车驾来到,文武各官俯伏而迎,依班序立。只听鼓乐喧天,炮响动地。太宗宣过八王与呼延赞、许怀恩三人入军中,谓之曰:“朕本欲试卿之武艺,且欲令军中信服,各宜用心走马,勿徒自伤。”

  八王等各皆受命。太宗因赐呼延赞金鞭一条,赐许怀恩檀枪一柄,赐八王画弓翎箭。

  三人拜赐出帐外。那八王跨着高头骏马,挥鞭兜辔而走。许怀恩骤马绰枪来追,虚声叫曰:“小秦王休走!”

  八王转过箭垛边,弯弓探箭,觑定许怀恩射来。怀恩眼快,闪过一矢,挺枪追赶。八王再发一矢,又被怀恩躲过。场中军士,无不凛然。呼延赞见许怀恩势气渐逼,即刬马提鞭,如真敬德一般,在后大叫曰:“追将慢走!呼延赞救驾来也。”

  许怀恩见赞追来,要显出平生手段,欲擒之以献,遂勒回马来敌呼延赞。赞举鞭策马,来与怀恩交锋。

  二人在场外战有二十余合,不分胜负。赞自思:“我若在此擒他,不见我之威风,待引于御前算之。”

  即勒马佯输,旋绕教场而走。

  怀恩激怒曰:“不捉此贼,何以明心?”骤马亟追。

  将近御前,赞转过身,绰起金鞭,将怀恩打落下马。潘仁美等见之,无不失色。时八王复马回见太宗。太宗大悦曰:“不在为先帝所知,赞果真将军也。”

  亲赐赞黄金一百两,骏马一匹,命子天国寺安止。赞谢恩而退。君臣各散。

  时值太平兴国元年二月初一日,太宗视朝毕,下命诣太庙行香。时诸臣皆于内前立着起居碑,以防御驾出幸;若无此者,即为冲拦御驾。

  忽人报知于呼延赞:“今日太宗驾出行香,各官皆在内前立起居碑,将军何以不为?”

  赞闻报,正不知其由,欲待披公裳迎候,恰遇圣驾来到。当御前者,却是潘仁美,便问:“谁冲銮驾?”

  从军报道:“新归将呼延赞也。”

  仁美大怒曰:“诸臣皆立起居碑,彼何得故违朝例?”喝骑尉押赴法场处斩。

  骑尉得令,即将赞绑缚而去。当下文武皆不敢言。

  直待太宗行香已回,八王乃归府中,经过法场,见有许多兵卫,拥一绑缚犯人,八王问曰:“今日圣上行香吉日,何故斩人?”

  从军报曰:“侵早圣驾方出,适新归将呼延赞,不省回避,得冲驾之罪,今将处斩。”

  八王听罢,大惊曰:“险些折去一栋梁也。”即近前令人解缚,带赞回府,问其冲驾之由。

  赞位曰:“臣初下山,不省国例。适圣驾出幸,未立起居碑,得罪当死。若非殿下来救,命在顷刻矣。”

  八王愤怒,自思:“未立起居碑,此乃小节,何以竟至死罪!此必谗佞又要图害之计。”因留赞于府中,径入宫见太宗,奏知其事。

  太宗曰:“朕本不知,须颁旨赦之。”

  八王曰:“陛下深居禁庭,纵有冤枉,不能上达。乞降优诏,以安其心。”

  帝允奏,即日降下圣旨,付与八王,给赞执照。


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